吴国相传是太伯建立的国家。太伯是古公亶父的长子，因古公亶父传位给了季历也就是周文王姬昌的父亲，太伯为了不影响季历继位，远赴南方建立吴国。而吴国第一次在史书上记载是出现在公元前601年，楚庄王为了讨伐叛逆，与南方的吴越结盟，这时吴国才真正出现在列国的眼中。
太伯
公元前584年，楚国的大臣巫臣因为与楚国贵族子重、子反夺权失败而逃到晋国。为了报复楚国，巫臣向晋国国君建议联络新兴的吴国以牵制楚国，楚国历来与秦国一样不被中原各国所看重，认为是蛮夷之地，但其实力又不容小觑，因此，晋国国君欣然同意了巫臣的建议。派巫臣去吴国为相。吴国终于迎来了使它走上巅峰的“贵人”。
吴王寿梦十分信任巫臣，让他训练吴军，吴军很快就掌握了中原最先进的战术——车战。吴国本来就居于南方，十分擅长水站，这一次吴军的陆战能力又得到了极大的提升，吴军开始和楚国争夺江淮流域的霸主地位。但是吴国毕竟在国力上不如楚国，因此吴国处于下风。后来，楚平王昏庸，任用奸佞小人，将本国的英才伍子胥、伯嚭等人推向了吴国，等于是将楚国的根基都摧毁了。吴王除了得到他们的辅助外，孙武（写《孙子兵法》的那个）也来帮助吴王训练军队，吴国实力大增。
公元前506年，吴楚终于展开了一场决战。吴军迂回包抄直抄楚国腹地，在汉水与楚军对峙，楚军将领囊瓦贪功冒进被吴军大败，最终楚国都城被攻陷，楚国不得已迁都。如果不是越王允常偷袭吴国本土，再加上吴王的弟弟夫概意图夺位，楚国能否存在还未可知。
吴国能够崛起都源自楚国的一场争权夺利，可以说是楚国成就了吴国，反过来吴国却险些灭亡了楚国。这就是人才的作用啊，一个人既可以兴一国，也可以亡一国。这也就是为什么春秋战国时期为何如此推崇贤士，因为他们都是有大才的人，是能够富国强兵的人才。
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