男人出家为“僧”，俗名“和尚”；女人出家为“尼”，俗称“尼姑”。但一个人只要出家，不论是和尚，还是尼姑，都是要断红尘，绝六欲。特别是男女间性事，必须杜绝，做到性冷淡。为此，过去寺庙里的山门在太阳一落下后，便要关闭，谢绝香客，与世隔绝。
但是，“色，食性也”，一个人出家，红尘可断，性欲难灭。若是年老者还好办，有正常性欲的壮男寡女则难了，孤伴青灯是苦中苦啊。于是，总不免有尼姑“思凡”，和尚偷食禁果，难忍寂寞之下，暗渡陈仓，弄出《西厢记》中张生崔莺莺月下私会那出故事来。
特别是在唐代，社会上对性的要求宽松，比今天还“性开放”，和尚与香客、尼姑与施主、和尚与尼姑之间，风流韵事不断。唐高宗李治与皇后武则天的关系，便是在武则天出家后搞定的。据《唐会要》，“太宗（李世民）崩，武则天随嫔御之例出家，为尼感业寺。”身为已故皇帝的妃子，当了尼姑后是不可能再还俗的，武则天为什么可能？是因为她与李治“有一腿”，从此事中可知那时寺庵内的“乱象”。
出家人不得有性需求，如果有，怎么办？比较安全的办法是尼姑找和尚，和尚约尼姑，一般不会与俗人往来，以维护宗教自身形象和内部秩序。和尚庙附近必有尼姑庵的说法，可能就是这么来的。
南宋周密著《癸辛杂识》中记录了这样一件事：当年杭州附近有一座名叫“明因寺”的尼姑庵，这庵里便发生了和尚与尼姑通奸的事情。如果有大和尚来庵里了，晚上必会叫出年轻的尼姑陪睡。为了应付越来越多的和尚，越来越频繁的“来访”，庵里想出了一个法子，专门弄了一间“贵宾房”，名曰“尼站”。尼站内安排不少尼姑进去，接待这些有地位、有需要的和尚。
过去，有的尼姑庵实际就是一处打着“佛门净地”旗号的妓院，庵内的尼姑就是削去青丝的暗娼。在这种情况下，和尚于月色之夜敲开尼姑的房门，更是件自然的事情。为何会有这种“尼姑庵”出现？一是庵主为了“创收”，保持“香火”；二是有的嫖客有特殊的性心理，在腻烦了青楼女子后，对尼姑别有情思，尼姑经不住这种男人三番五次的勾引，而失身为妓。
在清代，画家郑板桥在山东潍县做县令期间，曾发生了一件僧尼私通案件：当地崇仁寺和大悲庵门对门，崇仁寺内的一名和尚，与大悲庵内的一名尼姑对门相望，日久生情，导致私下通奸。僧尼的保密工作可能没有做好，这事让附近邻居发现了，邻居知道僧尼心虚，便欲敲诈他们。但僧尼不买帐，于是邻居将此风流事告了官。僧尼被传唤到了县衙，郑板桥见他们年龄差不多大小，是天生的一对，文人郑板桥不忍心“煮鹤焚琴”，拆散他们，于是责令他们还俗，结为夫妻。郑板桥提笔还写下了这样的另类判词：
一半葫芦一半瓢，合来一处好成桃。
从今入定风规寂，此后敲门月影遥。
鸟性悦时空即色，莲花落处静偏娇。
是谁勾却风流案? 记取当年郑板桥。
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