高雅婷s
沐家军这个说法就不太准确，因为沐氏虽然世镇云南、位比亲王，但所辖（以总兵官身份）军队不过是地方卫所和少数民族土司。虽然明廷特许沐氏紧急情况下可抽调邻省（四川、贵州）驻军，但其兵权仍受到中央政府、地方督抚的监控和牵制，真正完全听命于沐氏的所谓“沐家军”人数并不多，仅有少量亲兵和家族子弟而已。
云南的防务体系是由第一代黔国公沐英创立的，作为明太祖朱元璋一手带大、十分信赖的义子（曾赐朱姓，后改回沐氏），沐英以军功卓著、文武兼备著称，他镇守云南期间在处置复杂民族事务、削平各路反叛、巩固边境防务、发展社会经济等方面都作出卓越贡献。
沐英之子沐春成长于元末明初战争年代，跟随父亲转战南北，因此他接替父亲职位后同样很有作为，特别是鼓励垦殖开辟良田30余万亩，又开凿运河水渠以便航运、灌溉，也算是造福一方的封疆大吏。
沐春死后由其二弟沐晟袭封黔国公、云南总兵官爵位和职务，并被建文帝封为西平侯。沐晟历经洪武、建文、永乐、洪熙、宣德、正统6朝，镇守云南长达40余年，并参加了征交趾的战争，明成祖为表彰他的功劳还赐给其“免死铁券”。
但也正是从沐晟统治后期开始，沐氏家族权势越来越大，日益骄恣，逐渐滑向腐化衰败的深渊，仅沐晟在位时就置下园圃、别墅、田庄多达365处，号称“每天换一处田产进贡奉养，要花一年时间才能轮一遍”。
史载，沐晟之后历代黔国公中只有沐琮还算贤明，其余多系贪蠹之徒，无不以榨取民脂民膏为乐，早已将清苦尚武的家风抛到了九霄云外。再加上明朝历代君主“念边镇勋臣，故推诚待之”，对沐氏后世子孙所犯罪行一直比较宽容、迁就，此举更助长了前者的嚣张气焰与横行霸道 。
嘉靖十一年，滇中民众（大多是沐氏庄户）就因不堪沐氏欺凌暴政揭竿而起，云南地方官府紧急出动军队才镇压下去。沐氏家族的沦丧、衰败与整个明朝由盛而衰的大趋势伴随始终，逐渐从镇守一方的封疆大吏蜕变为不服管束、半割据状态的跋扈藩镇。
嘉靖年间，从亡兄孤儿寡母手中夺得黔国公爵位的沐朝弼就是个典型例子，此人上台后
将地方军权握在手中，擅自出兵干涉土司内部事务，结果闹得“远近骚动”。沐朝弼还大肆敛财，有一次他送往京城进贡给皇帝的金银就多达“矿金400两、矿银1万两”，得了他好处的嘉靖帝也对他网开一面，无论地方官怎么弹劾都“宥而不问”。明朝统治集团上上下下昏庸颟顸、相互包庇到了这个程度，沐氏家族统治不完蛋才怪。进入万历年间以后，黔国公爵位基本上都被沐氏豪门恶少窃据，害民事件层出不群，万历三十五年又激起武定土司反抗。
等到清军入关后，前者还没打到云南，沐氏家族就遭了部下暗算——滇南土司沙定洲因垂涎沐府庞大家财，兴兵攻占昆明，软弱无能的末代黔国公沐天波吓得落荒而逃，他身上哪里还看得到父辈的一丝血性？
等到1647年（顺治四年）大西军入滇平灭沙定洲后，沐天波又变成了孙可望的傀儡用于“号召土司拥王抗命”，谁知沐天波却不以为然，他就跟当年“乐不思蜀”的刘禅一样，仍以黔国公身份继续过着养尊处优的闲适生活。
直到永历小朝廷流亡缅甸时，沐天波才跟随逃到国外，但没过多久清军吴三桂部便追踪而来，并迫使缅王将永历帝随从大臣杀死，沐天波因此丧命。此后虽然沐天波之子曾起兵反清，但也很快兵败被杀，沐氏家族势力终于彻底退出历史舞台。
