文：林森
相比欧洲，一战中的非洲战场似乎总是那么可有可无，在历史教科书中也常常被略去不提，毫无存在感。然而，有一位游击战大师却在这个小舞台上大显身手，凭借自己卓越的指挥才能打得20倍于己的敌军落花流水，演绎了别样的战争传奇。
勇挑重担
此君名叫保罗•冯•莱托-福尔贝克，1870年出生于一个普鲁士军人世家。他的先祖因在七年战争和拿破仑战争中立下赫赫战功而蜚声军界，其祖父还当到了普鲁士陆军上将。正是由于家庭环境的熏陶，福尔贝克从小就立志要在沙场上拼取一份功名。1899年，从军校毕业的福尔贝克加入德意志帝国陆军，成为了一名炮兵军官。后来，他被调往德属东非镇压当地土著的起义，并在那里积累了一定的丛林游击战经验，为后来的大放异彩打下了扎实的理论功底。
1914年2月，已经晋升为中校的福尔贝克被任命为德属东非陆军司令。不久后，一战爆发，由于德国在非洲的力量比较弱小，而且其从本土到非洲的运输线又被英国皇家海军阻断。所以英法等协约国便决心集中优势兵力，以最快速度拿下德属东非，消灭德国在非洲的势力。当时，福尔贝克手下只有12个营的兵力，不到4000人，而和他们对阵的协约国军队则至少有三万。更要命的是，非洲德军的装备还很落后，不少人只有砍刀和手榴弹，连枪都没有。而且真正的德国官兵仅500人，其余都是当地土著，技战术素养也很低。
面对困难，福尔贝克没有丝毫退缩。他将土著官兵与德国官兵一视同仁，在待遇和保障上全部看齐。同时，按照普鲁士陆军的标准对所有人进行严格训练，凡优秀者不论出身、种族一律提拔，黑人也好白人也罢，在他那里没有任何偏见。福尔贝克这种“英雄不问出身”的平等精神，为其在后来的作战中赢得了巨大回报。他很欣慰地看到，土著的黑人官兵有着不输于德国官兵的强大战斗力，这成为他所向披靡的重要原因。
本来，英国预计他们只需要几个月就能以极低的代价把德属东非变为自己的殖民地。可没想到，东非之役对他们来说，完全是一场灾难。
初战告捷
1914年11月，协约国率先打响了一战中非洲战场的第一枪。11月3日，两万英军在坦噶湾登陆，向德属东非发起进攻。敌强我弱，福尔贝克没有选择正面硬刚，而是将主力部队沿纵深配置，只派出少量部队前去诱敌，吸引英军进入伏击圈。在滩头，德军与敌略作接触后转身就跑，以为占了便宜的英军立即挥军大进，试图全歼这些“软柿子”。然而不久后，他们就遭到了以逸待劳的德军主力的猛烈打击。德军用交叉火力网打得英军抬不起头来，使其只得丢下战友的尸体往船上撤。但在撤退时，由于准备不充分，英军陷入一片混乱。福尔贝克抓住机会，命令官兵用机枪和迫击炮狠狠招呼对手，致使英军就像靶子一样被扫倒一大片。此役，英军死伤4000余人，而德军只损失15名德国官兵，外加45名土著官兵。福尔贝克赢得了一场一边倒的完胜，给想要快速解决东非问题的协约国一记重击。协约国方面担心影响士气，对此次失利一直隐瞒不报，到一战结束后才对外公开。
坦噶湾之战的惨败，让英军领教到了福尔贝克的厉害。他们不再主动进攻，而是采取守势，严防福尔贝克进犯协约国的地盘。福尔贝克不想让英国人平安度日，他率军对临近的英国殖民地肯尼亚和罗得西亚（现津巴布韦）发动突袭，摧毁了当地沿着铁路及运输线修筑的要塞，还炸毁了20辆火车，以及一长段铁路，给英军的后勤供给带来了很大的麻烦，打得英军心惊胆裂。
再接再厉
认识到福尔贝克是一块硬骨头后，协约国不敢再掉以轻心。1916年3月，他们派出英军名将、著名游击战专家史末资率45000精兵从南非出发，对德属东非发起大规模进攻。由于无法和十倍于己的敌人硬碰硬，福尔贝克便率军向南撤退。当英军在复杂的地形缓慢前进时，福尔贝克瞅准时机，率小股部队频频偷袭。由于到处受袭，一时间，英军竟然摸不准德军到底有多少人。史末资应对失措，完全被福尔贝克牵着鼻子走。福尔贝克的每次偷袭，都迫使英军不得不暂停进军数周乃至月余，最终因粮草耗尽，史末资不得不放弃了这次进攻。
到1917年，战争局势对德国来说越发不利。因为公海舰队被英军完全封锁在港内不敢出战，于是福尔贝克所部的所有对外联系基本都中断了。部队缺衣少弹，补给开始捉襟见肘。而协约国则趁势加大了对德属东非的进攻力度，不断向非洲增兵增粮。即便如此，福尔贝克依然靠着出色的指挥，加上德军官兵的英勇作战，一次次粉碎了敌军的攻势。当年10月，福尔贝克率军重创了四倍于己的英军，使英军损失1500余人，而德军仅伤亡100人。到了这个时候，土著官兵的作用变得越来越重要。他们感念福尔贝克一视同仁的恩德，除了在作战时奋不顾身外，还教会大家如何利用非洲当地动植物制作食物和药品，以弥补军需的不足。
1917年12月，德军几乎要被协约国军逐出德属东非。然而就在这时，福尔贝克了解到葡萄牙人在莫桑比克边界处的要塞里有充足的给养。本着富贵险中求的原则，他在局势极端不利的情况下，竟然令人惊讶地发起主动进攻，没有损失一个人就占领了要塞，成功夺取了大量补给品。随后，士气大振的德军在福尔贝克的带领下转入反攻，于1918年7月1日挺进到沿海的克利马内，并于9月末返回德属东非。接着他们侵入罗德里亚要塞群，采用各个击破的办法攻陷了那里。11月13日，他们又夺取了卡萨马（今赞比亚）。
正当福尔贝克准备展开一次更大规模的攻势时，他从一个英军战俘那里得知，德国已经宣布投降，大战结束了。此时，福尔贝克麾下还有至少3000名官兵可用，而敌军却无法捕捉他们的行踪，但他还是遵从了停战协定，向协约国投降。
英雄谢幕
11月23日，协约国军终于将这支给他们带来巨大损失、却又对其无可奈何的军队缴了械。投降后，福尔贝克仍然留在非洲，安排德军官兵和战俘的遣返工作。1919年1月，他返回德国。抵达后方才得知，自己已被提升为少将，并且成为了全德家喻户晓的民族英雄。
在四年多的征战中，福尔贝克指挥的德军最鼎盛时只有不到12000人，但是他们却击败了超过30万人的协约国军队和130名将军。四年里，英国人花费了150亿英镑，但却从来没有在一场战斗中击败福尔贝克，反而付出了6万多人伤亡的代价。
战后，福尔贝克和大多数德国人一样生活窘迫。以前的对手史末资听说后，联络了一批热心的人为福尔贝克筹措到一笔生活费，以示对这位伟大对手的尊敬。这笔钱一直支付到福尔贝克以94岁的高龄去世，那时是1964年3月9日。
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