五月十二日，高陵沦陷，西安郊区形势陡然严峻。此时汉族团练也开始了正式行动。据于西安西关金胜寺汉族团练首领梅锦堂等人决定对当地回乱武装进行清洗：五月十五日，新庄回汉打仗。十六日，东留村回乱武装被乡团杀尽，东北一带烟气冲天，浦桥河一带及米家崖、新庄、水窑、阎家市各处，俱被团练攻破，城西“西铺上，皂河上、老鸦寨、曹吕村、北石桥、八家滩、河湾、里叶家二三十处回民武装据点被梅五（梅锦堂）石仓团练攻破。津河以西回民武装被柏景伟、梁翼之乡团剿灭，及。 二十六日，梅五乘虚往沙河破回巢小胜”二十九日，白店民众被团练杀尽，又闻柏景伟、梁翼之带团将户县、周至回民尽杀无遗，五月十九日，泾阳知县莫元赓惧城内回民将作塔底回民内应，指使武生靳殿魁率城乡团练即将城内回民搜杀无遗，而塔底下回民接应来迟，官民固守，该逆恨恨而去，从此积忿在心，户县回民仅城西灰渠一村，团练为除内患”,先发歼之”这种不加区分的清洗必然遭到激烈反抗，待东府已成气候的回民军扑至西安时，梅锦堂及他所率领团练全部战死。
清钦差大臣胜保给皇帝的奏折里也直言不讳地说：查陕省绅士梅锦堂、冯元佐等，率领团练为数逾万时王阁村等处虽有回巢，而西安各属回村甚多，尚无蠢动。诅料梅锦堂乘间纠合汉团二千余人，先将长安境内各回村肆行焚杀，复到户县之辉（灰）渠堡回村围攻烧杀，回村数百家立成灰烬，惨不可言。其余未经起事地方，妄杀无辜回民或数十人，或数百人不等，并将其庐舍一律焚毁。该回老弱被杀，精壮悉归渭北，结为死党前来报复抗拒官兵，径扑省城。尔后西安外地乡土团练大规模溃败，西安西北拥有万余人口的六村堡一役尤为惨烈。
六村堡在西安西北的汉长安城遗址内，依汉代城墙西北角筑堡，故堡墙高大深厚，回民战争开始时，四周村民逃入其中避难。此堡中有数挺抬枪（以数人抬起的火器）以及其它火器，回军围此堡，久攻不下，于是试图挖开地道突破堡子。 幸而地道口为村民及时发现，于是将计就计，地道口设置铡刀一柄，如有人从地道口冒出，立刻铡为两段。未免有内奸为内应，此堡实施只许进不许出的政策，严密防范。然而围城日久，堡中粮食及火药将竭，遂派人入西安城求援。清军得信，派兵护送火药等物支援，然而却在道中为回军所败，火药为回军所劫。得到火药后，回军炸开堡墙，大举攻入。见大势已去，堡内老弱妇孺赴井而死，精壮者除少数逃离之外，万余人皆为回民武装所杀。自此，西安郊区遂为回民军所控制，汉族武装势力只能以村堡、县州城为据点据守。而省城西安被严密封锁，邮政不通，粮食不济，柴炭油盐日渐短缺。其地方也异常糟糕，泾阳县城在回民军的临时围困下，完全与外界隔绝，邮递不通，外援断绝，城内粮食缺乏，先宰杀牛马犬羊充饥，牛马犬羊食尽，又以皮屑、槐豆、药物、牛马皮等煮熟疗饥。
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