猫舰员被海军当吉祥物 搭过5战舰全沉!

军舰上饲养宠物,一直是多国海军的传统,当中以猫咪最常见。对这些水手来说,这些“舰猫”不仅能够排解远航的苦闷,还能够抓住啃咬甲板的鼠辈。而德国籍的“山姆”,是二战最有名的猫舰员,不只因为外表可爱,还因为牠间接造成5艘舰艇沉没而声名大噪。

▼英国首相邱吉尔在签署《大西洋宪章》之前,也曾摸摸一只船上的小黑猫,想沾沾这只“舰猫”的好运。

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甲板上抓老鼠!传奇猫水手“不沉的山姆” 但牠待过的5战舰全沉了

山姆最初的名字已不可考,只知道牠第一次服役地点是纳粹的“俾斯麦号战舰”。1941年5月27日,纳粹战舰被英国“皇家方舟号航空母舰”的鱼雷击沉,随后,另一艘“哥萨克人号驱逐舰”的英国水手发现有只猫正在海上载浮载沉,赶紧将牠救起,并以落水信号旗“O”(Overboard)为灵感,将这只猫取名为奥斯卡(Oskar),成为队上的吉祥物。

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奥斯卡就这样成为英国皇家海军的一员,每天尽责地在船上抓老鼠、逗水手开心,累时打打鼾。然而5个月过后,英国舰艇被“德国U-563号潜艇”发射的鱼雷重创,舰上159名船员死亡,并于3天后沉没。没想到,奥斯卡再次大难不死,抓着一块漂浮物活了下来,和幸存的船员一起转搭“军团号驱逐舰”前往直布罗陀。

猫舰员被海军当吉祥物 搭过5战舰全沉!

经过两次沉船事故后,这只奶牛猫的事蹟令水手赞叹,从此被称作“不沉的山姆”。奥斯卡后来被“军团号驱逐舰”转送给“皇家方舟号航空母舰”,这是奥斯卡服役的第3艘船舰,也是最豪华的一艘。不过还记得吗?就是这艘航空母舰将奥斯卡第一次服役的“俾斯麦号战舰”击沉的。

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而航空母舰也逃不出命运的轮回。1941年11月14日,航空母舰遭到“德国潜艇U-81号”袭击,船舱破了大洞,严重倾向一边,不过还好沉没速度缓慢,只有一名船员丧生。至于奥斯卡呢?牠又抱着一块漂浮物,静静等待水手营救。最后,奥斯卡随着获救船员一起被转移至“闪电号驱逐舰”,送回直布罗陀。

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1942年3月,救过奥斯卡的“军团号驱逐舰”、“闪电号驱逐舰”也被德国的鱼雷击沉了。从此,再也没有海军敢带着奥斯卡上船了。这只“传奇舰猫”,最后被送进直布罗陀英国总督官邸内看家,并在晚年时安置于北爱尔兰的海军俱乐部养老。

1955年,15岁高龄的奥斯卡过世了。今日,英国格林威治的国家海事博物馆里还挂著牠的画像,黑白相间的奶牛猫,令人无尽想念。

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