鲁迅的好友许寿裳曾说：“鲁迅对人，多喜欢给予绰号。”笔者看了一些，发现鲁迅真的是颇喜欢给人起绰号。
鲁迅的祖父因贿考入狱后，家境便开始每况愈下了。一次，鲁迅三兄弟用压岁钱买了一本画谱，三弟周建人将这事对父亲说了。父亲看过书虽未说什么，却让鲁迅挺不高兴，于是，便给三弟起了绰号叫“谗人”。
鲁迅在教育部时，有位同乡去拜访他，为了表示自己的恭敬，自称“小辈”。鲁迅颇讨厌近于谄媚的自谦，以后便称这位同乡为“小辈”了。鲁迅对商务印书馆一类的大印书馆，颇无好感，觉得它们因为大而过于傲慢。当时，该馆的总经理王云五以刊行四角号码字典出名，鲁迅便戏称他为“四角号码公”。
不过鲁迅起绰号，更多是出于朋友间的幽默和调侃。
在日本时，有在北海道留学的同乡邵明之，因其头颅硕大，且面部多须，被鲁迅戏称为“熊”。鲁迅招待刚到日本的朋友吴一斋，吴拿出一块火腿让公寓的女佣替他蒸一下。哪知女佣却将火腿切片煮了一锅汤。吴一斋差点没背过气去，逢人便提这桩倒霉事，颇类祥林嫂。鲁迅便笑呼他为“火腿”。那时候房东老太太有位兄弟是消防队瞭望台值夜的老头。老头每次到他们这来，老太太总会问他今天哪里有火烛。鲁迅最初不解其意，便给老头起了个绰号，叫“放火的老头儿”。同乡蒋抑卮是位银行家，他到日本看病时，鲁迅一直为他做翻译。鲁迅和周作人翻译的《域外小说集》，还是他垫付的印刷费。蒋遇事喜欢说“拨伊铜钿”，绍兴话意为“给他钱”。鲁迅便称他“拨伊铜钿”。周作人不喜应酬，又比较沉默。蒋抑卮曾认为他像鹤一样高傲。鲁迅也给这位二弟起了诨名“都路”，为日语“鹤”。后来，周作人曾用过“鹤生”的笔名，典故由此。
物理学家钱三强的父亲钱玄同在日本时，曾与同乡鲁迅同列章太炎门下。当时，国家昏聩，同窗好友时常一起讨论自己关心的各种问题。钱玄同不但说话滔滔不绝，而且喜欢在席上爬来爬去，鲁迅便调侃地称他为“爬来爬去”。多年后，鲁迅在给周作人的信中，还不时戏称钱氏为“爬翁”。后来，憎恨新文化运动的林琴南在小说中，以“金心异”（对应钱玄同三个字）这个人物来影射、污蔑钱玄同。鲁迅便在给钱氏的信中以“心异兄”谑称了。
鲁迅曾称章廷谦为“一撮毛哥哥”，只因这位年轻帅气的小老乡当时留了一个很时尚的发型。虽是诙谐，但鲁迅对这位晚辈的慈爱之情却也包含其中。鲁迅当年住在北京砖塔胡同时，同院住的是小同乡俞芬姐妹，鲁迅也分别以她们的属相给她们起了绰号叫：“野猪”、“野牛”。想来可能是这对10岁左右的小姐妹，远离父母，少了约束，便顽皮起来。不过姐妹俩也以鲁迅的属相回敬了鲁迅一个绰号，叫“野蛇”。仅此已见小姐妹的“放肆”了。当年一群“野生动物”同居一院，欢快的场景，想是不会少了。
鲁迅送许广平的绰号是“害马”，这源于女师大风潮中，女校长杨荫榆污蔑包括许广平在内的学生代表为“害群之马”。于是，鲁迅将其简略为“害马”。当他们确定了恋爱关系后，“害马”便成了鲁迅对许广平的昵称。
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