在过去20年，英国的很多塑料垃圾都运往中国，根据英国环境部门的数据，英国每年产生的包装塑料垃圾就有220万吨，其中大约50万吨会运往中国，因此英国的垃圾处理十分依赖中国。而从2018年1月1日起，中国开始禁止不合格的废塑料进口，这给英国出了一道很大的难题。
1、关于“垃圾堆积”的舆论满天飞
有英国专家预计，中国“洋垃圾”禁令颁布后，英国各地的处理厂将堆满垃圾，情况将越来越混乱。为此，英国各大媒体频频发文，产生了各种忧虑和不满，当地环保部门首当其冲，英国环境大臣忙得焦头烂额，被迫出来向公众道歉。
事实上，英国全国陷入慌乱状态，完全是咎由自取。2017年7月，我国早已向WTO提过“洋垃圾”进口禁令的备忘录，国内媒体也频频报道，可谓提前打足了“预防针”，可能英国觉得中国在开玩笑，并没有当真。
2、英国不具备回收处理垃圾的能力
也有人提到，英国注重环境保护，为何对待塑料垃圾手足无措？其实，很大原因是英国政府不愿在垃圾回收与处理环节投入成本，一直幻想着有中国替它们“接盘”，结果造成英国不具备垃圾回收和处理的能力。
值得一提的是，2016年，星巴克的英国公司就曾因为一次性纸杯无法有效回收，招致公众和媒体的批评。一次性杯子的杯内侧涂层附着有聚乙烯塑料，但是英国的垃圾回收体系无法进行再循环处理，而具备处理能力的仅有三家工厂，且费用昂贵。
3、没有国家愿意替英国处理垃圾
目前，很多发达国家严禁在垃圾回收和处理过程中对环境造成破坏，并强制企业对垃圾进行再利用。当地企业不愿意背负太多成本，就把垃圾出口到发展中国家，发达国家政府听之任之，而发展中国家有些不法分子昧着良心，回收这些“洋垃圾”，通过稍加工便以几倍、几十倍甚至几百倍的价格谋取私利。
现在，即便英国政府想把原来出口到中国的“洋垃圾”，转移到其他国家也不可能了，越南、印度和马来西亚等亚洲国家没那么大的“胃口”，能接受的规模有限。另外，英国官员还提出焚烧、填埋、送往无人岛等手段来处理废塑料垃圾，无一例外，这些想法都遭受当地环保团体的强烈抵制。
4、中国不再做发达国家的“垃圾桶”
随着无法处理的垃圾越堆越多，英国政府势必更加恐慌。不仅是英国，同样出口给中国“洋垃圾”的日本和韩国也陷入了担忧，日本国内媒体还拍摄纪录片来告诉民众现状和引起思考。韩国的方式略显粗暴，政府直接规定不回收塑料垃圾，该规定还导致一小区保安与住户大打出手。
总而言之，无论这些国家如何慌张，中国都不愿再做它们的“垃圾桶”，也没有任何国家有义务做它们的垃圾桶。发达国家要花费更多时间和成本，去建立垃圾回收和处理体系，而不是一味找其他国家“接盘”。
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