伊麗莎白二世的皇家委任令在薩維爾街吉夫斯和霍克斯裁縫店展出
幾個世紀以來，向王室宮廷或某些王室人士提供商品或服務的人都獲得了皇家委任令。
委任令使供應商能夠宣傳他們向皇室家族供貨的事實，從而提高供應商的聲譽。
在英國，目前由英國王室的三位最高級別成員向向家庭成員提供商品和服務的公司或商人提供贈款。
供應商繼續對他們的商品和服務收費。手令並不意味著他們免費提供商品和服務。這種手令通常會在廣告牌(或英國的公司廣告牌)、信箋頭和產品上做廣告，比如適當地展示紋章或皇室人士的紋章徽章。在紋章下面通常會出現“根據預約……”，後面跟著皇室客戶的頭銜和名字，然後是提供什麼商品。所提供的其他細節可能不會被提供。
倫敦的Twinings茶是眾多獲得皇家授權的知名供應商之一。圖為：Twinings的橘子白柯茶，包裝上包含皇家授權書的細節。
從中世紀早期起，歐洲各地就開始實行給予王室的贊助或皇家授權。然而，起初，皇室的贊助主要是授予那些從事藝術工作的人。大約在12世紀左右，皇家特許狀開始取代王室的贊助。最早的皇家委任狀授予貿易協會，有記錄的第一次英國皇家委任狀在1155年被英國亨利二世授予編織公司。
到15世紀，皇家特許狀取代了英國的“皇家令狀”，提供了一種更加正式的承認制度。根據一項皇家令狀，大臣任命商人作為王室的供貨商。
印刷商威廉·卡克斯頓(WilliamCaxton)在1476年成為國王的印刷機時，是第一批收到皇家許可證的人之一。
英國國王查理二世是早期批准委任狀的君主之一。皇家委任狀發出了一個強烈的公共信號，即持有人提供了質量可接受的供王室使用的貨物，由此推斷，激發了公眾的信心。在產品質量是一個公共問題的時候，一份皇家授權令給供應商注入了獨立的價值標誌。
到了18世紀，約西亞·韋奇伍德和馬修·博爾頓等大眾市場製造商認識到了以遠低於成本價的價格提供特許權使用費的價值，以提高知名度和聲譽。
皇家授權令受到了熱烈追捧，製造商開始在他們的店面、包裝和標籤上積極展示皇家武器。
到1840年，圍繞展示皇家武器的規定更加嚴格，以防止欺詐性索賠。到19世紀初，維多利亞女王在位期間，批准的皇家權證數量迅速增加，簽發了2，000份授權令。
自1885年以來，每年在“倫敦公報”上公佈權證持有人名單。
食品和飲料製造商一直是皇宮最重要的權證供應商之一。擁有皇家授權的高級食品和飲料供應商包括：吉百利(巧克力)；倫敦Twinings(茶)；Bollinger(香檳)；Fortnum&Mason(保存、調味、醃製)；Heinz(普通食品)；Taneryay Gordon&Co(杜松子酒)和Schweppes(非酒精飲料)。
擁有皇家授權的非食品供應商包括：阿斯頓馬丁(汽車)；路虎(汽車)；捷豹(汽車)；靴子(個人護理)；阿克明斯特地毯(鋪地用品)；帕拉岡(精細中國)；愛爾蘭亞麻公司(家用亞麻布)和倫敦亞德利(香水)。
皇家權證持有人協會，白金漢廣場，倫敦(2011年)
目前已對女王、愛丁堡公爵和威爾士親王簽發了委任令。王太后發出的授權令不會遲於2007年，也就是她去世五年後自動失效。
皇家委任令只授予木匠、雕刻工、櫥櫃製造者、乾洗店工人，甚至煙囪清潔工等手藝人。有些是知名公司，但很多不是。職業、職業介紹所、派對策劃師、媒體、政府部門和“茶點或娛樂場所”(如酒吧和劇院)都不符合條件。
今天，約有850名個人和公司，包括少數非英國公司，向英國王室持有1，100多張委任證。皇家權證表明，授予人(女王、愛丁堡公爵或威爾士王子)與公司之間存在令人滿意的貿易關係，而且所提名的貨物適合供應皇室家庭。在公司內部，有一位被提名的人，名叫受贈人。該人在所有方面都對“皇家權證”的所有方面負責，至少需要五年時間向王室成員提供商品或服務，公司才有資格將其申請考慮為建議。然後，該申請被提交給皇家家庭，並提交給買方，買方提出建議將其包括在內。然後在皇室權證委員會(由張伯倫勳爵擔任主席)面前提出，由該委員會決定是否接受這一建議。然後交給設保人，由他親自簽字。授予人有權推翻委員會的決定，因此，接受或不接受贈款的最終決定是非常個人的決定。貨物不必供設保人使用。例如，購買香菸只供皇室客人使用，但1999年，作為一項公共政策，取消了這些委任令。對商業而言，頒發皇家權證是一個巨大的推動力，因為王室的批准可以在公開場合展示，並穿著授予人的皇家軍服，表明他們的服務或產品是高質量的。大多數權證持有人是皇家權證持有人協會的成員，該協會與宮廷保持密切聯繫。它的秘書理查德·派克(RichardPeck)是一位前潛艇指揮官。
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