石材來自岩石，岩石按形成條件可分為火成岩、沉積岩和變質岩三大類。
（一）火成岩（岩漿岩）
火成岩是地殼內部岩漿冷卻凝固而成的岩石，是組成地殼的主要岩石，按地殼質量計量，火成岩佔89%。由於岩漿冷卻條件不同，所形成的岩石具有不同的結構性質，根據岩漿冷卻條件，火成岩分為三類：深成岩、噴出巖和火山岩。
1、深成岩
深成岩是岩漿在地殼深處凝成的岩石。由於冷卻過程緩慢且較均勻，同時覆蓋層的壓力又相當大，因此有利於組成岩石礦物的結晶，形成較明顯的晶粒，不通過其他膠結物質而結成緊密的大塊。深成岩的抗壓強度高，吸水率小，表觀密度及導熱性大；由於孔隙率小，因此可以磨光，但堅硬難以加工。
建築上常用的深成岩有花崗岩、正長巖和橄欖岩等。
2、噴出巖
噴出巖是岩漿在噴出地表時，經受了急劇降低的壓力和快速冷卻而形成的。在這種條件的影響下，岩漿來不及完全形成結晶體，而且也不可能完全形成粗大的結晶體。所以，噴出巖常呈非結晶的玻璃質結構、細小結晶的隱晶質結構，以及當岩漿上升時即已形成的粗大晶體嵌入在上述兩種結構中的斑狀結構。這種結構的岩石易於風化。
當噴出巖形成很厚時，則其結構與性質接近深成岩；當形成較薄的岩層時，由於冷卻快，多數形成玻璃質結構及多孔結構。
工程中常用的噴出巖有輝綠岩、玄武岩及安山岩等。
3、火山岩
火山爆發時岩漿噴入空氣中，由於冷卻極快，壓力急劇降低，落下時形成的具有鬆散多孔，表觀密度小的玻璃質物質稱為散粒火山岩；當散粒火山岩堆積在一起，受到覆蓋層壓力作用及岩石中的天然膠結物質的膠結，即形成膠結的火山岩，如浮石。
（二）沉積岩（舊稱水成岩）
沉積岩是露出地表的各種岩石（火成岩、變質岩及早期形成的沉積岩），在外力作用下，經風化、搬運、沉積、成巖四個階段，在地表及地下不太深的地方形成的岩石。其主要特徵是呈層狀，外觀多層理和含有動、植物化石。沉積岩中的所含礦產極為豐富，有煤、石油、錳、鐵、鋁、磷、石灰石和鹽巖等。
沉積岩僅佔地殼質量的5%，但其分佈極廣，約佔地殼表面積的75%，因此，它是一種重要的岩石。
建築中常用的沉積岩有石灰岩、砂岩和碎屑石等。
（三）變質岩
變質岩是地殼中原有的岩石（包括火成岩、沉積岩和早先生成的變質岩），由於岩漿活動和構造運動的影響，原巖變質（再結晶，使礦物成分、結構等發生改變）而形成的新岩石。一般，由火成岩變質成的稱為正變質岩，由沉積岩變質成的稱副變質岩。按地殼質量計，變質岩佔65%。
建築中常用的變質岩有大理岩、石英岩和片麻岩等。
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