他是中國載人航天的奠基人；他是中國“兩彈一星功勳獎章”的獲得者；他被譽為“中國航天之父”“中國導彈之父”“中國自動化控制之父”和“火箭之王”；1955年10月8日，身在美國的他衝破重重阻力回到祖國為國效力，使中國導彈、原子彈的發射向前推進了至少20年。他就是世界著名科學家、空氣動力學家——錢學森。
錢學森
28歲成為世界知名空氣動力學家
1911年12月11日，錢學森出生於上海。1929年考入鐵道部交通大學上海學校機械工程學院鐵道工程系，1934年畢業於國立交通大學，6月考取清華大學第七屆庚款留美學生。
青年時代的錢學森
1935年9月，錢學森進入美國麻省理工學院航空系學習，1936年9月獲麻省理工學院航空工程碩士學位，後轉入加州理工學院航空系學習，成為世界著名科學家馮·卡門的學生，並很快成為馮·卡門最重視的學生。他先後獲航空工程碩士學位和航空、數學博士學位。1938年7月至1955年8月，錢學森在美國從事空氣動力學、固體力學和火箭、導彈等領域研究，並與導師共同完成高速空氣動力學問題研究課題和建立“卡門-錢學森”公式，在28歲時就成為世界知名的空氣動力學家。
1945年，德國考察期間錢學森（中），馮卡門（右）與馮卡門的導師普朗特（左）三位師生相聚。
1939年，錢學森獲美國加州理工學院航空、數學博士學位。1947年，任麻省理工學院教授。1949年，任加州理工學院噴氣推進中心主任、教授。1953年，錢學森正式提出物理力學概念，主張從物質的微觀規律確定其宏觀力學特性，開拓了高溫高壓的新領域。
錢學森在加州理工學院給研究生講課
被美國政府非法軟禁5年之久
1949年當中華人民共和國宣告誕生的消息傳到美國後，錢學森和夫人蔣英便商量著早日趕回祖國，為自己的國家效力。
不久，美國在朝鮮發動戰爭，在國內也利用反動的麥卡錫法，掀起一股驅使僱員效忠美國政府的反共逆流，這股逆流也波及到了加利福尼亞理工學院。由於學院馬列主義小組書記威因鮑姆被捕，美國聯邦調查局的懷疑落到錢學森的身上。1950年7月，美國政府決定取消錢學森參加機密研究的資格，理由是他與威因鮑姆有朋友關係，並指控錢學森是美國共產黨黨員，非法入境。錢學森無法忍受這一切，決定以探親為由立即返回自己的祖國。他會見主管他研究工作的美國海軍次長丹尼·金布爾時，向金布爾嚴正聲明他要立即動身回國。金布爾聽後大為震驚，他認為“錢學森無論走到哪裡，都抵得上5個師的兵力”。還說：“我寧可把他槍斃了，也不能讓他離開美國！”所以當錢學森一走出他的辦公室，金布爾馬上通知了移民局。
毫不知情的錢學森做好了回國的一切準備，辦理好回國手續，買好從加拿大飛往香港的飛機票，把行李也交給搬運公司裝運。然而，就在他們舉家打算離開洛杉磯的前兩天，他突然收到移民局的通知——不準全家離開美國。與此同時，美國海關扣留了錢學森的全部行李，包括800公斤書籍和筆記本。此後，聯邦調查局派人監視他的全家和他的所有行動。
電影《錢學森》劇照——陳坤飾演的青年錢學森被美國當局關押入獄
1950年9月6日 ，錢學森突然遭到聯邦調查局的非法拘留，他被送到移民局看守所關押起來。在看守所，錢學森像罪犯似的受到種種折磨。錢學森曾回憶說：“在被拘禁的15天內，體重就減輕 30磅。晚上特務每隔1小時就來喊醒我一次，完全得不到休息，精神上陷入極度緊張的狀態”。錢學森無端被拘留後，加利福尼亞理工學院的師生和錢學森的老師馮·卡門以及一些美國友好人士，向移民局提出強烈抗議，為他找辯護律師，還募集了1.5萬美元保釋金才把錢學森保釋出來。此後，錢學森的行動處處受到移民局的限制和聯邦調查局特務的監視，不許他離開他所居住的洛杉磯，還定期查問他。錢學森就這樣失去了5年的自由。
“我一直相信：我一定能夠回到祖國的”
50年代初期，錢學森在美國受迫害的消息很快傳到中國，中國科技界的朋友通過各種途徑聲援錢學森。黨中央對錢學森在美國的處境極為關心，中國政府公開發表聲明，譴責美國政府在違背本人意願的情況下監禁錢學森。
1954年，一個偶然的機會，錢學森在報紙上看到全國人大常委會副委員長陳叔通站在天安門城樓上，他決定給這位父親的好朋友寫信求救。正當周恩來總理為此非常著急的時候，時任全國人大常委會副委員長的陳叔通收到了一封從大洋彼岸輾轉寄來的信。他拆開一看，署名“錢學森”，原來是請求祖國政府幫助他回國。
中華人民共和國外交部發給錢學森的電報
1954年4月，美、英、中、蘇、法五國在日內瓦召開討論和解決朝鮮問題和恢復印度支那和平問題的國際會議。6月5日，中國代表團秘書長王炳南開始與美國代表、副國務卿約翰遜就兩國僑民問題進行初步商談。美方向中方提交了一份美國在華僑民和被中國拘禁的一些美國軍事人員名單，要求中國給他們以回國的機會。為了表示中國的誠意，中國代表團團長周恩來指示王炳南在1954年6月15日舉行的中美第三次會談中，大度地作出讓步，同時也要求美國停止扣留錢學森等中國留美人員。
然而，中方的正當要求被美方無理拒絕。1954年7月21日，日內瓦會議閉幕。為不使溝通渠道中斷，周恩來指示王炳南與美方商定自1954年7月22日起，在日內瓦進行領事級會談。為了進一步表示中國對中美會談的誠意，中國釋放了4個扣押的美國飛行員。中國作出的讓步，最終是為了爭取錢學森等留美科學家儘快回國，可是在這個關鍵問題上，美國代表約翰遜還是以中國拿不出錢學森要回國的真實理由，一點不鬆口。
1955年8月1日，中美大使級會談在日內瓦開始。
1955年8月1日，王炳南遵照周恩來的指示，在中美大使級會談一開始就率先發言。他對約翰遜說：“大使先生，在我們開始討論之前，我奉命通知你下述消息：中國政府在 7月31日 按照中國的法律程序，決定提前釋放阿諾德等11名美國飛行員。他們已於7月31日離開北京，估計8月4日即可到達香港。我希望中國政府所採取的這個措施能對我們的會談起到積極的影響。”可約翰遜還是老調重彈：“沒有證據表明錢學森要回國，美國政府不能強迫命令”。王炳南於是亮出了錢學森給陳叔通的信件，理直氣壯地給約翰遜正面駁斥，在事實面前，約翰遜啞口無言。隨後，美國政府不得不批准錢學森回國的要求。
1955年9月17日錢學森登船回國時留影
錢學森一家在歸國的“克利芙蘭總統號”輪船甲板上。
1955年8月4日，錢學森收到了美國移民局允許他回國的通知。1955年9月17日，錢學森攜帶妻子蔣英和一雙幼小的兒女，登上了“克利夫蘭總統號”輪船，踏上返回祖國的旅途。10月8日 從美國回到廣州時，錢學森對接待他的中國旅行社同志感慨地說：“我一直相信：我一定能夠回到祖國的，今天，我終於回來了!”
1955年10月28日，科學院副院長吳有訓和北京大學教務長周培源到北京火車站迎接錢學森。
周恩來會見錢學森
1956年2月1日晚，毛澤東宴請全國政協委員時親自將錢學森安排在自己座位的右邊。
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