太阳黑子是在太阳的光球层上发生的一种太阳活动，一般认为是太阳表面一种炽热气体的巨大漩涡，温度比太阳表面平均温度低1000到2000摄氏度，大约为3000-4500℃，相对于太阳其他区域看上去要暗不少，所以叫做太阳黑子，太阳黑子其实并不黑，只是相对于太阳明亮的地方暗一些罢了。
那么太阳黑子是怎么产生的呢？一般认为和太阳的磁场活动有关，太阳是一个巨大的等离子球，它的磁场有时候会出现在表面的某些区域，并引发了这个区域物质结构的改变，因为即便是太阳上的区域性磁场强度，也可比地球磁场强度大1万倍，这么强的磁场可以阻止太阳内部电离物质的对流，导致太阳内部的热辐射受阻，使其无法有效地传递到此区域，这样一来，这一片区域的温度就比其他地方低得多，那么我们看上去这片区域就不是那么明亮了，或者说相对于太阳明亮的地方，这一片区域是相对黑暗的，所以称其为太阳黑子。
太阳黑子的面积有大有小，有的直径约一千公里左右，但是大的直径可能会达20万公里，里面能放下几十个地球，所以这样的太阳黑子我们在地球上用肉眼观察也是清晰可见，这并不是多么稀有的现象，如果你能在晴朗的早晨看到红日东升，仔细观察的话就有可能在红红的太阳上看到小黑点，那就是太阳黑子了。我国是世界上最早记录太阳黑子的国家，公元前140年前后成书的《淮南子》中就有记载。
太阳黑子的出现有一定的周期性，通常为11年，而且是成群成片出现，天文学家们认为对于恒星来说，越是年老的恒星，这种“黑子”出现的频率越高，面积越大，所以恒星的“黑子”和人类的“老年斑”有点相似。
太阳黑子的出现也会对地球环境造成一定程度的影响，它通常会伴随着耀斑一起出现，表现在太阳黑子的上空，突然出现白光耀斑，有的时间会长达几小时，大型耀斑释放的能量相当于100亿颗百万吨级氢弹爆炸的总能量，其活跃时都会对地球的磁场产生影响。大面积的太阳黑子对地球的影响主要表现为使地球南北极和赤道的大气环流作经向流动，从而造成恶劣天气，使气候转冷，还会对太空中的卫星运行造成干扰或破坏性影响，严重时会对地面的各类电子产品和电器造成损害。
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