對於珠算工作者來說，1972年10月14日，卻是一個應該永遠銘記的日子。那一天，周恩來總理在人民大會堂會見美籍華人物理學家李政道博土時，詢問了美國關於計算機的發展情況，李政道在回答總理詢問之後說：“計算機誰都可以用。我們的祖先很早就創造了最好的計算機，就是到現在還在使用的算盤”。這時，周總理對身邊的工作人員說：“要告訴下面，不要把算盤丟掉，猴子吃桃子最危險。”這句話看似平常卻意蘊深遠，這既是對工作人員的指令，更是周總理對我們珠算人的囑託。
周總理與李政道是在談到美國的計算機發展狀況提到中國的算盤，這時總理指示不要把算盤丟掉，其中這句話很重要的內涵是不要丟掉算盤的傳統計算功能。算盤在中國發明，且有文字記載，已有1800多年的歷史被稱為世界上最古老的“計算機”。儘管算盤在現代數學應用方面難以與電子計算機相抗衡，然而在傳統的數學演算中仍然顯示出具有極大的優越性。中國傳統數學是東方文化的典型代表，東方傳統數學具有離散性、歸納性、實用性、計算性、程序性、機械化、算法傾向等特點，中國珠算經過1800多年的發展，形成了獨特的體系，而且它的存在也為世界數學的發展注入了新鮮活力和不薄的動力。時至今日，“中國珠算”作為另一種知識體系，在世界的數學發展過程中仍然一枝獨秀，不可替代。正是由於算盤功能多樣性、自成體系，彰顯出我們祖先超越時代的智慧。總理的囑託最基本的意思便是不要丟掉珠算的物質化實體——算盤，即指珠算的演算功能。李政道博士描述說，“中國的算盤是最古老的計算機”，可謂一語道破，十分精闢，算盤的計算原理簡單，操作方便，只是其存儲單元不夠發達而已，不能比肩計算機龐大的存儲系統。
然而，從數學發展的歷史看，在數學的多元化發展進程中，算盤仍然顯示其發展的勃勃生機。比如從優化數學教育資源方面看，算盤可以作為數學學習工具，其結構簡單、算法明確、操作方便、過程直觀，其優越性是電子計算機不能媲美的。.儘管電子計算機方便快捷以及其直接性的確有很大優勢，但是運算的不可理解性無助於運算者的直觀理解和記憶，同時計算機是外在於人的機械式文明成果，在人機互動過程中，人只是處在被動地完成指令的輸入，而無法實現運算的真正參與，從而造成人的運算能力甚至是本質力量的喪失，更無法完成人的自身發展和超越。另外，在學習數學的初級階段，應用電子計算機（器）無助於兒童直觀的理解和記憶。將算盤應用在數學的啟蒙教育上，則有其它教學工具無法比擬的優勢。
本文摘自——《珠算與珠心算》
黑龍江珠算協會，包麗丹、梁玉榮執筆
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