毒素可以说是生物在精华中的一大创举，很多物种更是以毒闻名，依靠毒素进行捕食，依靠毒素防御其他物种的侵害，毒俨然已经成为了一种特殊的武器。
若说什么动物有毒，相信大家随口都可以列举一大堆，什么眼镜蛇、蜈蚣、蓝环章鱼、箱水母、鸡心螺等，然而若问问大家有毒的鸟类或者哺乳动物，相信大多数人便会一脸茫然，愣愣的答不上来。
其实有毒的哺乳动物并非没有，只是种类很少而已，比如大家都很熟悉的鸭嘴兽，便是一种有毒的哺乳动物。目前已知真正有毒的哺乳动物不超过10种，而有毒的鸟类就更是少见，直到1992年才确认了第一种有毒的鸟类黑头林鵙鹟，虽然后续陆续发现有新的种类，但总数却依然稀少。
有毒种类的出现，证明了并非哺乳动物或者鸟类无法进化出毒素，而是说在漫长的进化史中，毒素这一在其他物种手中大杀八方的杀手锏，却被哺乳动物与鸟类放弃掉了。即便现有有毒的哺乳动物与鸟类，都属于一些相对边缘并不繁盛的种类，到底是什么原因促使了它们在进化过程中做出了如此选择呢？
目前主流的观点是体型与体温，促使了鸟类与哺乳动物最终在进化中放弃了毒素；
如果统计一下有毒的生物，便会发现，大型生物中有毒的比例远远低于小型生物，而且往往体型越小，毒性便越剧烈，甚至有的种类如一种生活在南美洲的响尾蛇，其幼体的毒性便远远超过了成体的时候，这种蛇所携带的毒素会随着身体的成长而逐渐的减小。
目前已知最大的有毒生物是科莫多巨蜥（以前认为科莫多巨蜥是依靠口腔中的细菌引发疾病，从而导致猎物的死亡，但目前最新的研究发现，科莫多巨蜥实际上拥有着毒腺，他是一种可以分泌毒素的有毒生物），但纯以体型大小而言，即便只算是陆生动物，科莫多巨蜥也最多只能算作是中等块头。
对于体型庞大的生物来说，无论是捕食猎物还是防御敌人，都需要面对同样体型庞大的对手，而体型的巨大，往往代表了无法在短时间内用毒将对方杀死。
也许有的人并不赞同这个观点，毕竟可能一只小小的蝎子的毒素，就能使得一个正常人在几个小时，甚至几十分钟之内死去。然而这样的做法，对于这只蝎子来说，却完全的没有意义，作为一个人这样庞大的个体，如果要杀死一只蝎子，哪怕在中毒的情况下，也不需要超过十秒钟的时间，几十分钟的毒发时间，远远达不到防御的效果。
就以科莫多巨蜥为例，其咬中大型猎物之后，往往需要尾随几天，甚至几个星期，才能等到猎物毒发倒地。这样长的时间，便使得捕食拥有了很多的不确定性，为其他的生物争抢食物创造了机会与条件。假设科莫多巨蜥遭遇狮虎，它能有几天时间等到被咬中的对手毒性发作，在这种情况下，还是尖牙利爪才更能保护自己的安全。
如果需要更快的杀死猎物，便需要更强的毒素与更多的剂量，但毒液并非凭空产生的，更大的毒液剂量，也就意味着更大的能量消耗。
而另一个原因，就是对于大型生物而言，毒素充满了不确定性。即便是有毒生物而言，毒素也是一种相当宝贵的资源，并非取之不尽用之不竭，见过养蛇场采毒的朋友就知道，每一次毒蛇采毒之后，都需要经过一个月左右的时间间隔才能再次采毒。毒液在使用后再次恢复，是需要时间的。于是响尾蛇才进化出了特化的尾巴，其目的就是想通过声响，尽量的吓阻对手，从而节约宝贵的毒液。
对于大型动物来说，其体型庞大，躲藏也相对不易，一旦正好处在使用了毒素的间隔的空窗期内，那么其进攻防御就出现了真空，面临着被攻击的危险。为了防止这种情况的出现，必然会进行相关的应对性进化，比如更快的奔跑速度，更为强大的力量，更厚的鳞片保护等，但一旦这些方面真正能起到了保护作用，那么毒素便成为了可有可无地位尴尬的存在了。
所以大型的生物往往便是没有毒的，其体型与力量决定了他们可以在不通过毒液也能轻易的捕杀猎物与防御敌人，所以在进化中他们普遍选择了放弃用毒。自恐龙灭绝之后，鸟类与哺乳动物崛起，成为了地球上的霸主，其体型也是在不断增大的，所以部分物种放弃了用毒。
当然只凭体型并无法完全解释大多数哺乳动物与鸟类没有毒这一现象，毕竟还是有着种类繁多的小型哺乳动物与鸟类，为何他们也都基本没有毒呢？
其关键在于体温，哺乳动物与鸟类都是恒温动物，而其余的动物属于变温动物，相对变温动物而言，恒温动物为了维持自己的体温，拥有着更快的新陈代谢速度，这也就导致了哺乳动物与鸟类，需要更为频繁的进食，以补充身体的能量消耗。一条鳄鱼或者蟒蛇饱餐一顿之后，甚至可以一年之内不再进食，然而任何哺乳动物或者鸟类均做不到这一点，频繁的进食便引发了频繁的狩猎，但毒素的恢复却需要时间，因为毒素的恢复无法跟上恒温动物进食的频率，那么越来越多的捕猎便不再使用毒素，而一旦不使用毒素也能猎捕成功，毒素便彻底沦为了可有可无的鸡肋，最终被进化所抛弃。
其实当哺乳动物与鸟类选择了恒温这一进化方向，将更多的能量投入到维持体温，以达到更快的反应速度，更强的耐力的同时，他们必然也会选择放弃一些东西，毒素便是其中的一种。
最终大多数哺乳动物与鸟类没有毒素还是取决于自然选择的结果，毕竟物竞天择，只有适者才能生存。
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