在很多古建筑物的大门口之外，往往会赫然屹立着两只狮子，一般都是一公一母，公的在拨弄一个球，而母狮子则在把玩一只小狮子。中国人对狮子的热爱还不仅于此，它们还出现在桥梁、宝塔等处。然而，从古至今，中国就没有狮子野生存在过，为什么会这么喜欢狮子呢？这大概有几个原因。
第一，狮子的颜值占尽了便宜。凡属是猛兽，虽然人们比较害怕，但又有对于强者的喜爱。狮子不但体型庞大，而且面目也凶猛，再加上一身金黄的毛发，更增添了人们的喜爱程度。中国盛产猛虎，但相较于猛虎来说，狮子的体型更大，毛发更为茂盛，更符合百兽之王的标准。
第二，狮子在动物界的地位，也让皇家对它推崇备至。因为它是猛兽中的猛兽，因此也和老虎一样，是属于百兽之王的地位。也因为如此，这和人间的帝王是一样的，因此，大凡历代的皇帝，都认为狮子和他们有异曲同工的地方。虽然嘴里不说，但实际上却将狮子作为兽界的帝王身份看待。
第三，狮子与神话传说相契合。在中国古代传说之中，有一种很类似狮子的圣兽，叫做狻猊，它被看作是龙生九子之一，喜好吞云吐雾，所以常常被雕刻在香炉之上作为镇物。而且，这个圣兽也被看作是帝王才配拥有的座驾。在《竹书纪年》中记载周穆王游览天下，就是靠的“狻猊野马走五百里”。
恰好，狮子长得很像狻猊，在当年的人看来，狮子竟然与传说之中的圣兽长得极其类似。所以，晋朝人郭璞在《竹书纪年》中特别注释：狻猊，师子(狮子)。虽然后来的人渐渐知道，狮子不过是当时生活在西域、印度等地的野生动物，与狻猊并没有什么关系，但它却真真实实的活在人间，所以拿它作镇兽是相当合适的。
第四，狮子竟然与佛教有了不解之缘。如果说狮子与中国传统文化中狻猊有很多契合的地方还是运气好，那么它与东汉时期传入中国的佛教又结下了不解之缘，实在是运气好到爆棚。
在如来佛祖降生的时候，他就展示了一个威严状。据说“一手指天，一手指地”，并且宝相庄严地宣称：“天上地下，惟我独尊”。他发出的声音就叫做“狮子吼”。后来，佛家将圣人发出的威服四海，让四方臣服的声音，都称为“狮子吼”。
另外，很多佛教之中的菩萨也曾有过狮子作为坐骑。比如文殊菩萨来到五台山显圣传法的时候，身下坐骑就是狮子。这也让狮子与佛教彻底挂钩，成为人们心目中的圣兽。
也就是这么多原因，才让本来在中国没有存在过，让老百姓非常陌生的狮子，成为了大众喜爱的一个生物品种。后来，由于皇家以及达官贵人的推崇，更是让它成为中国文化中的一部分，成为中国人心目中的瑞兽。
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