刺繡作為中國古老的手工技藝，至今已有幾千年歷史。以名畫為藍本的"繡畫"則是以綢緞為紙、以絲線當墨、以繡針做筆，創作出獨立的藝術作品。
繡畫雖然是繡的，卻與畫難分仲伯，在對照原作的基礎上，不露針跡，不顯線痕，要求神形兼備，甚至精彩處比畫更勝一籌，才會呈現豔驚四座的繡畫作品。近年來，繡畫屢屢作為國禮贈送給外國領導人，如2009年的《奧巴馬總統全家福》、2013年的《普京像》等等。在拍賣市場上，更是水漲船高，不斷湧現出千萬級的作品。
刺繡大師盧建英耗時5年創作、以曾後希名作創作的《夜宴圖》繡畫在2015年江蘇龍城秋拍中拍出1035萬天價
2011年，以古典名畫《耕織圖》為藍本，被譽為神針妙繡的乾隆御製《耕織圖》繡畫作品在北京瀚海2011年秋拍中拍出了1023萬天價
臨摹名畫本身就非常不容易，更何況是以針代筆，以絲為墨來進行描摹，一片葉子在畫家手裡不過一筆的時間，但是在繡娘這邊，往往要準備由深到淺的各種顏色的數十根絲線，通常的蠶絲線還嫌粗，要劈成若干細股。據蘇繡大師沈壽的第三代傳承人、國禮大師姚美珍介紹：“為了繡制的精細，顏色過渡的自然，選好的絲線還要進一步劈絲，而每根絲線要被劈成三十六絲（頭髮的細度約是十二絲），才能在刺繡中達到理想的效果。”
在北京華辰2012春拍中，姚美珍等大師以郎世寧名作為繡本創作的《百駿圖》繡畫拍出166.75萬
由於以沈壽名字命名的蘇繡流派——沈繡因寫實、逼真、傳神，具有無與倫比的高仿真刺繡效果，在還原名畫方面具有得天獨厚的優勢，也被稱為仿真繡，美術繡。目前沈繡早已走出了傳統手工藝的範疇，展現出獨立的藝術地位。近年來，沈繡藝術家成為國際各大頂級藝術節紛紛青睞的對象。例如著名的沈繡藝術家姚建萍以宋代名畫為繡本創作的《骷髏幻戲圖》 在2017威尼斯雙年展進行展出。威尼斯雙年展與德國卡塞爾文獻展、巴西聖保羅雙年展並稱為世界三大藝術展，並且其資歷在三大展覽中排行第一，被人喻為藝術界的嘉年華盛會。
這種“遠看是畫，近觀是繡”的繡畫藝術在威尼斯國際雙年展中讓國外藝術愛好者流連忘返
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