人們在睏倦的時候，在額頭上塗一點清涼油或吃上一塊薄荷糖，往往會覺得神清氣爽，這是為什麼呢？
菜園裡收穫薄荷
薄荷是多年生的草本植物，秋天開紅色、白色或紫紅色小花，莖為方形，葉子為對生，呈現卵形或長圓形，葉邊有鋸齒，一般都用根來繁殖。
薄荷主要含薄荷油、薄荷醇、迷迭香酸等成分，能夠興奮大腦、消炎鎮痛和疏散風熱。薄荷既可用作增香調料，做成薄荷粥、薄荷茶、薄荷糕、薄荷酒等糕點飲品，也可涼拌入菜。
為什麼吃薄荷會感到清涼？這其中發揮作用的主要成分就是薄荷醇。
薄荷醇是一種飽和環萜醇，俗名薄荷腦，純品是一種無色透明薄片狀晶體。根據純度不同，其熔點在41℃至44℃之間，微溶於水，易溶於乙醇、乙醚、氯仿等。
在人類和大部分哺乳動物的皮膚黏膜表面，遍佈了一類蛋白質，專業名稱是“瞬時感受電位器（TRP）通道”。這些蛋白質會對某些刺激信號產生反應而引起相關的神經衝動。這些刺激信號包括觸摸、打擊，也有冷熱之類的溫度刺激，還有一些特別的化學物質。2002年，人體的第一個低溫感受TRP——TRPM8被研究人員克隆出來，10℃到30℃的低溫（相比正常體溫）和薄荷醇類物質，都是它的活化信號。由於TRPM8在面部三叉神經裡表達特別豐富，所以當薄荷醇作用在口鼻時，會讓人覺得特別清新。
你對薄涼“清爽”的原因瞭解了嗎？
薄荷其實還有多種功效。例如，薄荷進入身體之後能夠很好地增強呼吸道粘液的分泌，所以在呼吸不順暢或者是有痰的時候服用薄荷，能夠促進身體恢復。還有，如果身體患有各種慢性以及急性的咽喉方面疾病，如鼻炎以及扁桃體炎等，可以將薄荷泡水喝治療疾病。除此之外，如果是由於感冒引起的上呼吸道感染所導致的閉塞、發熱以及咽喉不舒服的情況，也可以使用薄荷來進行治療。
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