作者丨麥田守望者
初夏，又去徒步小清河，探尋樂安古城。
上午10時許，乘市內公交到達小清河北岸。沿河西行。河還是那河，岸還是那岸，連垂釣的那個人也還在那個地方等待著魚訊。
行不久，棄河右轉，去草橋村。先過子槽河橋，即看到公路一側的草橋村碑，碑後有記，細讀之後，知其村確有故事。後進村，村南有河，河水碧碧，問橋頭看小孩的大娘，知道村裡人叫它南門河。楊柳拂堤，疑在秀水江南了。
循著大娘的指點，我們很快找到了那棵龍爪古棗，樹齡600餘年，虯枝盤旋，極盡滄桑，在那已然老去的枝椏間，今年又頑強地探出了新芽。不遠處是那棵古槐，樹齡亦600餘載，幹已中空，但依久枝繁葉茂。生命啊，從來不會戛然而止。日復一日，年復一年，沉重而漫漫。
已是午後，村裡有長者來樹下遛彎兒。他說：老輩人講“先有三棵槐，後有草橋店”，這樹啊有歷史了。這樹啊，都是有人家的，今天啊只剩下這一棵了，原來是在人家的院子裡，現在這戶人已遷走了。這戶人家前面就是官道，車馬很盛的。
我們又去尋朝宗橋。朝宗橋是一座古橋樑，磚構，孔橋。古濟水（小清河故道）穿村而過，村人建木橋，鋪高粱稈通行，村亦因此命名草橋村。後為石橋，名朝宗橋。先後毀於洪水及戰火，1947年人民政府又重修，現在兩側橋孔上端依然可以辨出“公共建築”、“恢復交通”字樣。朝宗橋今已廢棄，一側又修新橋通行。
從零星的資料知道，我們要尋的樂安古城就在這裡，草橋亦是歷史重鎮，商賈雲集，貨阜物豐，大道通衢，蜚聲遐邇。而今，除了這古橋、古槐、古棗，古城蹤跡皆無。
後記：行於2015年5月10日，舊事重提，兼懷故人。
作者簡介：麥田守望者，喜戶外獨行，亦喜結伴而遊。
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