建安五年，曹操親提大軍南下攻打劉備，劉備潰不成軍兵卒離散，亂軍中隻身逃往袁紹處避禍。關羽抵擋不住最終被擒，彼時他無處脫身又得曹操厚待，只能違心屈身曹營，為報曹操不殺之恩，關羽斬殺顏良解白馬之圍，被封為“漢壽亭侯”，然名利之下，關羽仍惦念著皇叔劉備。
這份結義之情令後世萬分敬仰。關羽身為沙場悍將，三十餘年甘當劉備馬前卒，成為蜀漢柱石。可常在河邊走哪有不溼鞋，關羽能征慣戰，威震三國，卻也失荊州敗走麥城，他的身邊最後剩下的不過十餘騎人馬，終落入東吳之手被擒殺。後世敬仰關公之勇義，紛紛建祠鑄像祭祀緬懷。
可是縱覽關公雕像，幾乎都是雙目低垂閉著眼，他為何不睜眼？這其中大有講究。翻閱古籍我們發現，關羽死後，他的事蹟愈發神乎其神，古人說他死後不甘敗亡，魂魄不散，四處遊歷欲要報仇，一日他來到得道高僧前，尋求索命之法。未料高僧竟反問“汝為一代英豪，生死有命，今來取法圖報，可曾想過昔日陣前喊殺時，手上數之不盡的人命”？
關羽聞聽此言大驚，自此垂眉閉目心懷悔意。研究關羽的專家也表示，關羽身為大將，生前殺伐太重，他的眼神中包含殺氣，怒目圓睜必要殺伐，如果再把塑像做成這般模樣，只會令人畏懼，而民間也一直傳說關公不睜眼，睜眼必殺人。再結合幾千年的塑像傳統，皆是雙目微睜，才顯得莊重。故而種種原因，關公就閉上了眼睛。
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