1943年春，一个不幸的消息传到了延安:新四军三师奔赴延安学习的干部队，在苍茫的大海上与敌巡逻队遭遇并发生激战，仅以一艘木船多次击退日寇铁甲巡逻艇的进攻，最终突围上岸，但牺牲了包括3师参谋长彭雄在内的5位团级及以上干部等共计28人。
牺牲的5名团以上干部，都是经过万里长征、身经百战的优秀将领，也是党中央准备重点培养深造的对象。彭雄，人们称赞为“彭猛子”、“一世英雄”和“白马将军”。因为他常骑着白马，率部神出鬼没地打击日军，日军又气又恨，悬赏重金欲活捉他。
彭雄，原名彭文灿，1915年出生于江西省永新县高桥楼乡一个普通农民家庭。1929年，15岁的彭雄参加了红军游击队，1930年加入共产主义青年团，1932年转为中共正式党员。曾任红3军团第2师通信员、通信班班长、通信排排长、师司令部作战参谋、连长、营长，第6师第16团参谋长等职。参加了中央苏区历次反“围剿”斗争和中央红军长征。到达陕北后，任红1军团第1师第13团团长，第4师参谋长。抗日战争开始后，任八路军第115师第343旅第686团参谋长、补充团团长，黄河支队支队长（司令员），新四军第3师参谋长，第3师兼苏北军区参谋长。
1938年6月，彭雄任路东支队司令，带领八路军一一五师先遣队，进入山东省，在鲁南、鲁西南开辟抗日战场，建立敌后根据地，指挥了有名的龙王山、黑山、宝台岭等战斗。在宝台岭和郑海战斗中，他打死打伤日军小队长、翻译官和田烟司令，威名远扬，日军闻风丧胆。
1939年10月，日军精锐部队约1000余人，分四路追打国民党苏鲁战区司令官于学忠所率领的第51军一部。于学忠率1000余人的部队向西奔逃。得到消息后彭雄召开紧急会议，决定伏击这支日军后，再撤到蒙山里。而此时彭雄手里的兵力只有两个连和协助作战的津浦路东支队3团一部，与日军精锐快速纵队相比，力量悬殊。但是作战经验丰富，有勇有谋的彭雄很快就有了主意并立刻部署下去。
早8点多钟，日军的先头部队，如入无人之境，毫无戒备。当日军行至东庄村庙前，离东门不到100米处，埋伏在东门的战士一起开火，当即击毙日军七八人。日军不但没有溃散，而且马上兵分两路包围东庄。埋伏在东庄的伏击排，转到南面又打了一个袭击，然后顺大街出北门向指挥所靠拢。当日军追到北山，距前哨班只有50米时，前哨班突然开火，山上的部队也排枪齐发，掩护前哨班撤回到山顶。为了找到杀伤敌人更为有利的地形，彭雄命令部队向龙王山撤退。
彭雄率部抢占龙王山顶后，他对部队做了简短的战前动员。当日军爬到距离阵地50米时，彭雄手持20响的驳壳枪率众一起开火，打倒日军一片。日军依仗人多势众，武器精良，组织了一次次冲锋，彭雄率部顽强抵抗，打退敌人一次次进攻。
单靠正面抗击，即使占有地利优势，也难以抵挡武器和人员均占优势的鬼子。这时，彭雄布置的奇兵开始发挥威力了。隐蔽的骑兵排开始袭击日军，日军急忙派出部分兵力应对；埋伏的一个连也从东南方向开火；津浦三团的部分兵力也在向日军开火。这几支部队在不同的方向，利用熟悉有利的地形，不断转移，展开游击作战。四面枪声不断，号角齐鸣，日军搞不清到底面对多少部队，始终四处调动，疲于奔命，不能发全力进攻看似唾手可得的龙王山。战斗一直打到黄昏，日军害怕了，不敢恋战，急匆匆撤去。龙王山战斗取得了胜利。
这次战斗，不仅在军事上取得了胜利，而且在政治上影响极大。于学忠部装备精良，仅机枪就有100多挺，弹药充足，但不敢与日军作战。而彭雄从大局出发，积极维护抗日民族统一战线政策，帮助友军，抓住战机，消灭日军，以少胜多，以弱胜强。战后老百姓中又传一民谣：“51军是要饭的，秦启荣是捣蛋的，刘黑七是养汉的，八路军是抗战的。”
彭雄非常注重提高军队的军事素质，在严格练兵的同时，还组织指战员学习，研究军事理论。新四军第三师师部成立了军事研究编辑委员会，专门收集有关战争、战备、战术等军事书籍，编成军事丛书，由参谋处陆续刊出，作为干部学习的教材。他批评只追求理论、不顾实践的人是“空中洋楼”，而那种只会“三冲两冲打几下的人是蛮干，是狭隘经验论”
这样一位不可多得的英勇善战、有勇有谋的年轻军事指挥员，却和许多战友一起因为一场意外的遭遇而牺牲，噩耗传来，大家无比悲痛！正如师长黄克诚所说：此次于海上遇敌，奋勇指挥作战，壮烈牺牲，真是重大损失。而此次损失在军事上说是可避免的，完全由于我们对问题缺乏慎重考虑，粗心大意的结果。这是我没世难忘的血的教训。而彭（雄）、田（守尧）及遇难指战员英勇果敢、顽强作战的精神，永垂青史，作后死者之模范。
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