唐朝的历史，在武则天被迫退位后，出现了一阵混乱局面。最开始的皇帝是唐中宗李显，但权力却落在了韦皇后之后。李显驾崩后，韦皇后又扶植年轻的唐殇帝继位，这个皇帝登基不久，就被临淄王李隆基发动的唐隆政变赶下来，皇位落在了唐睿宗李旦手上。李旦也无心理政，李隆基和太平公主分享权力，后来李隆基又发动了先天政变，这才乾纲独断。
在这番你方唱罢我登场的局面之中，很多大臣纷纷遭了殃。不是被诛杀，就是被流放，贬谪，能够支撑到开元盛世的算是幸运儿。有一位宰相，他苦心经营，投靠的都是权势最大之人。可惜他运气实在太差，投靠了谁，谁就倒霉，最后倒在了终点线之前。
他的名字叫做萧至忠，出身于名门望族的兰陵萧氏。在武则天时期，他就向女皇帝不断示好。因为武则天执政后期需要大刀阔斧的改革，不喜欢暮气沉沉的官僚。萧至忠便弹劾了从来都是首鼠两端，有“摸棱宰相”之称的苏味道，因此他被越级提拔。
可是这已经是武则天执政的最后一年，他刚被提拔，宰相张柬之等人发动了“神龙政变”，武则天被迫退位，权力交给了唐中宗。萧至忠对于女皇帝的效忠，显然走到了末路。
然而，萧至忠没有气馁。唐中宗并不是个英雄皇帝，皇权落在了他的妻子韦皇后手中，而韦皇后与武三思既是儿女亲家，又有说不清道不明的暧昧关系。因此萧至忠巴结到了武三思，两人眉来眼去，在武三思的运作下，萧至忠很快就当上了礼部侍郎兼任监察御史。
然而，就在武三思在中宗时代得势了两年之后，太子李重俊发动兵变，虽然没有如愿将韦皇后拉下马，但却将武三思杀死。萧至忠又没有了靠山。
没有靠山，可以制造靠山。武三思依仗的是韦皇后，萧至忠则干脆在他死后直接投靠了韦皇后。他将一个女儿嫁给了韦皇后的表弟，又将让已经去世的一个女儿与韦皇后已经去世的弟弟结为冥婚。有了这层关系，萧至忠很快就取得了韦皇后的信任，被任命为宰相。
不过，韦皇后又很快在“唐隆政变”中被李隆基所清洗，李隆基的父亲李旦继承了皇位，这就是唐睿宗。然而，萧至忠并没有太过难受，因为在政治上已经相当成熟的他，早已为自己找好了后路。
当年因为忌惮自己的弟弟，唐中宗曾经想赐死李旦。不过，萧至忠却痛哭流涕地劝说道：相王李旦当年身为皇嗣，却不羡慕全力，将皇位让给了陛下。现在陛下为什么就容不下唯一在世的亲弟弟呢？
他这么说，并不代表和相王李旦有什么感情，只是他看透了当时风云变幻的局面，提前为自己找好后路而已。结果这次投机还是取得了极大的成功，因为这番话，李旦一家都得以活命，而他也在唐睿宗登基后，继续享受荣华富贵。
不过，作为朝廷中没有势力和实权的大臣，他必须要继续找到了一个靠山。当时的唐睿宗不愿意官事，权力被李隆基和太平公主分享。按理说李隆基是太子，后来又受禅当了皇帝，投靠他显然更为合算。但一方面因为太平公主实力更强，另一方面萧至忠的儿子就死在李隆基发动的唐隆政变之中，所以他宁愿投靠太平公主。
太平公主与李隆基的矛盾越来越深，到了不可收场，必须兵戎相机的地步。萧至忠作为太平公主一党，参与了密谋推翻李隆基的方案。没料到，李隆基提前动手，又发动了“先天政变”，顺利清理了太平公主一党。
这一次，萧至忠再也没有逃过一劫。政变发生之时，他躲入了终南山，然而却被搜出来并且伏诛。尽管他机关算尽，可每一次算计，都将自己算死了，也把自己投靠的后台给算死了。
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