F-35作为美军的主力五代机，至今已经有上百架服役，但迄今为止还未有美军的F-35系列战机参战。出人意料的是，首次主动参与实战部署的“闪电”II竟然来自于海军陆战队，而部署地区更是出人意料的非洲小国索马里。
索马里上空的F-35B，注意其挂载了机炮吊舱
据美国CNN报道，美国海军陆战队的F-35B近日在索马里上空执行侦察任务，并且可能在2018年9月25日进行了首次对地攻击。这些F-35B来自于美国海军陆战队第13远征打击群的VMFA-211中队，编队内包括埃塞克斯号两栖攻击舰（LHD-2），圣安东尼奥级船坞登陆舰安格雷奇号（LPD-23）和惠德贝岛级船坞运输舰拉什莫尔号（LSD-47）。
陆战队之所以赶赴东非“炫耀武力”，还是和该地区的局势有关，也是响应驻索马里美军部队的要求。目前这些舰艇和飞机仍然部署在“非洲之角”地区进行训练，并且随时准备应付突发事件。甚至有报道称，这些F-35B还能兼顾中东战局，具备北上阿富汗的实力。其实早在2017年，美国政府就将索马里南部大片区域指定为“敌对行动活跃区”，那里是美国重点打击的恐怖组织--索马里青年党频繁活动的地区。
众所周知，美军特种作战历史中的一次重大挫折“黑鹰坠落”就发生在索马里。1993年美军在当地执行军事行动时出现意外，由于情报有误，导致两架黑鹰直升机被RPG火箭筒击落，参与作战的美军被全城人围攻。虽然已经多年过去，但美军在索马里的武装干涉并未停止，至今为止都有驻军存在，而且近年来美国在索马里的行动范围和规模还在悄然扩大。2017年和2018年都曾有新闻曝光美军在索马里的军事行动，而这些行动往往需要空中支援，F-35B就很适合类似行动。
黑鹰坠落是一代美国人的痛苦记忆
F-35B虽然是用于高强度作战的隐身战机，但其强大的多任务能力其实也能适应这类低烈度的反暴乱行动。由于索马里青年党几乎不存在防空能力，仅有少量的枪炮和便携式防空导弹，所以F-35B都无需太过担心隐身能力受损，直接挂上机炮吊舱干活。强大的对地弹药挂载能力，更是可以让F-35在一次出击中打击多个地面目标，全面的航电系统也不需要依赖侦查飞机的支援，再加上其可以垂直/短距离起降的特性，对于机场的依赖性也极低，是最合适不过的空中支援平台。
F-35B现身索马里地区一次释放了两个信号，一来显示了美国在东非地区打击恐怖主义的决心，而来展示了海军陆战队的F-35B已经拥有了实战部署能力。特别是后者，要知道F-35B是“闪电”II家族中成本最高，机体结构最复杂的型号，参加真刀真枪的实战任务将提供宝贵的参考经验，同时在低风险度的前提下，为陆战队乃至海军舰艇战斗部署F-35B提供了最佳检验机会。
F-35B是马润最引以为傲的武器
被戏称为“四等人”的海军陆战队虽然在装备换代上始终慢于陆军等单位，但其实他们一直以来都奋战在保护美国海外利益的第一线，作为陆战队目前最“高精尖”的武器，F-35B承载了太多希望和寄托，如今完成实战部署无疑是对陆战队士气的最好鼓舞。
閱讀更多 小飛機聯盟隊 的文章
