◆至暗时刻，美国人却收割了欧洲。
正解局出品
当下，美欧之间关系正经受着前所未有的考验。
但放在一个更长时间里看，美国建国200多年，就是对欧洲的一种反叛：一帮不满旧大陆宗教迫害的人跑到了新大陆，然后不满旧大陆统治独立建国，再之后，又从旧大陆国家手中相继接过美洲、世界霸权……
而美国正是靠着一次次收割欧洲，不断壮大。
今天，就以1873年大恐慌为例，来看一看。
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美国南北战争结束后，进入了“镀金时代”，在那个时代，“没有领袖，没有原则，没有政党”，资本恣意生长。
经济狂飙突进。铁路、工厂、采矿等大工业，在美国都得到了飞速的发展。
到处都是一片欣欣向荣。
1860年代，美国工业还排在全世界第4，而十多年后，已经跃居世界第1了。
小麦、玉米、煤炭产量，不断上升，大量农产品从美国庄园源源不断出口到全世界。
美国的工业生产指数
空气里都是钱的味道。
甚至，数百万欧洲移民不远万里来到美国淘金。
富豪们在大城市建起法式大别墅、文艺复兴时代的大厦、英国范儿的城堡。他们甚至花了大价钱在欧洲买下古老的宫殿，拆掉之后，把基石、廊柱、雕刻、花砖运到美国重建。
他们花钱如流水，拿着钱到满世界搜寻雕塑、绘画、陶器，甚至从东方请来了观世音、弥勒佛来装饰豪华的住宅。
1870年代美国的一处建筑
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财富在每个时代，都有不同的主题。
在那个年代，财富主题就是铁路。
经历内战，南北统一，加上领土不断扩张，开发中西部，填满每一寸疆域。
还有什么比铁路，更加吸引人，更有诱惑力的呢？用铁路连接起东西部，就像90年代互联网一样，是高科技的最好象征。
政府捐赠了约1.37亿亩土地给各州营或者私营公司去搞铁路，美国各州政府还拿出4000万美元补贴铁路业，使得铁路业成为美国消耗最大的行业。
铁路成为了最时髦的词汇。仅1866—1873年，美国就建设了3.5万英里的新铁路，全国建造炼铁炉达到200多座，采煤量扩大一倍。
一时间全社会的热情都投向了铁路，人们似乎相信铁路可以一直修到天边尽头。
1869年美国太平洋大铁路通车，穿越整个北美大陆
狂热的投资热情，引来了最大的猎物：欧洲资本。
彼时的欧洲一片混乱，普法战争、意大利统一战争、德国统一战争。
美国才是名副其实的新大陆。
所以，大量逐利的欧洲资本开始涌向美国。
大西洋铁路和西部铁路的几乎所有股票，大部分债券都掌握在外国投资者手上。1865—1873年，美国铁路投资约为20亿美元，其中1/2资金来自英国。
1870年美国铁路网
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中国古人说，日中则昃，月满则亏。西方人也说：萧条的唯一原因是繁荣。
美国在一片繁荣中，危机也悄然而至。
一名华尔街操盘手记录了他的手法：买断两条或者更多不良铁路，然后整合，再取一个充满希望的名字，再大举发行股票，立马能带来丰厚的收益。因为人们相信这一切。
在疯狂的投机下，美国铁路过度建设，出现过剩，投资收益不断下滑。
更为严重的，仅在1873年就有89家铁路公司出现债务违约。
欧洲经济也出现危机。同时，还有另外一个额外因素：普法战争，法国战败。
德国“铁血首相”俾斯麦要求法国赔偿10亿美元黄金，而且差不多一次性付清。法国当然一下拿不出那么多钱，所以，罗斯柴尔德家族开始在欧洲大陆帮助法国筹集这笔巨额资金。
由此，导致从欧洲流向美国的资金锐减。
来自欧洲接盘侠的力量越来越弱。
危机终于爆发了。
1873年“黑色星期五”
1873年9月，美国少有的几家最具实力的公司之一——凯恩·考克斯公司因为投机铁路业倒闭。随后，当时美国最显赫的银行库克银行破产。
9月20日，纽约证交所历史上第一次宣布无限期休市。
1873年一年，美国就有5183家企业倒闭，57家投资公司破产。遍布全国的铁路工地施工戛然而止，铁矿山、煤矿相继歇业，炼钢炉的炉火被熄灭……
铁路大王范德比尔事后对媒体评价说：“用公众的钱修建一条从一个无名小镇通向另一个无名小镇的铁路，这无异于公然犯罪。”
1874年美国警察驱赶失业人群
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纽约股市崩盘，消息通过海底电缆，传到了欧洲。
恐慌的欧洲投资者开始卖卖卖。他们不光了却了通过债券、股票赚钱的念想，对美国未来也缺乏信心，于是大肆抛美国债券、股票。
用一位德国银行家的话说：“美国的铁路债券在欧洲市场根本不可能卖出去，即使是天使签了字也不行。”
欧洲人对美国心灰意冷。
5年里，铁路股票平均损失了一半的市值。与此同时，欧洲人手中的美国证券资产总值下降了6亿美元，仅铁路证券就下降了2.51亿美元。
最终，接盘的是美国人自己。
19世纪末美国标准石油的一处炼油厂
于是出现了一个奇怪的结果：
在美国最需要资金的时候，欧洲人按捺不住冲动，给美国人送来了钱。美国人用它来修筑了横跨全国的铁路系统。
在市场崩溃的时候，欧洲人割肉离场。
此时，接招的是美国，他们用低价把债券、股票从欧洲人手中买回来。
于是，美国人拥有了铁路，又拥有了这些有价证券。
而当美国经济再次复苏的时候，欧洲人又来到华尔街，重新高价购买美国证券。
这样一反一复中，欧洲人被华尔街收割了两遍。
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