在此次美國國會中期選舉中，與共和黨候選人相比，民主黨候選人得到了一個“秘密武器”，幫助他們重新奪回國會的控制權。
這款“秘密武器”就是加州硅谷科技公司為政治競選專門開發的移動應用程序（APP）。確切地說，這些政治相關的APP誕生於2016年特朗普勝選美國總統後，當時硅谷掀起了一股“通過科技的力量幫助民主黨翻身”的熱潮，而即將到來的中期選舉就是這些競選APP的第一次“真槍實練”。
科技精英覺醒
佛羅里達州民主黨眾議院候選人拜爾（Lauren Baer）就是這些熱門政治APP的受益者。雖然這些APP誕生於遙遠的西海岸加州硅谷，但拜爾這樣的候選人正是硅谷科技公司的“目標投放人”。在11月6日的中期選舉到來前，一方面，硅谷的科技精英們賣力地利用自己的專業知識對這些民主黨候選人收尾階段的競選進行科技包裝，另一方面這些財力雄厚的科技精英和高管還會出錢，給在各地苦戰的民主黨候選人進行政治捐款。
“動員美國”（MobilizeAmerica）就是其中一款政治APP，旨在幫助政治候選人召集志願者，同時還幫助組織集體活動。在拜爾於佛羅里達州第18選區的競選中，“動員美國”APP就幫助拜爾在當地招募到了2000多位潛在的支持者，他們幫助拜爾的競選團隊挨家挨戶走訪當地選民拉票。
科技精英的“覺醒”還吸引了投資大佬的注意，其中就包括領英的創始人霍夫曼（Reid Hoffman）。對這些投資者來說，他們可能並不太關注美國下一個熱門的政治APP是什麼，但他們關心如果民主黨在今年的中期選舉中獲勝的話，這些APP所獲得的數據能否繼續幫助民主黨在2020年的總統大選中擊敗特朗普。
在競選策略上，共和黨多年來依靠“科赫兄弟”（Koch）等大金主，通過這些捐款大戶出資追蹤選民並對特定人群打廣告；民主黨則主要依靠科技投資大佬的政治捐款和他們對政治競選APP的投資。比如，霍夫曼就是民主黨的一位重要金主。在過去的3個月中，他除了為民主黨捐款了數百萬美元之外，還投資了多個政治APP。
熱門政治APP
“高地實驗室”（Higher Ground Labs）就是在這樣的背景下誕生的一家幫助此類政治APP運作的投資和諮詢公司。公司創始人是美國前總統奧巴馬競選時的數字戰略師杜他（Shomik Dutta）和胡佛（Betsy Hoover）。“高地實驗室”的目標就是投資新成立的、親民主黨的政治APP。自2018年的中期選舉競選開始後，“高地實驗室”已經投資了23個新成立的政治APP，其中就包括“動員美國”。
此外，“投票者圈子”APP（Votercircle）也是“高地實驗室”的投資對象。這是一款幫助組織者通過私人通信錄給自己的朋友發出投票提醒的運用。“變革研究”APP（Change Research）則通過Facebook的廣告同接受過問卷調查的特定選民進行聯繫。
“動員美國”的創始人約翰遜（Alfred Johnson）表示，自成立以來，已經有400多個政治組織使用過他們的應用，召集到的志願者有25.4萬多人，同時他們還通過打電話和發短信的方式聯繫過1900萬選民。
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