榜书作为一种书体，在中国流行已经有两千多年的历史。在漫长的历史长河中，榜书从产生到盛行也走过了复杂的发展过程。
清代泰山《五岳独尊》石刻
（一）与汉字的发展演变相适应
汉字经历了一个漫长的发展过程。榜书是随着汉字的发展而发展的。早在秦朝官方认定的八种书体中已经有榜书。可见，榜书到了秦代已经是一种很成熟的字体门类。据《泰山》、《琅邪》、《峄山》、《会稽》刻石和文献记载，第一位书写榜书的书家是秦丞相李斯。而第一位运用榜书艺术装饰帝王宫殿的书家是汉丞相萧何。史载其题写“苍龙”、“白虎”二阙，用的就是榜书。又载，西汉建造的许多宫殿，题名者即是萧何。明费灜《大书长语》曰：“秦废古文，书存八体，其曰署书者，以大字题署宫殿匾额也。汉高帝未央宫前殿成，命萧何题额……此署书之始也。 千百年来，榜书从赞颂帝王功德、装饰皇室苑囿，发展到题写士人宅第、庙宇、关隘要塞、城楼、园林景观、名山大川，最后进入了寻常百姓家，商家则用以书写店招；书体也从单一使用篆书、真书，发展到使用行书、草书。可以说榜书是紧随汉字的演变而发展的。没有汉字的出现，也就没有榜书。历朝各代都有一些杰出的榜书代表人物。继李斯、萧何之后，汉魏时期，知名的榜书家有梁鹄、韦诞、卫凱等。唐朝的颜真卿、殷仲容、王知敬，宋朝的黄庭坚、米芾等，都是擅长榜书的行家。明清之后，随着建筑物的规模体积扩大，榜书更为繁荣，名家辈出。大凡楼台馆所，都需要题名，榜书自然就非常普及了。近代的舒同、孙中山，当代李铎的榜书都很著名，尤其是苗小龙堪称榜书书法大师，被誉为“榜书第一人”。虽然时代不同，社会条件也有很大差异，但作为一种书体的榜书还是被人们继承了下来。
明代建筑皇穹宇牌匾
（二）与封建专制统治的需要相适应
纵观数千多年的中国书法史可以看出，在中国书法史上留下永久记忆的大部分书法家都是历朝各代的达官显贵或出将入相的当权者。从钟繇、张芝到王羲之，从赵孟頫到苏黄米蔡再到明清的文征明、傅山，基本上都是做官人，很少看到有普通老百姓在书法上有什么重要的贡献。这是为什么呢，因为封建统治下的中国社会能够读书做官的都是有钱人，这些人通过科举等选拔制度当了官，它就必须为统治阶级服务。统治者需要什么，他们就得写什么，完全不是个人所能决定的。今天我们看到的绝大多数古碑帖，几乎无一例外的都出自这些人之手，偶或有些看破红尘的出家人的作品，内容大多是为统治者歌功颂德，反映民间疾苦的为数很少。钟繇，汉末举孝廉，官至尚书仆射，封东武亭侯。草圣张芝，爷爷张享曾任过汉阳（今天水）太守。张芝的父亲张奂更是声名显赫，年少时就有志气，常说：大丈夫处世，应当为国立功边疆，后官至护匈奴中郎将，度辽将军、大司马等，屡立功勋。张芝的母亲是富家闺秀，淑慧贤良，张芝就是在这样一个家庭长大成人。王羲之，东晋书法家，官至右军将军，会稽内史，人称“王右军”。他出身于西晋的名门望族。经父亲传授笔法论，少时师从著名女书法家卫夫人学习书法。以后他渡江北游名山，博采众长，草书师法张芝，正书得力于钟繇。观摩学习“兼撮众法，备成一家”，达到了“贵越群品，古今莫二”的高度。欧阳询祖父欧阳颁，曾为南梁直阁将军，父欧阳纥曾任南陈广州刺史和左卫将军等职。因举兵反陈失败被杀，并株连家族。欧阳询因年幼幸免于难，被父亲好友收养。欧阳询聪敏勤学，涉猎经史，博闻强记。隋朝时，欧阳询曾官至太常博士。因与李渊交好，在大唐盛世累迁银青光禄大夫、给事中、太子率更令、弘文馆学士，封渤海县男， 其楷书法度之严谨，笔力之险峻，世无所匹，被称之为唐人楷书第一。他与虞世南俱以书法驰名初唐，并称“欧虞”，后人以其书于平正中见险绝，最便初学，号为“欧体”。由此可见古代的书法家绝大多数都出身于贵族，都是为统治阶级服务的，书法只是他们这些当权者为了实施有效统治驾驭被统治者和广大劳动人民的工具而已。
中国社会艺术协会榜书委员会苗小龙会长作品
（三）与儒家思想的要求相适应
儒家思想的核心就是：仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌。主张以道德去感化教育人，无论人性善恶，都可以用道德去感化教育，这种教化方式，是一种心理上的改造，使人心向善，知道耻辱而无奸邪之心，反映在书法作品中，体现最多的就是孝悌、感恩、忠君、报国、爱民等等。否则将视为大逆不道。翻开一本本碑帖，从秦汉到魏晋南北朝，从隋唐宋到元明清很多碑帖额匾的内容，无不体现着儒家的思想。儒家思想对中国文化的影响很深，几千年来的封建社会，所传授的不外《四书》、《五经》。传统的责任感思想、节制思想和忠孝思想，都是它和封建统治结合的结果，因此，儒家思想是古代封建社会的主流思想。儒学在中国存在几千年，对于中国的政治、经济等各个方面依然存在着巨大的影响。对书法领域的榜书影响也是很大的，古人书法和榜书中的很多内容都充分地体现着这种思想。如，北京故宫中几个大殿的名字，太和殿、中和殿、保和殿等等榜书，就体现着保持社会的大和谐，就能使天下长治久安，保持住中和，天地就能够久安其位，万物就能够顺利生长的意思。西安的大慈恩寺，洛阳的报国寺等榜书则充分体现了感恩、报国等儒家传统思想。
中国社会艺术协会榜书委员会苗小龙会长作品
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