吉尼斯世界纪录大全，又称金氏世界纪录或健力士世界纪录，首次由著名的吉尼斯酿酒厂于1954年出版，其老板是执行厂长休·比弗爵士(Sir Hugh Beaver)。
执行厂长休·比弗爵士孪生兄弟(twin brothers)诺里斯·麦克沃特(Norris McWhirter)和罗斯·麦克沃特(Ross McWhirter)承担主编。
《吉尼斯世界纪录大全》自1955年起出版，每年销量超过270万册。推出60年来，已在100多个国家以20多种语言售出超过1.3亿册，包括40万册电子书。
拥有60年的经验，独立核实并庆祝了众多世界之最。现存逾4万条精彩纪录，涵盖个人技能、自然科学、人文娱乐、新兴科技、城市生活等各个领域。
《吉尼斯世界纪录大全》，英语原文《Guinness World Records》，它的产生与啤酒有关。1759年，一位叫吉尼斯的爱尔兰人在都柏林开办了一家啤酒作坊，生产的啤酒名为吉尼斯啤酒。经过200多年的努力，吉尼斯啤酒行销世界100多国家和地区，吉尼斯由此出名。据说，当时人们在吉尼斯公司饮酒时，常常一边喝酒，一边争论世界上什么最大、最小、最重、最轻等问题。公司老板为了招徕顾客，印了一些小册子来回答这些问题。日积月累就为吉尼斯世界纪录收拢了很多珍贵的素材。
吉尼斯世界纪录最初是爱尔兰一家吉尼斯(GUINNESS)啤酒厂创建的，现在全名GUINNESSWORLDRECORDSLIMITED(吉尼斯世界纪录有限公司)。2001年，吉尼斯世界纪录被吉伦娱乐(GullaneEntertainment)整体收购;翌年，又随吉伦娱乐"改嫁"HiT;2006年，HiT将它转手给安佰深集团(ApaxPartners)，两年后又被安佰深集团出售给拥有李普利娱乐公司(RipleyEntertainment)的吉姆.帕蒂森集团(JimPattisonGroup)。曾几何时，和"琴酒"沾亲带故的吉尼斯是地道的"英国制造"，如今经过几次倒手，尽管公司总部仍然象征性的留在英国伦敦，但经营中心却已漂洋过海"移民"到李普利的总部--美国佛罗里达州奥兰多市。目前吉尼斯世界纪录有限公司和创始股东吉尼斯(GUINNESS)啤酒厂没有任何关系，只是吉尼斯(GUINNESS)名字一样。
吉尼斯世界纪录在国内号称只是"挑战某某吉尼斯世界纪录称号"、"挑战某某吉尼斯世界纪录荣誉称号"，而不是真真正正地进行认证"世界纪录"、认证"世界之最";客户需要的是进行认证"世界纪录"、认证"世界之最";而不是挑战一个什么公司的"称号"，而不是挑战一个什么公司的"公司之最"。认证"世界纪录"、认证"世界之最"和"挑战某某吉尼斯世界纪录称号"的区别就在于最终获得的"世界纪录"到底是不是真正的"世界纪录"。
吉尼斯世界纪录之所以奇货可居，奥妙即在于其"含金量"，尤其是"大全"的白纸黑字。可如今这个"含金量"变得日渐有名无实:自诺里斯.麦克沃特1995年退休后，新版《吉尼斯世界纪录大全》的页数已经不再逐年增加，自那之后直至最新的2016版，这本书的页数大体稳定在288页左右，记录的世界纪录约4000条，而2000年推出的网站则轮流展示3000条纪录并定期更换。绝大多数新创造的世界纪录并不能被"大全"或吉尼斯网站收录，而不过是一个存档，创纪录者只能凭借手中证书证明自己是吉尼斯纪录保持者。更麻烦的是，因为自己的纪录在书中或网站上很可能查不到，许多真正的吉尼斯纪录保持者"口说无凭"，而不少鱼目混珠的造假者却顶着"吉尼斯"的"山寨桂冠"招摇过市。
更为关键的是:吉尼斯世界纪录认证的很多项目是利用"人海战术"、"钱海战术"搞出来了，没有任何技术含量，什么千人共同包饺子，万人齐唱歌，万人跳广场舞，有什么技术含量呢?做为有13亿多人的全球最多人口国家，哪个国家的人可以和中国比，随便组织个几百，几千人，几万人就能成为个"世界纪录"，那在中国不是分分钟可以做到的事情，更不是分分钟都可能被打破的事情?有什么技术含量呢?吉尼斯世界纪录的创始人如果看到现在这些项目，估计也会从坟墓里跳出来大声抗议。
《吉尼斯世界纪录大全》共分为12个部分:
1)人类(THE HUMAN BEING)
2)动植物王国(THE ANIMAL AND PLANT KINGDOMS)
3)自然界(THE NATURAL WORLD)
4)宇宙与空间(THE UNIVERSE AND SPACE)
5)科学世界(THE SCIENTIFIC WORLD)
6)艺术与娱乐(THE ARTS AND ENTERTAINMENT)
7)世界建筑(THE WORLD'S STRUCTURES)
8)机械世界(THE MECHANICAL WORLD)
9)商业世界(THE BUSINESS WORLD)
10)人类世界(THE HUMAN WORLD)
11)人类成就(HUMAN ACHIEVEMENTS)
12)体育、游戏与游艺(SPORTS，GAMES& PASTIMES)。
另有附录等。在该书的封底有一段文字，对该书的内容做了最好的概括:
THE LARGEST DIAMOND(最大的钻石)，THE FARTHEST STAR(最远的恒星)，THE DEEPEST MAN -MADE HOLE(最深的人工挖的洞)，THE HIGHEST IQ(最高的智商)，THE LONGEST WAR(最长的战争)，THE FASTEST RUNNER(最快的跑步者)，THE FATTEST WOMAN(最胖的女人)，PLUS THOUSANDS AND THOUSANDS MORE(还有成千上万的其他世界之最)……FIND THEM ALL IN THIS GIANT NEW EDITION OF THE GUINNESS BOOK OF WORLD RECORDS(所有这些都可以在这本最新的巨著《吉尼斯世界纪录大全》里找到答案)
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