8月17日至21日，馬來西亞總理馬哈蒂爾對中國進行正式訪問。這是其再次擔任總理後首次訪華，也是就任以來對東盟外國家的首次出訪。中方精心安排訪問行程。18日晚，馬哈蒂爾結束在浙江省參訪活動抵京，國務委員兼外長王毅親赴機場迎接，
以超常規的禮賓規格展示善意。
自馬來西亞舉行大選產生新政府以來，中馬關係走向備受關注。面對此起彼伏的唱衰中馬關係的“雜音”，馬哈蒂爾在履新後就其“競選言論”及時澄清，反覆強調中馬關係重要性，明確歡迎中馬經貿合作。此次訪華更傳遞出馬方對華合作意願，為中馬關係發展注入新動能。
在8月19日由中國企業傢俱樂部主辦的“中國企業傢俱樂部論壇”上，馬哈蒂爾現場發表了演講，並與包括馬雲、馬蔚華、劉永好、劉東華、陳東昇、張茵等中國企業傢俱樂部理事在內的近400位政商學界嘉賓及媒體代表進行了對話。
“雙馬會”
這是馬哈蒂爾此次訪華期間面向中國工商界的公開交流活動。隨同馬哈蒂爾總理出席本次論壇的還有多位馬來西亞內閣成員組成的馬來西亞政府及企業家代表團。論壇由中國企業傢俱樂部主席、阿里巴巴集團董事局主席馬雲主持。
馬哈蒂爾在演講中強調，馬來西亞和中國無論是過去的海上絲綢之路，還是現在的雙邊經貿關係，都給雙方的企業帶來新的發展機會，也給兩國民眾帶來更多工作機會和優質商品，讓人民分享到貿易交往的紅利。他希望更多的中國企業家能夠赴馬來西亞投資，馬來西亞將繼續保持跟中國友好的合作關係，與中國開展貿易，同時吸引來自中國的對外投資。
“中國發展成為世界製造工廠，就是我們很好的學習榜樣。我們歡迎中國企業來馬投資。” ——馬哈蒂爾
當被問及，在大馬必須付一筆費用才能做生意的說法，馬哈蒂爾回應到，“我向你們保證，新政府不會允許這事發生。”
對此，中國人民大學國際關係學院副教授成曉河表示，馬哈蒂爾過去執政期間就採取對華友好政策，此次再度訪華，
對理順中馬關係，並把兩國全面戰略伙伴關係建立在穩固、持久、互利雙贏的基礎上，有著十分重要的積極意義。
馬哈蒂爾展示上世紀80年代訪華照片
馬哈蒂爾和中國有著很深的淵源，他的首次訪華可以追溯到1985年。當年11月，馬哈蒂爾率領一支200人規模的經貿代表團來到中國，在同中國領導人鄧小平會見之後，他還爬了長城、遊歷了上海的黃浦江畔，並駐足在杭州的西子湖畔。
1985年之後，馬哈蒂爾分別又在1993年、1994年、1996年、1999年以及2001年（一年內兩次）造訪中國的多個城市。
馬哈蒂爾在1981-2003年任總理期間曾7次訪問中國，任內中馬關係持續穩健提升。此次再度當選總理後，他在與中方的多次接觸中也都明確表示，堅持對華友好政策，歡迎中國投資。
有學者指出，此次馬哈蒂爾的中國之行，至少具有三個層面的影響：
中美在東南亞的競爭、中馬關係的穩定發展、“一帶一路”建設的整體可持續性。由於東南亞是中美兩國和平競爭的重點地區，而周邊外交是中國外交的優先方向，東南亞作為周邊外交的重點地區，處於東盟10國樞紐區位的馬來西亞更是“一帶一路”建設的重點合作對象國。
另一方面，“一帶一路”是中國外交的頂層設計，其“可持續性”事關“一帶一路”倡議的最終成功。而東道國政府的支持是大型“一帶一路”項目成功的必要條件。
因此對於中方來說，此次會面的關鍵在於：通過談判與新一屆馬來西亞政府就下一步合作推進“一帶一路”建設達成若干原則共識。
中國外交部發言人耿爽此前在評價當前中馬雙邊關係時說，中國對馬友好政策具有穩定性和長期性，不會因為馬來西亞國內政局變化而改變。馬方也表示，一直視中國為馬來西亞的好鄰居好夥伴，馬國內政局變化不會影響馬中關係，馬新政府高度重視對華關係，馬中友好合作會長期發展下去。
正如馬哈蒂爾所承諾的那樣：此次訪華希望為馬中關係的發展帶來更多益處，同時也歡迎中國企業來馬投資！
近年來，大馬經濟增長率維持在5%至7%之間。馬來西亞作為亞洲適合居住的國家，也是最受歡迎的移民國家之一，已成為外國人定居海外的首選地。
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