水芹又名水英、細本山芹菜、牛草、蜀芹等。水芹多野生於淺水低窪溼地或池沼、水溝中，常作蔬菜栽培。相傳3000多年前的周代，祭祀的祭品中已有水芹，還把水芹列為天下美食之一。
水芹全株無毛，莖直立或基部匍匐，節上生根。莖上部葉無柄，葉較小。葉片三角形或三角狀卵形，羽狀分裂。花序梗長達16釐米，無總苞，花瓣白色，倒卵形。花柱基圓錐形，花柱直立或叉形，每稜槽內有油管1個，合生面油管2個。花期6～7月，果期8～9月。
水芹的主要功效是治高血壓 尿路感染。水芹味辛、甘，性涼，具有清熱涼血、利尿消腫、止痛止血的功效
可用於高血壓、尿路感染、肝炎、跌打損傷、骨折、崩漏、白帶等，還可治小便淋痛、大便出血、黃疸、風火牙痛、痄腮等病症。
嫩葉可以炒食，也可以醃製成泡菜。水芹在江蘇一帶被稱做“路路通”，通常在春節期間被作為一道必不可少的佳餚端上餐桌。
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