巴西是世界上發展燃料乙醇技術最早國家之一，距今已有40多年曆史，車用乙醇燃料的使用深入人心。根據法律規定，目前巴西汽油中添加的乙醇比例高達27%。也就是說，巴西市面上實際上沒有純汽油供應。政府還鼓勵民眾使用車用乙醇燃料，下令在人口超過1500人的城鎮中，加油站都必須安裝乙醇加油泵，汽油中添加乙醇的比例均以法律形式確定，目前乙醇已佔據巴西轎車燃料消費的半壁江山。
8月下半月，巴西中南部地區糖產量為237.1萬噸，同比下降6.85%。這一產量數據仍低於去年同期的254萬噸，因糖廠的工作重心仍側重於乙醇生產。8月下半月，巴西中南部地區乙醇產量為24.51億公升，上半月為19.77億公升，去年8月下半月產量為17.8億公升。中南部乙醇銷售量為10.5億公升，創歷史高位。
隨著油價的不斷攀升，巴西中南部製糖比已經達到了歷史低位，Unica數據顯示，8月上半月，巴西中南部糖廠用於榨糖的甘蔗比例為35.17% ，用於生產乙醇的甘蔗比例為64.83%。生產乙醇的甘蔗比例擴大主要是因為收益更高。目前糖價徘徊在十年低位附近。 由於乙醇汽油比屢創新低，糖廠將更多的甘蔗用於生產乙醇，在油價維持高位，乙醇汽油發展勢頭良好的大前提下，榨糖企業更多傾向生產乙醇，製糖比還在降低，減少白糖供應。
巴西的生產的技術處於世界領先地位。目前巴西在生產流程中可以控制糖和酒精的生產比例，糖價與油價的波動，都會影響巴西國內的白糖產量，由此糖價的劇烈波動實屬常態。
2009年的技術水平，用甘蔗榨汁直接生產一噸酒精，需要12－14噸的甘蔗；生產一噸糖，需要8噸左右的甘蔗。也就是說，一噸酒精的銷售價格要高於兩噸白糖的總價格，生產酒精的利潤才比白糖高。而以當前技術一般來說，用7噸多的甘蔗渣，可以生產1噸95%的乙醇。技術水平的不斷提升，增加了乙醇生產效益。現在汽油價處於7900元左右，顯然加工燃料乙醇的效益遠大於白糖（現貨價5400元左右）。
路透社近日報道，“巴西Raizen公司已經克服了纖維素燃料乙醇生產的諸多技術挑戰，包括利用玉米秸稈廢棄物為原料生產纖維素乙醇，其經濟可行性非常接近，即可與約70美元的油價相競爭”。
巴西中南部糖廠8月上半月含水乙醇銷售量同比增加41% ，這主要得益於彈性燃料車對乙醇的需求增多。乙醇價格相對於汽油來說優勢相當大。數據顯示，巴西中南部8月上半月的乙醇產量為19.8億公升，較去年同期增加1.1%。同期，糖產量為170萬噸，同比減少45.9%。
國內的乙醇生產積極性也在不斷提高；在去年9月份，國家發改委等15個部委聯合印發了關於《關於擴大生物燃料乙醇生產和推廣使用車用乙醇汽油的實施方案》。這份《方案》表述，到2020年，將基本實現全國範圍內的乙醇汽油覆蓋；在2025年實現纖維素乙醇規模化生產，形成完善的市場機制。目前，我國是世界上第三大生物燃料乙醇生產國和應用國，目前我國燃料乙醇產能在283萬噸左右，年供應量約260萬噸。據金聯創統計，新建以及預期投建產能為480萬噸。在政策扶持下，中國燃料乙醇潛在市場規模將進一步擴大。
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