毫無疑問，NBA職業球員是世界範圍內收入最高的群體之一 ，在如今工資帽將近一億美元的情況下，對於有著一定實力或者潛力的球員來說，拿下一份千萬甚至億元級別的合同都不會令人意外。然而，並不是每個球星都能如願收穫到大合同，更有甚者還做出過拒絕高薪而導致底薪度日的窒息決定，比如，2017年休賽期的諾埃爾。
作為肯塔基大學曾經的潛力內線，諾倫斯諾埃爾一度擁有非常美好的未來。他在高中時期就被認為是狀元的不二人選，然而進入大學之後，諾埃爾卻在一場比賽裡遭遇了半月板撕裂，潛在的傷病隱患也讓他最終下滑到第六順位才被選中。值得一提的是，和諾埃爾同期參加選秀的亞當斯不久前透露，當年參加選秀時有一個人提前就把狀元的身份繡在了西裝內部，結合諾埃爾當時登臺和斯特恩的場景，很多人猜測這個人正是諾埃爾——當然，他有多自信大概也就能看出來了。
要說實力，實際上諾埃爾確實不錯，他是一個有不錯運動能力和防守的潛力內線，並且生涯也是從重建期的76人開始。然而，第一個賽季他便因為傷病完全報銷，第二個賽季復出後，他在進攻端展現出的天賦真的只能說一般，同一年，76人還選中了天賦更好的恩比德，實際上這時候兩人在管理層眼裡已經有了差距。直到2016-17賽季恩比德復出之後，球隊再也沒有諾埃爾的位置，他也因此被送到了達拉斯獨行俠。
說實話，諾埃爾在轉會獨行俠之後的表現也沒有很出色，他只為球隊出戰了22場比賽，場均僅僅拿到8.5分6.8籃板。2016-17賽季結束後，諾埃爾成為了受限制自由球員，因為時代的改變，傳統打法的諾埃爾在自由市場上並不受歡迎，儘管如此，獨行俠仍然打算留下他，老闆庫班更是向他提供了一份4年7000萬的續約。
4年7000萬大概是個什麼概念呢？同一年夏天，前全明星球員傑夫蒂格和森林狼簽下的是3年5700萬，爵士的英格爾斯簽下的是4年5200萬，前FMVP伊戈達拉是3年4800萬，PJ塔克是4年3200萬，他的同級生邁卡威則僅僅收穫了一份1年270萬的底薪。因此你可以看出來，實際上這份合同真的是不小了，然而讓人意外的是，諾埃爾卻嫌棄合同太小，拒絕了這份報價。
說起來，去年夏天諾埃爾的操作真的讓人窒息。首先諾埃爾明確表示了自己想要一份頂薪——在前一年場均僅有8分7籃板且有傷病隱患的情況下，然而等了很久之後都沒有球隊願意給他高報價，只有獨行俠願意提供4年7000萬美元。均薪超過1700萬，連他在獨行俠的隊友都覺得不低了，然而諾埃爾執著於一份起薪超過2000萬美元的長期合同，在談判無果的情況下，諾埃爾憤怒地炒掉了自己的經紀人，轉投到裡奇保羅旗下。
裡奇保羅的名字大概很多人都不會太陌生，他是詹姆斯和布萊德索等人的經紀人，曾經為特里斯坦湯普森博得了一份大合同，以擅長談判合同聞名。然而，在諾埃爾投奔裡奇保羅的同時，獨行俠則簽下了一個“備胎中鋒”傑夫維希，這種情況下里奇保羅也無能為力，諾埃爾因此只能接受一份410萬美元的資質報價。
前後落差可以說相當大。實際上直到此時，諾埃爾依然擁有機會衝擊高薪，只要他在下一年打出身價，就有極大可能在今年夏天收穫理想的合同。可惜，他和時代的差距擺在那裡，諾埃爾是一個極為傳統的內線，他不擅長於拉開空間，有的僅僅是搶籃板和防守。不僅如此，獨行俠也有點被惹惱的意思，因此整個2017-18賽季，諾埃爾只打了30場比賽，得到4.4分5.6籃板。
鬱悶的諾埃爾最終只能在今年和雷霆簽下一份2年僅有370萬的底薪。要知道，一年之前，他分明有著可以成為千元級別球員的機會，但是他卻高估了自己。當然，他的這一舉動也拯救了獨行俠，如果去年他和獨行俠真的簽下合同，那麼獨行俠就不會在夏天簽得小喬丹。更加糟糕的是，諾埃爾不適應時代的特點擺在那裡，4年7000萬絕對是溢價的，如果真的簽下，勢必也會成為獨行俠的負擔。
閱讀更多 籃球大歷史 的文章
