从前，村里有一个中年汉子，家里养了一头牛。因婆娘生病，急需用钱看医生、抓药，就想把牛卖了，换一些银子。镇上逢大集这一天，汉子早早就起来，将牛喂饱了，牵上就往集市上走。
约莫半个时辰的光景，就到了。牲口市那旮旯已经聚了不少人。有赶着猪的，有牵着驴的，还有钉马掌的。人们三五成群地围在那里，一边评说着牲畜的品相，一边讨价还价。交易成了的，卖家收了银两，买家就带上猪或驴走了。
中年汉子这里不上客，快到晌午了，也没有一个过来询价买牛的，就觉得买卖无望，可能要白来一趟了。正叹气间，从不远处过来一个白胡子老头。到了近前，老头仔细端详了牛，问汉子道：“主家，你这牛卖多少钱？”
汉子道：“五两银子。”
老头摇摇头说：“不值，不值，你要卖的话，顶多给四两银子。”
汉子急需钱用，好不容易等来个买家，怕老头嫌贵，买卖谈不成，就狠狠心说：“四两就四两。要不是家里急着用钱，这个价说破天我也不会卖。”
这时老头说：“只是我今天原本没打算买牛，看了你的牛，觉得不孬，就想买下。身上也没带那么多钱，只有二两银子。你若信得过我，这银子权当定金。我先把牛牵回去，还要赶远路。到明儿一早，我取了另外二两银子，咱还在这里见面，我把银子给你。”
汉子不放心，就说：“你只是这样说，如何让我信你？再说了，咱们只是一面之交，到时认错人怎么办？”
老头竟是个急性子，抬头看见旁边有一页瓦，就拿起来，往地上的石头一砸，瓦即成了两片。将一片递给汉子，然后说道：“明天，咱就对瓦为证，还怕错了不成！”
汉子见老汉挺真诚，不像个说谎的人。自己平日里为人也挺实在，总把人往好里想。心里虽然对老头的话还有些半信半疑，但还是横下心说：“中，就听你的，明日一早咱们对瓦为证！”
于是，汉子和老头分别取了银子和牛回去了。
汉子到了家，将卖牛的事跟婆娘说了，婆娘躺在炕上长叹一口气说：“唉！你就是太实心眼，这是让人家骗了。世上哪有这样的好事，牛都牵回家了，还会把欠的钱再给你送回来。”
汉子拿出那半片瓦说：“不会的，说好了两人对瓦为证，然后付钱。”
婆娘说：“半片瓦有啥用，只是用来糊弄你的小把戏。”
经婆娘这一说，汉子也觉得有道理，心里顿时凉了半截，没了底气。心想，莫非真的让老头骗了？我这不是睁着眼犯傻，自己往坑里跳，自讨苦吃吗？
汉子觉得吃了大亏，躺在炕上翻来覆去的，一夜没睡着。婆娘劝他说“不就二两银子吗，全当丢了，莫再心痛。钱是人挣的，没了还会来。”
汉子即说：“也罢，世上没有卖后悔药的，全算花钱买了个教训。”
到了第二天早上，汉子本听了婆娘的话，不打算到昨日和老头约定的地方去了，以为去了也是白跑腿、扑个空。但脑子里反复琢磨，还是觉得这事不能稀里糊涂过去了，总要去看个究竟。幸好他还将那半片瓦留着，就揣着碰碰运气、死马当作活马医的想法，起身往约定地去了。
因先前犹豫不决，耽搁了时间，快到地点的时候，已临近中午了。远远的，汉子就发现那里站着一个人。他快步往前走，到近了一看，正是昨日那个白胡子老头，正站在地上急得团团转。
看见汉子来了，老头涨红着脸，大声说：“你这个伙计，怎不讲信用呢？说好了一早见，拖拖拉拉到现在才来，让我等得好苦！”
汉子惭愧不已，一时无言以对，只顾忙着道歉。两人取瓦一对，严丝合缝，一点不差。老头即将二两银子付给汉子，兑现了诺言。
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