曹環義
曹環義，字心梅，號嘯堂主，河北省高陽縣莘橋村。二歲隨父母定居北京，自幼酷愛繪畫藝術，十四歲受教於著名國畫大師李苦禪先生研習傳統筆墨。作品以虎著稱，獨樹一幟且俱能工寫，粗處並不狂怪悖理，細處總原不失其毫芒。小幅作品鉅細有致生機勃發。鉅製百虎姿情各異，栩栩如生。
虎是中國老百姓相當熟悉，喜愛和敬畏的動物，和龍一樣帶有濃厚的圖騰色彩。虎是中國書畫家比較偏愛，樂於表現的題材，自古以來，畫虎名家輩出。畫虎說易也易，剛學繪畫的兒童也愛畫虎，用蠟筆塗塗抹抹，虎頭虎腦的形象變躍然紙上，儘管形態不一定準確，但別人一眼就看出那就是虎；畫虎說難也難，難就難在人們儘管熟悉虎，但不少人對虎的瞭解只是停留在圖片上、動物園裡，其實對虎並無深刻的瞭解；難就難在虎之美，其美在威，其美在神，其美在勢，而這一切，只可會意，難以言傳，很難用筆墨加以淋漓盡至的表現。正因為如此，古今畫虎者雖多，以畫虎名留青史者卻鮮見。唐有李漸，宋有辛成工、張道人、清有丘天民、席文卿，近代有劉奎齡、高劍父、高其峰等，雖近代不缺乏畫虎之人，但名家卻也屈指可數。
曹環義畫虎，獨樹一幟，粗處並不狂怪郣理，細處總不失其毫芒。小幅作品鉅細有致生機勃發，鉅製百虎各異，栩栩如生。
如今中國畫壇畫虎者層出不窮，自封或他封的‘虎王”“虎痴”“虎狹”等綽號、別號或曰“美譽”接踵而至，令人眼花繚亂。說誰是真假李逵有些小題大作，誰都是大師就讓人搞不懂畫家和畫匠之間有何區別。但凡畫家鍾愛一種事物並付諸筆端，其中的奧秘便可通過畫面所描繪的物象窺知真偽。因為畫面所表達的意境，往往就是畫家心中所儀的境界。縱觀曹環義先生的虎，可親、可近、可喚、可扶之態迎面而來，明眸清澈，神情悠然。或許這叢林裡、山澗中的虎，竟是曹環義先生的化身。其崇尚自然、野逸、內斂、獨行的情緒超然物外。曹環義說：“我以為虎之為虎，重在自然與生動。所以我畫虎形象雖從寫真中來，但更偏重於神、環境、氣氛的表現，構思雖講究個人匠意，但卻以再現虎之氣韻為要旨，如此才是我之為我。”
曹環義筆下的虎，得虎威，得虎神，得虎勢，其奧秘不獨對虎有日復一日，深入細微的瞭解，更重要一點，在於他把虎人格化，以人的性格的複雜性、多樣化來觀照虎、表現虎。在數十年從藝生涯中，曹環義以中國畫藝術題材中的老虎為專攻，展開對中國畫藝術艱辛的探索，勇於創新，兼收幷蓄，師承造化，銳意變革，在技法上融傳統法度和西洋之技於一體，他非常注重寫生，對虎的骨骼、肌肉、組織瞭如指掌，故其虎畫作品給人以凜然有力的震攝。雄健之美躍然紙上，令人過目難忘。曹環義開創了中國畫虎題材雄渾之美結合託物言志的藝術表現形式，為中國畫領域中傳統表現開闢了現代的空間。在中國畫的深厚傳統中，虎的表現一直是一個重大的傳統題材，中國畫傳統藝術中虎的形象，在審美情趣上體現了人得精神寄寓，其內涵則是虎的人性化和人對自然造化的敬畏等。當然虎形式美感上的特徵也是一個重要因素，從而使之成為藝術表達的理想題材。
曹環義對虎的題材的表現顯然基於此種意識，然而更可貴的是他由此而所生髮的創作激情，這種意識的激情是畫家對虎長期研究的結晶。他從精神內涵和形象美感兩方面展開老虎題材的大場景表現形式。他筆下的虎繼承前人又超越前人，自創一格，為美術創作提供了可借鑑的寶貴經驗。藝術創新是時代的審美要求，是一個民族富有活力和創造精神的表徵。曹環義認為虎的精神內涵所展示的陽剛之氣和英武之美體現出了民族的時代氣息。我國有崇尚虎的文化傳統。虎文化有豐厚、深遠的積澱，滲透到審美與價值觀念等許多方面。“虎虎有生氣”、“龍騰虎躍”、“虎踞龍盤”，這些詞語不僅象徵著生氣於活力、非凡的風範與氣度，還表徵者一種宏觀氣象。畫虎，動態神情的微妙難以捕捉，虎的性靈與情趣尤難傳達。曹環義的成功基於他對生活的深入體察與揣度。繪畫的生動、神韻、情味勢藝術的生命，曹環義以他的神來之筆在一系列作品中做了成功的藝術傳達。而這些傳達室以紮實造型基本功和新創新的技法語言為依託的。他筆下的虎有骨、有情、有神、皮毛斑斕，連毛色的光澤感也表現的生動自然。他筆下的虎從盈著勇武雄強之氣，盪漾著母子親情、天倫之樂，甚至離情別緒，他常採用擬人化的方法，借虎言志、抒懷。他這種充滿浪漫主義精神的藝術創作，強化、豐富了虎畫的精神內涵，開創了一代新風。
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