這幾年，發哥為了人情，拍了好多爛片，直到《無雙》，又讓人看到他獨一無二的“英雄本色”，電影還致敬了《英雄本色》裡小馬哥用鈔票點菸的鏡頭，發哥戴著墨鏡，一身風衣，頭髮後梳，手中鈔票火光灼灼瞬間點燃嘴裡的煙。32年過去了，這個鏡頭有很多人模仿卻也無人超越的經典表演。
黑大衣白圍巾的許文強、用鈔票點菸的小馬哥、邊偷畫邊喝紅酒的江洋大盜、賭神，有些角色非發哥莫屬，也只有他才能那麼自然而然地叼牙籤拔槍、旋轉開槍，換誰都秒成大型裝逼現場。他和林青霞一樣，即使身處一堆奪目的明星中，身上的星味也讓人們第一眼先看到他們。演黑社會大哥，無論劉德華、張國榮、梁家輝、周星馳、梁朝偉，氣場上都沒有他演繹出的那股梟雄之氣。
李翰祥說周潤發是西方人眼裡的加里格蘭特+哈里森福特，李安拍《臥虎藏龍》時，說編劇王蕙玲特別愛慕周潤發的眼神：“他的同一個眼神，可以看敵人也可以看情人。”就是這種眼神，李安說厲害之處就在他的眼睛，氣度不凡，覺得整個華語影壇還沒人有這種神氣。他個子高但不靈活，正好把李慕白的虛偽隱忍表現得淋漓盡致。
發哥五官不算最帥的，嘴的線條不夠分明，笑起來還憨憨的，他當年去考無線訓練班被淘汰，是被考官鍾景輝慧眼識中留下來，因為個子高，臉圓不適合古裝扮相，而且打起來又笨拙。但是他的寬肩長腿和架勢十足的氣場讓他只要站在那裡，就會成為千萬人夢想的化身，他最適合在香港槍戰片裡，似笑非笑的神情，把那種困苦掙扎又重江湖義氣的人，演得形神兼備。
當年《上海灘》熱映時，萬人空巷，大陸觀眾老老少少那時每晚早早守候在電視機旁，等待那個戴著禮帽與墨鏡，披著大衣，獵獵生風，倜儻不凡的許文強。大概有十幾年，大陸錄像廳時代的演技之神，就是昏暗瀰漫著煙霧的狹小空間裡幕布上的發哥，像天神一樣熠熠閃光。
那麼多人愛他鋒利又深情的眼神，卻不知，年少時他就因打工成了近視。他出生貧窮之家，十歲時全家搬到九龍，讀中學的3年裡，每個暑假都去電子廠打工，因此視力變差。中學畢業後，父親病重，他沒有選升學，開始打臨工賺錢養家。在攝影器材店賣照相機，在工廠做流水線小工，在郵政局搬郵件，當酒店服務員。他說至今都還清楚的記得：“我第一份工是200塊錢，一個月200港幣，就這樣做了很多不同的小工，不同的行業也做過。”18歲時，他在報紙上看到無線電視招演員，便與朋友一同去應徵，但遭評委淘汰，幸好得到鍾景輝賞識，說“他是個天才，只是現在還不懂收放”，說服大家錄取了他。一年後畢業，便開始了他的演藝生涯。
正是多年底層生活的艱難打拼和歷練，讓他感受世態炎涼的同時，也對人生有更深切的體會，豐富了他日後的表演內涵，成就了他既可看敵人又可看情人的洞察、鋒利眼神。
果然，他沒有負鍾先生厚望，從跑龍套到主角只用了兩年，一下便紅得那麼厲害，讓他有了香港“演技之神”的名號，見證了香港電影上世紀八、九十年代的黃金時代，成了大中華地區的影壇巨星，在全球華人社會也有巨大影響力。
後來1995年他離開香港赴好萊塢發展，據說與黑道挾持電影業有關。他這一走，香港電影也開始衰落，在好萊塢，他演了《安娜與國王》、《臥虎藏龍》、《替身殺手》，再次名聲大噪，成了具有國際影響力的華人電影巨星。
他與香港江湖槍戰片，互相成就，缺一都會黯然失色。2006年他迴歸華語影壇，出演的《滿城盡帶黃金甲》、《孔子》、《讓子彈飛》其實與他的氣質都不符。
在香港電影零落不成氣候的今天，真要感謝《無雙》，讓人重溫了江湖中發哥的風采，時光流逝，多少人已不再，多少事已去，小馬哥雖然被掃成蜂窩狀，發哥依然還在寫著他的傳奇，哪怕他63歲了，還是那個翩翩大哥。
這位被港媒稱為”香港之子“、首位被寫進中學教科書的演藝界人士，窮苦人家的孩子，從小混跡市井，如今依然喜愛這種市井生活，出入公交地鐵，沒有司機保鏢，親自去菜場買菜，穿15元的涼拖，舊汗衫，笑容可掬，一遇到激動的粉絲就主動幫其拍合照。因為與發嫂沒有子女，所以發哥很早就決定把99%的財產56億家產捐給慈善事業，“所有的錢都不是我的，只是我賺回來的，並不代表我要永遠擁有！”。
近日發哥接受魯豫採訪，自稱身高不到一米八，網友說你在我們心中有186CM。一個人能紅這麼多年，肯定不僅僅只是因為幸運了。
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