兩虎相爭，必有一傷。利物浦和切爾西在一週內要連打兩場，前者率先在主場落敗，於聯賽盃第三輪遭對方逆轉淘汰。對於這次失利，積極地看，利物浦可以將其視為英超爭冠途中甩包袱，避免更多的輪換和傷病的侵襲；但賽季連勝止步，儘管英超尚保持百分之百進度，然盃賽主場不敵切爾西，旋而又要在聯賽回訪剋星，無疑令擁躉擔心。所有賽事七連勝被叫停，利物浦仍有望在英超實現連勝突破，切爾西曾經歷過這一幕。
渣叔又失去了一次爭冠機會
穆里尼奧在切一期的第二季，曾刷出開季所有賽事連勝8場（不計社區盾），英超連勝9輪且至前6輪不失球的驕人紀錄。彼時，利物浦和切爾西也曾在季初連打兩場，不同的是利物浦當時都是主場。利物浦在歐冠逼平切爾西，立刻在三天後的英超1比4大敗。英超兩隊在小組階段同組，僅此一回。拜之前一季在伊斯坦布爾掄元歐冠，卻又在英超只得第5所賜，利物浦的衛冕征程要從第一輪預選賽起步，這還是時任歐洲足聯主席約翰遜的人情。紅軍的賽季7月已經鋪開，至紅藍會戰時多少師老兵疲，但實力不如藍軍是主要原因。雙殺利物浦之後沒多久，切爾西也在聯賽盃爆冷出局，遭查爾頓點球大戰擊敗失去衛冕機會。
放在本季，利物浦無疑在實力上略強於對方。雙方均以主力和替補混編成軍，利物浦仍在關鍵位置保留了凱塔、馬內和米爾納，切爾西則相應有阿斯皮利奎塔、科瓦契奇和威廉三人上場。克洛普給了新援法比尼奧賽季第一次首發，米尼奧萊、克萊因、洛夫倫和莫雷諾也都是賽季第一次上場，這些人都是克洛普剛上任時出征歐聯杯的舊部。薩里則調出克里斯滕森、卡希爾、埃莫森、法佈雷加斯和摩西，埃莫森勉強算是“新人”，若非聯賽盃輪換，很多人未必記得他在上賽季冬窗加盟，各項賽事上場7次（4次首發），實戰不到500分鐘。
克洛普警告部下：要重視聯賽盃，要把這項比賽當成一次機會。如果聯賽盃打得好，這些人會在賽季中有相應的上場時間，遇到聯賽人手吃緊可及時補缺。上賽季因為利物浦過早地在國內盃賽出局，替補們得不到鍛鍊，很多人不得不循外借保持狀態。薩里的處境比克洛普更艱苦，歐聯杯素來是消耗戰，首輪客場小勝塞薩洛尼基，回到英超應聲丟了2分。歐聯杯和聯賽盃在切爾西眼裡都不是重點而是負擔，現實偏偏和薩里開了個玩笑，不是真想贏的比賽，贏了，必須拿下的比賽打不下來。在這場檢閱雙方後備力量的較量中，利物浦該贏卻輸了，該隊和曼聯均“慶幸賽季上半程減負”，實際上卻是克洛普又失去了一次爭冠的機會。
薩里戰術調整先克洛普一步
儘管雙方都是替補陣容，於利物浦仍是硬仗。英超客勝熱刺，利物浦抓住了對手狀態低靡的機會，切爾西也在英超遇阻失分，給予利物浦的考驗更嚴峻。過去六年，利物浦在主場7戰藍軍5平2負，之前連續4場以1比1言和。克洛普主場沒贏過切爾西。上半時利物浦略佔上風，真正的機會出現在下半時的第一分鐘，斯圖裡奇抓住克里斯滕森回傳失誤，涮過卡瓦列羅卻未能打進空門。所幸13分鐘後他以漂亮的倒勾彌補了之前的失誤，薩里的變陣卻在兩分鐘前就開始了——撤下威廉，換上阿扎爾。和許多與利物浦交過手的教練一樣，薩里也看出莫雷諾這一側是漏洞，沒有範戴克領銜後防，門前較為混亂。換上阿扎爾12分鐘後，他又調入坎特。
克洛普在領先後第一件事是換下米爾納，換上亨德森。這是維穩的跡象，增添一名清道夫，並沒有給紅軍後防帶來更多保護，撤下米爾納卻令前場失去活力。第70分鐘，克洛普以菲爾米諾換下馬內，仍是控制局面，而不是加大進攻的力度，爭取第二個進球。不到十分鐘，切爾西利用右路任意球，由埃莫森補中巴克利的頭槌。6分鐘後，阿扎爾於相同區域舞龍一般連涮對方四人，人叢中射穿米尼奧萊把守的大門。此時克洛普想起薩拉赫，可惜大勢已去，薩拉赫只有7分鐘，來不及也辦不到。教訓不可謂不深刻。阿扎爾上場比賽亨德森早了4分鐘，當時利物浦尚未進球，但客隊發起總攻的信號彈已經升起。坎特上場牽制了凱塔，給了阿扎爾更多遊弋的空間。兩次戰術換人，薩里都先克洛普一步，甚至在扳平之前大衛·路易斯也上場了。
雙方“下馬”互博，也許對週六晚場的“上馬”交鋒沒有實質影響，但英超連勝造成的大意和鬆懈，在這場聯賽盃中已經有所反映。克洛普在頭六輪的換人多少有些程式化，70分鐘上下開始換人，基本是亨德森換下凱塔或米爾納中的一人，如果領先優勢較大，則依次換下鋒線三叉戟。這是利物浦本季第一次被對手逆轉，之前在溫布利，裁判放過了馬內對孫興民的犯規，但利物浦貌似沒有吸取教訓。這是利物浦本季第一次任意球丟球，讓人再次看到沒有範戴克，利物浦的後防仍然對定位球發怵。克洛普抱怨視頻裁判未能指出切爾西有兩人越位，擋了主隊後衛的去路。但那不過是煙霧彈，巴克利搶到前點的頭球，本身就是失誤重演。
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