洪水傳說暗示古代文明的形成
《聖經.舊約》的《創世紀》中，記載著著名的“諾亞方舟”神話：上帝為了消滅墮落的人類，製造了洪水，但他教導一向敬神且行為端正的諾亞方舟，讓他帶著家人與動物避開洪水。方舟完成後，大雨整整下了40天，洪水持續氾濫150天，地球上的動物都滅絕了。
洪水漸漸消退，方舟擱淺在亞拉臘山（位於現在的土耳其，海拔五千多米）山頂。諾亞先後兩次放走鴿子和烏鴉去打探洪水情況，但是洪水尚未完全退去，地面還未露出，所以鳥兒們又飛回來了。但是諾亞第三次放走鴿子，它們就再沒回來。於是，諾亞走出方舟，成了新人類的祖先。
從出土的古代遺蹟中發現，遠在《聖經》之前，古巴比倫王國的傳說中也有賢人帶著家人及財產搭船、從洪水中得救的傳說，內容與諾亞方舟的神話一模一樣。其中一個出土的文物，是大約公元前8世紀記載《吉爾伽美什史詩》的泥版。目前為止，已經在全世界三十幾個古代民族中找到洪水傳說。
心理學家榮格認為，世界各地的神話呈現出不可思議的雷同，正體現了人類共同心境的“原形”；也就是說，遠古的大洪水記憶，以“集體潛意識”的形式共同保存在不同神話裡。在美索不達米亞的古代城邦烏爾，的確發現了類似大規模洪水侵襲過的黏土層。
農業革命後四大文明產生
榮格的說法是否正確還有待商榷，但是各地的洪水傳說確實暗示著文明的產生。洪水氾濫實際上是一種大自然的恩惠，它將肥沃的土壤帶到下游，不僅促進農耕、畜牧的發展，更為文明的產生做了準備。未來學者艾文.托夫勒將由此帶來的農業文明稱為“第一次浪潮”（第二次浪潮是工業革命，第三次浪潮是正在進行中的信息革命）。
動物界也有“文化”的萌芽，但“文明”卻是人類特有的。具體而言，當城市出現，人們開始使用文字或青銅器，就標誌著文明已經產生。
5000-5500年前，底格里斯河與幼發拉底河、尼羅河、印度河、黃河流域已經有文明產生，這些文明分別是美索不達米亞文明、古埃及文明、印度河文明、黃河文明，被稱為“四大文明”
史前文化至今疑點重重
大約6000年前，四大文明開始萌芽，歐洲各地也出現了巨石陣等巨石文化。
當時的歐洲還處於史前時代，但有些學者認為，巨石陣是古代的天文臺，由此可見，當時的天文學已經相當發達。但是用巨石陣預測日食、月食的說法尚有爭議，至今還沒有定論。
就在7月28日凌晨發生了本世紀以來歷時最長的月全食。月全食發生時，月亮呈現出深紅色或紅褐色，這就是人們所說的“紅月亮”或者“血月”。
7月28日月全食（艾哈邁德·卡邁勒攝）
長久一來，人們認為最早的城市文明是美索不達米亞的蘇美爾人建立的。但是，2001年印度發現了比它早大約4000年的海底古城遺蹟。說不定還有更早的城市文明在沉睡中。
印度坎貝灣海底遺蹟
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