抑郁症有其特有的临床经历，可以分为三期，即极期、恢复前期和恢复后期，按照森田养生法的原则，其养生方法也要根据临床分期有所变化。
极期的养生法
极期是指抑郁症病情最严重的时期。
这个阶段你首先要做的是好好地睡，不要勉强自己干任何事。但有相当一部分患者都认为治疗抑郁症也必须竭尽全力去努力克服。
但实际上，这种努力和要强是在给自己增添额外的负担。在做这个阶段，你干什么都没有心情和力气，这是最消沉的时期，平时最喜欢看的电视剧也觉得无聊，喜爱的音乐已经变成嘈杂的噪音。其实，这和发热39摄氏度，想通过做点什么来改善这种状态一样，是白费力气。
这一时期也并不是非睡不可，而是不管怎么样都要耐心等待恢复期的到来才是上策，就像进入冬眠等待春天的到来一样。同时，周围的人也要设法为患者创造一个能安心静养的场所。
极期另一个必不可少的重要课题就是就诊和服药，抗抑郁药一般需1-2周甚至4周的时间出现疗效，需要患者静心等待。但患者可能出于各种原因，不愿按时服药，家属要督促患者服药，这是家属能为患者做的最有效的事。 “乐观点，往好处想”“打起精神来”等类似鼓励的话，对患者来说，没有多大的用处，甚至会增加患者心理负担，让患者更加自责自罪。
恢复前期的养生
寒冬过去，春暖花开，极其过后一定会进入恢复期。这一期开始，极期的那种难以言状的痛苦渐渐地减少了。但情绪时好时坏是这一期的特点。
这期的养生要点是根据自身状态灵活调节休息与活动的平衡关系：
1. 根据身体状态，随机应变调节休息与活动的平衡。根据患者的基本状态，调节休息与活动。总体上以侧重休息为好。可以根据自己的某种感觉来大致判断自己的状态，如疲劳感或厌倦感。疲劳感非常强时，以休息为佳；疲劳感较轻时，可以安排一些活动。每天的活动视病情轻重而定，不应该千篇一律。
2. 活动先从感觉出发。抑郁症恢复前期仍以休息为主，这一期与极期不同，不是完成什么也不干指示躺着就可以了，但也不是一口气吃个胖子，一下子就全部恢复工作，这样会消耗掉恢复所必须的能量。 这一时期需要缓慢地，一点一点地恢复 “生的欲望”，即“健康的能量”，因为健康的能量还很脆弱。就像植物刚刚萌芽，还不够成熟，所以要很好地把握住刚刚新生的欲望，自然而然地发挥它，而不是急于求成，拔苗助长。根据自己的感觉、身心状态去行动，最初哪怕是迈出一小步也是一个大进步。 另外，注意不能喝酒。酒与抗抑郁药互相作用会增强其副作用，而且又比平时容易喝醉，影响睡眠质量。解救办法是适当吃点安眠药，不要再喝酒。
3. 抗抑郁行动即精神压力解消法或消遣法。散步、钓鱼、骑单车、听音乐、看电视、跑步等与病前习惯一致的活动最为合适。有些人病前喜欢看书，而读书需要注意力和耐力，这都需要精力，但精力是疾病恢复的动力，不宜消耗过多。所以，抑郁症的恢复过程中还是不要读书为好，实在想读，也不必用心去读，而是大致翻翻，读点娱乐性的。
恢复后期的养生法
1.有规律的生活。情绪上仍旧蒙上一层薄云，没有情感的感觉，意欲，耐心仍旧不足。在这种情形下需要整理下自己的生活形态，森田疗法提倡“外向齐备，内向自熟”，就是要备齐身心节律去生活。首先要把起床、就寝、吃饭时间固定下来。进入恢复期后，如果整天睡眠，反而产生相反的效果，需渐渐增加活动量。如打扫卫生，洗洗衣服，但要循序渐进。
2. 从习惯了的事情做。起抑郁症患者中患病是上进心很强的人，所以一有时间就想把过去因患病所失去的时间夺回来，其实这时还没有必要学习掌握新的事物。先从习惯了的、熟悉了的事情一点点地做起为好。
3. 注重现在。你知道吗？对过去的追悔和对未来的担忧，容易导致内心不安的焦虑状态。不念过往，不畏将来，把重点放在眼前的事情，做马上可以实施的事情，一个一个去做。尽可能注重此时此刻，这在治疗中非常重要。
4. 回归社会要循序渐进。出院一个月内只做轻工作，有时候不仅仅是工作内容，还有工作时间，如半天或隔日工作等。干以前熟悉的工作，工作量不要太大，原来的3分之一即可。干些事务性工作比开展新的需要创造力的工作要好。
5. 正确对待周围人的看法刚回去工作，首先是对周围人的眼神敏感，或者是感到周围人有点冷，有点怪。其实对周围人的感觉，多是由于主观上判断超出了实际所导致的。
6. 抑郁症康复以后开始理解“健康才是最宝贵的财富”，还要改正过去的不良工作、生活和思维习惯，才能达到“因病消灾”的效果。
7. 关于复发。改善不良的生活习惯和思维模式非常有必要。如果能从错误的思维习惯中解脱出来，复发的可能性就会大大地减少。所以时刻监控自己的情绪和思维模式，并进行调整，是防止复发的必要措施。
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