在其他諸侯深陷無休止的公族內鬥的時候，晉國率先自上而下地對陳舊的政治制度進行了大膽而血腥的的變革——消滅公族勢力，任用卿族執政，這一順應歷史潮流的舉措讓晉國在亂世中佔得了先機。但是，隨著晉國的崛起，卿族勢力也愈發膨脹，君臣之間圍繞權力的矛盾日趨尖銳，在經過幾次激烈的權力爭奪後，掌握實權的六卿漸漸將晉君架空，此時的晉君如同本家周天子一樣，徹底成了聾子的耳朵。
而“公室卑，六卿強”的政治格局被完全確立下來之後，君臣之間的矛盾迅速被六卿之間的矛盾所取代。為了在詭譎兇險的權力旋渦中殺出重圍，晉國的世家豪族明爭暗鬥，無所不用其極，將兩千多年前弱肉強食的叢林法則展示得淋漓盡致。讓人意外的是，這個最終顛覆晉國政權的遊戲，最初的設計者竟然就是雄才大略的晉文公——正是他創立的三軍六卿制度，成為了遊戲的核心規則。
三軍六卿即將晉國軍隊編為上中下三軍，每軍設一將一佐，按照地位的高低，依次是中軍將、中軍佐、上軍將、上軍佐、下軍將、下軍佐，其中中軍將為正卿，既是軍隊的元帥，又是執政的首腦。這種軍政合一的先進體制，打破了文武將卿的界限，大大提升了領導層的決斷力和執行力，讓晉國在與列國的競爭中脫穎而出，無往而不勝。
由於六卿的地位是世襲的，所以三軍的將佐基本被狐氏、先氏、郤氏、胥氏、欒氏、範氏、中行氏、智氏、韓氏、趙氏、魏氏等十一個世族所壟斷，六卿長逝次補，各家輪流執政，對外團結一致，對內爭權奪利，構成了一個封閉而循環的權力運作體系。
在這場漫長而又殘酷的遊戲中，狐氏、先氏、郤氏、胥氏、欒氏率先出局。剩下的六個玩家在經過激烈角逐後，又將範氏、中行氏從玩家名單中劃掉。最後，實力最強的智氏戲劇性地被韓趙魏三家聯合攻滅，晉國的土地被這三名頭號玩家完全瓜分，長達三百年的卿族爭鬥終於塵埃落定，而晉國也即將壽終正寢。
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