当你凝神注视着一枚创造于中国、流通于中国、而又在近一个世纪前从中国经济生活中消失的古老硬币，一枚外圆内方、中间铸成贯穿通孔造型的中国铜钱，你是否有对它的意义和内涵产生过无限的遐想！
秦帝国以后两千多年间的钱币，除王莽一度行刀布外，中间都有一方孔，故称钱为“方孔钱”，也被戏称为“孔方兄”。方孔钱是由圜钱演变而来的，以秦帝国的“半两钱”为早，中华民国时期的“民国通宝”为晚。
圆形方孔钱的构图借鉴阴阳家的宇宙图式，“天圆地方”。《周髀算经》所谓：“天圆如张盖、地方如棋局”。《淮南子》有言：“天圆地方、道在中央”。都是很好的例证。秦统一以前，环钱的孔并不统一，有圆孔也有方孔。秦半两则固定为方孔。魏晋时期，鲁褒在《钱神论》一文中曾经这样形容道：“钱之为体，有乾有坤，内则其方，外则其圆”。
圣宋元宝，宋徽宗赵佶建中靖国元年（公元1101年）始铸，是仁宗“皇宋通宝”之后又一种不以年号命名的非年号钱。“圣宋元宝”钱有小平，折二对钱多种。钱文以篆书、行书两种书体书写、字多变化，皆为旋读。
据《宋史·食货志》载：“建中靖国元年，陕西转运副使孙杰以铁钱多而铜钱少，请复铸铜钱，侯铜铁钱轻重稍均，即听兼铸”。是时所铸行的“圣宋元宝”为国号钱，或为尚未改元前就开始铸钱的称法，虽史无明载，但其钱文大多篆、行成对，版别亦为孔繁，其后崇宁年间仍继续铸造。
关于北宋的银质钱，据方药雨《言钱笔录》记载：“银钱自李竹朋银政和之说，同方有银大定，和银大定名称至今，同好师承遂牢不可破”。方药雨接着写道：“尝见宋之圣宋、大观、宣和、靖康等小平钱确系纯银，且不同于元之大朝通宝、大德通宝，明之万历背矿银之意。”可见在上世纪初药雨先生曾见过圣宋元宝小平银钱，可惜未见拓片，也未再见实物。
圣宋元宝为方孔钱，古人认为大自然是有形的事物和无形的意念的结合体，大自然在人们面前的直接展示就是天和地。古人认为圆为天之形、方为地之态，天地产生了万物自然也产生了人类。圆象征着平等、包容、和谐的道，方象征着尊卑有序、松紧有度、远近有别的理。人在天地之间繁衍生息，一切行为和观念都应该遵循天地之道。而在人类生存活动中，商品的交换影响着关系着所有人的生存，影响着关系着所有人的喜怒哀乐。
目前就有一枚圣宋元宝展现在国内。此钱币十分精美，字迹清晰深俊，钱文书写有范，笔划有力，横直竖立，起收自如，字形结构协调，布局端正规矩，铜材优良，呈浅黄色，整体铜色熟旧感鲜明，铸体方正圆矩，穿轮干净，钱体完好，品相甚佳。
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