悟空前往靈山向如來求助的時候，如來派出十八羅漢前往助戰。如來為何派十八羅漢出戰呢？
在《濟公傳》中，濟公就是降龍羅漢轉世，牛叉得不行。可是，在《西遊記》中，羅漢只是很低級別的存在。我們前文提到，烏雞國國王因為敬重佛派，經常佈施，如來佛於是送他一個羅漢的名額。取經路上，沙和尚基本上沒有什麼戰功，靠著牽馬，封了一個金身羅漢。白龍馬馱著唐僧走了一套，也升級了八部天龍廣力菩薩，享受副羅漢待遇。
羅漢，在《西遊記》的佛派諸仙中，是倒數第二個檔次，再下面，就是毫無名氣等同山神土地一流的三千揭諦了。
十八羅漢算是五百羅漢中的強者，而降龍、伏虎是十八羅漢中的強者。他們的實力，應該約等於垃圾一點的菩薩。而菩薩，在西遊世界也不過是地仙。靈吉菩薩見到孫悟空，都得主動出門迎接，恭恭敬敬相送。無論是神通還是地位，都遠遠不如。
既然羅漢其實很弱很遜，如來為何還派十八羅漢出戰？
只因，與青牛精的一戰，屬於只許輸不許贏的一戰！
太上老君精心導演這青牛精下凡這場大戲，觀眾自然不僅限於孫悟空。更多的，老君是表演給玉皇大帝和如來佛祖看。
我用了很多的篇幅來敘述《西遊記》中的派系鬥爭。嚴格地說，西遊世界的主要矛盾並非是佛道之爭，因為佛派根本沒有足夠的份量和道派鬥爭。在三界之中，佛派真正控制的地盤極小。如來佛和他那許多菩薩、五百羅漢、三千揭諦都住在靈山。即便是在西牛賀州，也是山頭林立，道派勢力強大。
西遊世界的主要爭鬥，是道派的內部爭鬥，即仙人之祖太上老君和三界之主玉皇大帝之間的權力鬥爭。
太上老君不但是三界仙人名義上的祖師，擁有道統上的尊位。在尊師重道的三界，地位超然。他更擁有金丹，每年召開“丹元大會”，不但可以讓仙人體魄增強，突破仙人等級，更可以超越自然法則，起死回生。
在他的麾下，團結了一大批的仙界高層人物，代表仙人：九曜星君之太白金星。
玉皇大帝有元始天尊、靈寶天尊的支持，更有法統上至高無上的地位。擁護玉帝者，不但可以獲得仙界編制，更可以得到品嚐三界奇寶——蟠桃的好處。蟠桃的效果雖然不如老君的金丹震撼，但貴在產量大，可以照顧到大多數仙人的利益。
因此，在玉帝的麾下，也聚集了一大批的實力派仙人，代表人物：二十八宿之奎木狼。
因為種種的原因限制，太上老君不能直接出手，玉帝自然也不能輕易翻臉。因此，玉帝選擇了重點扶持遠離天庭的人界西方佛派，作為對抗老君的重要棋子。
如來的聰明，絕對不在玉帝、老君之下。他敏銳的發現了玉帝抬高佛派地位的用意（比如舉辦超越人臣規格的安天大會）。如來既要當好一枚棋子，藉此從玉帝手中換取最大的回報，又不甘心當一枚棋子，以免與老君派翻臉，成了玉帝的炮灰。
因此，在安天大會不久，如來佛就籌劃取經行動，並且很快付諸實施。取經行動，就是一場謀求佛派最大利益的行動。
為了籠絡如來，玉帝不得不答案取經行動，並且表態支持觀音的”叫天天應，叫地地靈”，要求三界仙人都必須支持取經。不過，在提供實際幫助的時候，玉帝並不熱心，也沒有出全力。我們可以看到，無論孫悟空遇上什麼困難，天庭真正的高手——“八極”以上的無一出手。
與青牛精一戰，天庭派出的都是尋常仙人。如來可以看出青牛的真面目，玉帝就不能？玉帝身邊可是有一個能聽到三界的順風耳（等同地藏的諦聽），看到三界的千里眼（等同如來的慧眼）。
玉帝早就知道青牛精與老君的關係，可他就是不說破。玉帝的目的，就是要禍水西移，讓如來與老君對著幹。
如來當然不會做炮灰。孫悟空不清楚老君的實力，如來能不清楚？因此，他在派出降龍伏虎羅漢時，就暗中交待，輸了之後就告訴悟空真相。
那麼，若如來親自出手，有沒有可能贏過拿著金剛琢的青牛精呢？
如來有哪些大神通？又有哪些法寶呢？
在降伏孫悟空時，如來展現出了慧眼神通和如來神掌兩項絕技。
在原著52回，孫悟空親口說：“我想起來，佛法無邊，如今且上西天問我佛如來，教他著慧眼觀看大地四部洲，看這怪是那方生長，何處鄉貫住居，圈子是件什麼寶貝。”
後文見到如來，“如來聽說，將慧眼遙觀，早已知識”。
從此兩處文字可以推知，如來的慧眼看得極遠，不但看得遠，並且具有一定的破幻神通，認出了青牛精的本相。
如來的這項神通其實並不是三界唯一，玉帝身邊的千里眼一樣可以做到，而地藏王菩薩的諦聽，又有類似功效。
但是，慧眼只是一項輔助性神通，可以知道對方來歷、戰力，但是，並不能實際進攻對手。
如來的神掌具有一定的攻擊性，可化為五行山下壓。但是金剛琢乃是一件奇寶，從開天闢地之初，就陪伴太上老君。這件寶貝為何能專克天下兵器（武器+法寶）。只因天下兵器運用都要倚仗靈力、法力，而金剛琢既可以大幅度吸收，也可以完全抵禦。
也就是說，如來只要一用出神掌，法力就會被金剛琢大量吸收，最終，法力耗盡。
如來手中出現過幾種法寶，比如“金緊禁”三個箍兒，以及袈裟、錫杖等等。但三個箍兒肯定一旦丟出，肯定會被金剛琢吸走，那袈裟、錫杖更不用說。
有朋友或許會問，為何孫悟空與青牛精鬥法時，頭上的緊箍兒沒有被吸走？
我想，有兩個原因。金剛琢發揮效力，有一定的範圍。因此，每次使用，青牛精都要將金剛琢拋出，以接近對方兵器。
第二個，金剛琢只吸收對它有敵意、有攻擊性的兵器。哪吒腳踩風火輪變成三頭六臂大戰青牛精，金剛住一出，六件兵器被收，風火輪沒事。
也就是說，即便如來親自出手，那也鬥不過擁有金剛琢的青牛精！
正因如此，如來才幹脆派出實力很弱的十八羅漢前往助陣。
作為佛派大佬，自己的屬下被欺負了，沒有理由不出面助拳。他還要做出姿態給玉帝看呢。但自己出戰丟臉，派觀音去還是丟臉，派佛派中層幹部十八羅漢去正好。
有人說，十八羅漢的金丹砂是如來佛秘藏的十八座金山，拋出金丹砂，是給太上老君交了買路錢。不管金丹砂是不是金山，但十八羅漢與青牛精一戰落敗是事實。如來沒有親自出馬，也沒有派出觀音等強力屬下，只是派出十八羅漢，本身就是示弱。而示弱，對於老君來說，就是示好。
如來就是要告訴老君，玉帝雖然挑撥我們的關係，可是我並不想和您（老君）對著幹。
正因為如此，太上老君很爽快地答應降妖。不過，此後老君一派和佛派是不是就此和睦相處呢？絕非如此！在必須要爭奪的利益面前，如來佛可是寸步不讓的。降服牛魔王一戰，就是明證。
閱讀更多 小凌讀書 的文章
