李牧——戰國時期趙國名將，與廉頗齊名，生平未打過一次敗仗。但是這樣一位叱詫風雲的戰神，沒有功成名就壽終正寢；沒死在戰場馬革裹屍；沒有死於敵國刺客暗殺，而是被依賴於他的皇帝逼得吞劍自殺，可悲可嘆。
李牧——戰國末年傑出的軍事將領，在士兵及百姓的心目中都有著極高的威望。尤其是破匈奴之戰，是中國戰爭史上以步兵大兵團全殲騎兵的典型戰例。
李牧鎮守燕門郡，受命抵禦匈奴。每日教兵士勤於訓練，小心看守烽火臺，多多派人偵查敵情，並命人每天都宰殺幾頭牛犒賞軍士，但是卻規定：“如有匈奴入侵，不得進攻，要趕快收攏人馬退入營壘固守，違者斬首！”
就這樣過了好幾年，匈奴每次入侵都一無所獲，趙軍的人馬物資也沒有什麼損失。可是不僅是匈奴，連趙國自己官兵也認為主將膽小怯戰。趙王多次責備於他。但李牧有句名言：“將在外，君命有所不受。”
趙王怒，把他召回，另派他人領兵。
此後一年多時間裡，匈奴每每來犯，趙軍就出兵迎戰。沒想到屢屢失利，損失慘重。邊塞百姓也無法耕種、放牧。上下皆有怨聲。
趙王只好再次請李牧出山。但李牧堅稱身體抱恙。趙王一再堅持，李牧說：“大王如再用我，我還是像以前一樣做，才敢奉命。”趙王允。
李牧再次來到邊境，還是執行老規矩。匈奴又是好幾年一無所獲。可趙國的兵士們每天得到犒賞卻無用武之地，都壯志滿滿，一心想打一仗。
於是，李牧備精選戰車一千三百乘，精良戰馬一萬三千匹，善於衝鋒陷陣的勇士五萬人，長於射箭的勇士十萬人備戰。
是日，李牧命人拿出大批的牲畜到處放養，當小股的匈奴來搶時，又假裝迎敵失敗，故意將幾千人馬裝備丟棄。單于見狀，以為趙國軍士不堪一擊，就率領大批人馬入侵。李牧佈下奇兵，左右包抄，匈奴大敗，殺傷十餘萬人。滅了襜襤，敗了東胡，降了林胡，單于逃跑。
此後十餘年，匈奴不敢近趙邊境。
至秦王嬴政立，欲滅六國，遂派大將王翦出戰攻打趙國。趙王遷仍命李牧為大將軍迎敵。
王翦深知，不除李牧，秦軍不可能有勝算。於是稟告秦王，準備用老招數——反間計。
他們先是派奸細入趙，用重金收買了那個曾經誣陷過廉頗的趙王遷的近臣郭開，讓其散佈流言，說李牧與副將軍司馬尚勾結秦軍，欲意謀反。
同樣的計倆，同樣的說辭，連背義的小人都沒變，當年趙王遷的父親趙王偃因此罷黜了廉頗，這次輪到兒子犯傻了。趙王遷立即委派宗室趙蔥和由齊過投奔來的顏聚，取代了李牧和司馬尚。
可想而知，李牧接到命令時，出於對江山社稷和百姓安危的考慮自是不從，於是趙王遷布好了局，命李牧自殺。李牧口銜寶劍撞柱身亡。
李牧一死，之前被李牧擋在井陘關外一年有餘的秦國虎狼之師，如入無人之境，僅三年月就踏平了趙國。趙王遷只能恭恭敬敬的把邯鄲地圖與和氏璧舉過頭頂，獻於秦王。後被秦王流放到房陵，下場十分淒涼。
趙王遷死前留下一句話：“使李牧在此，秦人豈得食吾邯鄲之粟耶？”道盡了心底萬般的悔恨。
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