经常有些人宣称，自己曾经有过“灵魂出窍”的神奇经历。比如，他们发现自己能够飘在空中看着自己的“遗体”一动不动地躺在下面。过去，能讲述如此故事的人都被归结于“超常能力”的表现。不过，科学家发现，利用轻微的电流刺激人体大脑的特定部位，就能让人出现“灵魂出窍”和“居高临下看自己身体”的感觉。此外，神经学家通过电流刺激某些部位，也能让接受者产生类似“身边有个黑影在活动”之类奇怪幻觉。此前，医学家表示，有些病人在接受截肢手术后，仍感觉自己肢体还存在，这同样是幻觉。
这可能听起来十分让人害怕，似乎超出了常识可以理解的范围。每当我们面对未知时，它总是令人害怕。早期的欧洲水手认为地球是平的，而他们可能会航行到地球边缘。因为他们对未知的恐惧，他们的认为向西航行太远是非常危险的。当他们克服他们的恐惧勇敢地向前航行时，他们不仅发现一个崭新的世界，同时也将他们对于实体的概念能够从二维思考转换成三维思考。同样地，如果我们能够克服我们的恐惧，我们也会发现一个崭新的世界，我们也会对于我们的实体概念从三维思考转换成四维或多维思考。
在欧美，有专门研究灵魂出窍的机构，对灵魂出窍作出科学性的研究，欧美方面称灵魂出窍作“出体体验”。
出体体验（灵魂出窍、灵魂出体），也叫OOB（OUT-OF-BODY Experience）， OBE和“星体旅行（Astral Travel）”，在许多文学作品中，出体经验又称为星光投射（Astral Projection）。指的是个体的意识知觉离开肉体的过程。通常情况下，体验者会描述为自己在外部看到自己的身体。在OBE中，“人”的意识可以任意在世界上任何地方移动。在真正的OBE中，星体身体可以在别人看不见的情况下穿过墙壁和地板。
在灵魂出窍的过程中，意识似乎可以随意移动。给体验者的印象是意识正在高速地自由移动到不同的位置。当主体出现一定意图时，他的意识能够立刻到达想去的地方。可以见到想见到的人，也能去到没去过的地方。在不可见的情况下通过障碍，快速移动的能力使出体体验成为军事情报研究的神秘话题之一。但这是真实的吗？确实存在这种现象吗？
科学家们已经做了大量实验来试图回答这个问题。荷兰科学家曾在实验开始之前、期间和之后对实验对象的身体进行了称重。他们发现在OBE期间受试者平均体重减少了2磅4盎司。这与麦克杜格尔（MacDougall）的研究结果非常相似。麦克杜格尔在病人死亡前后进行称重发现体重减轻了一盎司多一点。在死亡的那一刻，体重突然下降。他们认为这些实验证明了在OBE期间，有某种物质离开了肉体。
但其实最能让人信服的是一些遥视相关的实验——在实验过程中，遥视的目标周围被探测到了存在某种奇怪的“能量”。这种无法解释的能量因为它发出的弱光、对仪器以及动物和附近居民的影响被研究者们探测到了。这些重要的实验证明，出体状态很有可能是“真实的”，并与一种未知的能量形式有关，这种能量显然是在身体外传播的，而且能够由物理传感器探测到的。之后的文章会对这些实验进行介绍。
著名的《自然》杂志和《大脑》期刊上也刊登过许多相关研究。 在研究过程中，日内瓦大学医院的医生首先在两位即将接受癫痫病手术治疗的妇女头部 都植入数十个微型电极感应器，以便能顺利确定区分病灶和那些掌管运动、语言、听觉和其他重要功能的正常大脑组织，从而避免让这些组织在外科手术中被人为破坏。每当一个电极开始发出电流刺激后，医生都要询问患者的感觉并且观察其身体反映。此前，这两位妇女过去都没有精神病史，因此她们对自己在接受电击后出现的种种无法控制的 感觉和反应表示相当震惊。医生介绍说，其中一位妇女在接受电击时，总是会扭动自己的头部，而电击部位并非是控制运动神经的区域。当医生询问她为什么要这样做的时候，这位女子表示，她发现自己身边有个黑影在活动。当这位女子改变姿势接受电击刺激的时候，她发现那个“黑影子”同样会改变形状。医生因此认为，这个黑影就是大脑在电流刺激下，对自己的发生的一种“奇特感知”现象。另外一位妇女则表示，在电流刺激下，她感觉自己“飞上了天花板”，并且开始“居高临下观看自己的身体”。这同样可能属于视觉和感知神 经遭到干扰的结果。
科学家发现，人体大脑特定部位具有整合视觉、听觉、触觉（比如冷热度和疼痛感）以及其他身体生理和心理反应的能力，这样才能让人对事物进行整体地观察，并且感知自己身体所在确切位置。不过，人类视觉信息传输速度远远超过了听觉。同时，人体表面和体内各处神经组织“探测”到的外界信息资料都被传送到这个特定部位接受整合处理。因此，一旦是用电流刺激这个特定部位，人类对外界世界的观察和感觉就会发生明显的改变。这直接造成了人类对自己身体的认知感产生了严重偏差，“神秘影子”或“离开身体”现象于是开始露头。其实，所谓的“身边黑影”现象在人体大脑没有受到电击刺激的情况下也会出现。
比如，在高海拔地区活动的登山运动员、独自驾船飘洋过海的水手和遭受轻微中风打击的病人都可能因为大脑血流量紊乱而产生“有黑影时刻跟踪干扰自己的感觉”。至于“发现自己离开身体”的居高临下现象，也很可能就是大脑在“极为混乱的情况下”综合处理各类人体感知信息时做出的自然反映，并非是所谓“超自然能力”的表现。比如，当一个人对自己在空间中的位置感和实际情况不符的时候，他的大脑就会做出这样的判断：我正在空中漂浮运动着。
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科学家称发现“灵魂出窍”的真相：并不罕见
科学家认为，大脑左侧与动觉表象有关的几个区域，是导致一个人产生灵魂脱离躯体，并飘浮在上面的感觉的原因，拥有类似体验的人可能比我们以前认为的更多。当体验者灵魂出窍时，中和上眶额叶脑回（A、B、D）、缘上回（B）和颞下回（D）变得更活跃。
研究人员偶遇一位心理学学生，她自称能在睡着前按照个人意愿体验灵魂出窍。这位24岁的学生透露，她可以看到自己飘浮在身体的上方，在空中水平翻转，有时是从高处看着自己的真身。
科学家发现，超越肉体经验涉及到“视觉皮层的强烈钝化”。A显示的是右侧视觉皮层，B显示的是左侧视觉皮层。
科学家认为，“这种现象可能相当普遍，只是人们并不认为它有什么不寻常，因此没有上报。”他们还推理说，“这种能力可能是在幼年时期出现的（插图使用的是资料图），但是由于没能经常练习，最终失去了”
长期以来，人们一直对所谓的“灵魂出窍”体验感到迷惑不解，不清楚它们是否只是心智对人的恶作剧，还是它们确实有某种精神意义。现在科学家通过对一位自称能够随意出窍的加拿大学生的大脑活动进行研究，已经更加清晰地阐明了这种所谓的“灵魂出窍体验”的奥秘。
科学家认为，大脑左侧与动觉表象有关的几个区域，是导致一个人产生灵魂脱离躯体，并飘浮在上面的感觉的原因，拥有类似体验的人可能比我们以前认为的更多。加拿大渥太华大学的研究人员偶遇一位心理学学生，她自称能在睡着前按照个人意愿体验灵魂出窍。这位24岁的学生透露，她可以看到自己飘浮在身体的上方，在空中水平翻转，有时她还能从上空看着自己的身体，并能感觉到自己的真身。然而，由于她说她在出窍时并没感觉有什么情绪反应，科学家决定把她的体验归入“超越肉体经验（ECE）”，因为灵魂出窍经常伴有震惊等强烈的情感反应。
安德拉-史密斯和克劳德-梅西耶利用功能性磁共振成像（fMRI）扫描仪检查这位学生的大脑，并认为她是第一个在没有任何脑部异常的情况下就能出现超越肉体经验的人。他们发现，超越肉体经验涉及到“视觉皮层的强烈钝化”。不过它也“激活了大脑左侧的几个与动觉表象有关的区域”，科学家认为，这是导致产生身体运动的心理表征的原因。虽然研究人员承认，要找到一个能够随意进入超越肉体经验的人很难，但是他们认为，灵魂出窍的体验可能比我们以前认为的更加常见。这一想法是根据这名学生的亲身体验得出的，她认为能够飘浮在身体外面的现象并不罕见。
据这项研究称：“这位试验参与者描述说，她的这种体验是从儿时开始的，当时她感觉幼儿园的‘午休时间’很无聊。”她发现，她能让自己产生灵魂在身体上方飘荡的体验，并用这种方式娱乐自己，打发午休时的无聊时光。她在长大成人后继续进行这种体验，并称，“每一个人都能做到这些”。研究人员在论文中写道：“并非每一个人都有这种体验的事实，可能令她感觉很吃惊。”该研究成果发表在《人类神经科学前沿》杂志上。科学家认为，“这种现象可能相当普遍，只是人们并不认为它有什么不寻常，因此没有上报。”
本文对出体体验的相关研究进行了一定程度的综述，希望能供相关领域的人士参考。但所综述的观点并不全面，也不能完全代表我们自己的科学观点，敬请知悉。
参考文献
Mitchell, Edgar, "An ESP Test From Apollo 14,'Journal of Parapsychology, VoL 35, pp. 89-107 (1971)
Carrington,Hereward, Laboratory Investigations into Psychic Phenpmena,Ayer Company Publishers, Inc. (1975)
MacDougall, Duncan, M.D., "Hypothesis Concerning Soul Substance Together with Experimental Evidence of the Existence of Such Substance", American Medicine, April, 1907; also in Journal of the American Society for Psychical Research, Vol. 1, pp. 237-244 (1907)
The Synchronized Universe: New Science of the Paranormal, Claude Swanson
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