在上時期80年代，蘇聯雄心勃勃的太空計劃專注於能源號運載火箭/暴風雪號航天飛機以及和平號空間站。雖然能源號運載火箭被設計為可分段回收，但暴風雪號航天飛機仍存在發射成本過高的問題，對日薄西山的蘇聯帝國來說是不可承受之重。
在蘇聯解體前夕，圖波列夫設計局對暴風雪號航天飛機計劃進行了反思，在1989年提出了一種被稱為“一級軌道飛機”（縮寫OOS）新型航天飛機概念，完全取消了外部助推火箭，依靠自身動力從空中發射。OOS滿載燃料時全重為675噸，配備兩名宇航員，可向低地球軌道運輸10噸有效載荷，雖然不及傳統航天飛機的25-30噸，但可以通過重複利用全部組件來降低發射成本。
OOS從外觀上看與暴風雪號差不多，但機身顯然更加圓潤，這是因為該機內置3臺液氫/液氧火箭發動機，並安裝有若干臺煤油/液氧軌道機動發動機。和傳統航天飛機一樣，OOS機身表面鋪滿了黑色和白色的耐熱瓷磚。
OOS不使用傳統的地面發射方式，而是掛載於重型載機上在高空發射。空射方式不僅大幅增加了靈活性，能避開惡劣天氣對地面發射的影響，還能自由選擇發射地點和發射傾角並以此來降低成本。為了把龐大的OOS發射入軌道，圖波列夫設計局需要一架更加龐大的載機。在當時蘇聯最大的運輸機是安東諾夫設計局為運輸暴風雪號航天飛機而研製的安-225“夢想”了。該機最大起飛重量超過600噸，配備6臺D-18大涵道比渦扇發動機，可在機背運輸一架暴風雪號。但即便是如此龐大的安-225也無法支撐起OOS的發射重量，一架不夠那就兩架吧。
於是圖波列夫設計局對安-225雙身發射載機進行了研究，稱其為“航空航天系統”（縮寫AKS）。AKS將由兩架安-225拼接而成，各拆除一側機翼並使用一個空氣動力學橋接結構把兩架機身連接在一起，橋接結構向上隆起，下方掛載滿載燃料後重達675噸的航天飛機。AKS長83米，起落架軸距40米，翼展153米，掛載航天飛機後的滿載組合重量高達1650噸，相比之下充滿燃料的新型747型飛機的最大起飛重量才不到440噸。為了負荷如此重量升空，圖波列夫設計局為AKS安裝了24臺D-18發動機，總推力達480噸，並表示如果不夠用還可以把發動機的數量增加到40臺！
但蘇聯解體前夕薄弱的財政無法支撐圖波列夫設計局雄心勃勃的OOS/AKS計劃，使這個暴風雪號的後繼概念最終永遠停留在了紙面上。隨著微軟聯合創始人保羅·艾倫的“同溫層發射”即將首飛，這種充滿冷戰暴力美學氣息的雙身太空發射載機即將復活。
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