战国时期，吕不韦门人编写了一部著作《吕氏春秋》。当时张贴出去后，他很自信，豪言有谁能在书中增加一个字或减去一个字，就奖赏一千金。这也就是一字千金的由来，一来说明文章价值极高，后来演变成书法作品的珍贵。
那么问题来了，你见过一个字要价两千两银子的人吗？听起来不可思议，又不是比特币，哪能这么值钱？可清末民初时候，有一个人就是这么自信，此人名叫郑孝胥。
历史上，郑孝胥是福建闽侯人，出生于一官宦之家。家里头既出官又出才子，这样的家庭环境熏陶下，郑孝胥也是文采了得。其诗文清苍幽峭，深为当时同光体的倡导者所推崇。同时，郑孝胥也是这一诗派的一员大将。
诗文名头是不小，可在旁人看来，从同治到光绪年间，同光体的出色诗人也不少，不差他郑孝胥一个。真正让大家对郑孝胥竖大拇指的，则是他的书法功夫。
总的来说，郑孝胥擅长楷书和隶书。一开始学颜真卿、欧阳询和苏轼，后来又学魏碑，郑孝胥形成了清刚、遒劲、凝炼的风格。用抽象的字词描绘书法，一般不大形象。郑孝胥的书法到底怎么个厉害法？我们看几个例子就知道了。
简单地说，他的字很有个性，尤其是捺笔。成一弯曲笔，酷似冰球运动员手中的冰球棒。有人甚至说郑孝胥的字改善了几大书法家的不足。对此，郑孝胥也是很自信。
清朝灭亡后，有一段时间郑孝胥在上海，手头拮据。他在书房外头贴了一张条子：亲友求书，概照润例。有人请他写个书签，他推销似的说：你不如多写一些，我今天可以当场交卷。1915年刊印的初版《辞源》的书名辞源两个字，郑孝胥就收润笔费白银五百两。
不仅私人找郑孝胥买字，一些机构也爱找他。交通银行这四个大字就是郑孝胥给写的，要价四千两白银。一次为商务印书馆题写馆名，就这五个字，郑孝胥要价一个字两千两。原本已经写好了，可是在交稿的时候，商务印书馆要求加个落款：民国某某年。郑孝胥很生气，当场一把火把书稿烧了，一万两白银就这样没了。
人常说字如其人，一个人的秉性通常可以从字迹上反映出来，可郑孝胥是个例外。他虽然字写得好，却为了个人名利，不惜做汉奸。
在光绪八年的时候，郑孝胥考中了举人。此后在官场上颇为春风得意，做过边防大臣，也做过几个地方的按察使、布政使。后来在维新变法的时候，郑孝胥也出过力。虽然后来清朝灭亡了，可是郑孝胥却不甘寂寞。
1923年的时候，郑孝胥就做了溥仪的老师，没成想一年后就被冯玉祥赶出了紫禁城。后来伪满洲国成立的时候，郑孝胥就出任伪职，担任了总理大臣兼文教总长，和日本关东军打得热乎。
日本人何以相中了郑孝胥呢？原来，早些年的时候，郑孝胥曾做过清政府的驻日领事，还在总理衙门干过几年，有些外交才能。重要的是，为了个人利益，郑孝胥什么都肯干。
九一八事变后，郑孝胥就和土肥原贤二达成协议，以在“东北建立帝国”为前提，诱使溥仪来到东北。后来溥仪放不下“皇帝”的架子，不愿屈就“满蒙共和国总统”，还是郑孝胥拍胸脯搞定了溥仪。
在溥仪面前，郑孝胥也是信心满满的样子。当年给溥仪讲《资治通鉴》的时候，郑孝胥就“描绘”了这样一个画面：将来帝国的版图，将超越康熙皇帝的规模，京城有三座吗，一座在北京，一座在南京，一座在帕米尔高原……
听起来是不是很不可思议？在清朝做官的时候，对于富国强兵，郑孝胥也有自己的“高明”见解：这个很简单，两个字借款。我们借了外国人的钱，外国人穷了，我们便富了。。
为了个人利益，郑孝胥不惜做汉奸，只是最后闹了个晚节不保也没能风光多长时间。后来因为不受日本人待见，郑孝胥被免了职，最后也死得不明不白，只留下了自己一些书法作品。
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