仙道紅塵兩茫茫，總有痴人論短長。
一心妄求不老術，四海三江覓良方。
金為爐來石做鼎，天材地寶煉丹黃。
歸期終遇千歲鶴，怎料身死命早亡？
大道有言：天有五氣，萬物化成！苟稟此氣，必有此形！苟有此形，必生此性！故食谷者善智而文，食草者多力而愚，食桑者有絲而蛾，食肉者驍勇而悍，食土者無心而不息。食氣者神明而壽，不食者不死而神！也正是有了此等說辭，才惹得從古至今，無論是王侯公卿或是黎民百姓，都幻想著可以‘歸乘千歲鶴，行邁五雲車’，白日飛仙、長生不老！
話說貞觀年間就有這麼一位，此人喚作荀衍，非但自幼便苦苦研習方術，更是對那陰陽五行一說深信不疑。為求長生，他也常常會做出一些超乎想象的怪異舉動。要知道，這煉丹求仙自古就連皇家都十分熱衷，普通百姓卻極少有人追捧，其中的關鍵還是耗費巨大，尋常人家根本就承受不起。好在這荀衍出身望族，有財有勢，這才能夠讓他花費重金組建了一支隊伍，於天下各地蒐羅一些世間罕見的奇物，來供他把玩或者食用。
常言說得好：財可通神！僅僅用了幾年時間，這荀衍的家中不但堆滿了各種各樣的天地奇寶，就連被他吃掉的珍禽異獸，也是數不勝數！什麼兩個腦袋的雉雞、三條腿的蛤蟆、甚至拳頭大小的牛虻，他都吃了不下十幾只！而這些東西被他吞到了肚子裡，可在他身上卻並沒有生出半分的變化。‘苟秉此氣、必有此形’在他身上，似乎也是成了一句笑談！
要是換作旁人，其實早就會對這種玄之又玄的方術有所懷疑，可荀衍卻以為自己之所以沒能成仙得道，應該還是做的不夠，所以說他這種怪異的行徑非但沒有因此而收斂，反而是愈發的癲狂了起來！
忽有一日，門下外出尋寶的食客歸來，對他講述了一樁奇事。那食客言說在終南山上，兩澗夾伺，一水中流之處，有一老龜被一方青石所鎮。這老龜雖說身不能動，但卻聽聞已壽過千年，而且似已得道！
荀衍聞聽大喜，心說終日不食且壽活千年，那一定是煉氣得道的神物！我若能食其血肉，屆時必能藏氣化形、白日飛昇！想到這兒，他立即又派了多人前往。不出所料，數日後，眾人也真的將那老龜給帶了回來。
說來也怪，那物隨眾人歸返，途中並未有何異動，而剛一見了荀衍卻忽然口吐人言！老龜言說自己修行千載，如今業已通玄，雖無滔天法力，可也能助人得窺福禍吉凶。倘若荀衍能將自己虔誠供養，必可保他延壽百載，一生富貴！
眾人見老龜開口，知是妖物，盡皆奪門而逃，只有那荀衍卻是一反常態，欣喜不已。他暗想，我如今家財無數，哪裡還需要你來給什麼富貴榮華？增壽百年雖說不短，可百年過後，還不是要變作一坯黃土？我之所求，除了長生不老，便再無其他，你這得道的老龜還是乖乖地做我的盤中之餐吧！打定了主意，荀衍也不顧那老龜的掙扎，便將它割喉放血，緊接著更是生生吞進了腹中！
要說以前，這荀衍吃過的奇物也不在少數！什麼蛤蟆、蒼蠅，但一直沒有異常出現。可今日就不同了，那龜血龜肉剛一下肚，荀衍就覺得自己是形神俱變！身上發癢，頭痛欲裂，不多時，整個人竟然化作了一隻斑斕猛虎！並沒有父母的化育之氣，更非是胎孕所生，那猛虎就這樣憑空而來！
至此，荀衍似乎已經窺得了大道的門徑，狂喜之餘，他舞爪張牙，只一縱就來到了院中。剛才的一眾門人食客，先前見到老龜開口，都嚇得跑了出去。也許是出於擔憂荀衍，這時候並未離去，而是全都手持刀劍，在院中守候。想進去看看吧，可又不敢，正當糾結之時，突然瞧見一隻猛虎由打房中竄出，眾人頓時是大驚失色！
荀衍出來的目的，其實只是想炫耀一番，讓眾人看看，自己終於得道，眼下已然能夠化形。可外面的人，跟他想的卻是恰恰相反……
眾人心說，這房中只有主家兒和一隻成了精的王八，而如今卻又冒出來了一隻猛虎，不用看，這虎肯定就是那隻王八所變！可不嗎，換做誰，也絕不會想到這虎竟是荀衍！都以為既然老龜能夠口吐人言，會變化也不奇怪。也一定是那老龜化成了猛虎，吞吃了荀衍，然後這才逃了出來！
眾人想到這裡，頓時是牙一咬、心一橫、刀槍並舉，就朝著那隻猛虎砍殺了過去！
要是尋常老虎，這些門人食客還未必就能將它制住。可眼前的這隻老虎本是荀衍變化，空有其形、卻無其神！於是，亂刀斬來，那虎幾乎是未做躲閃，只幾下兒就被眾人亂刃分身，是死於非命！
荀衍費勁千辛萬苦，好不容易尋來了一隻得道的老龜。本以為吃了它就可以長生不老，白日飛仙。哪曾想雖也算得了造化，最終卻落了個如此的下場！
這正是：
富貴本有命，生死亦由天。
苛求荒唐業，終歸做笑談！
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