基因改造大进步!“定制”婴儿即将到来?

基因改造大进步!“定制”婴儿即将到来?

分离野兽攻击基因

尽管在世界上很多地区都早已有人成功驯养狐狸,但作为宠物来说,饲养的狐狸通常都还保留着对人类的攻击性。

近日,科学家成功地将狐狸体内一段与攻击性相关的基因序列分离出来,这段基因序列被称为“SorCS1”,他们认为,未来狐狸有可能成为人类的宠物。

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在这项最新研究报告中,研究人员发现了一些遗传标记,这些标记负责控制狐狸的驯服和攻击性行为。研究人员表示:“目前我们首次可以确定部分染色体,让狐狸变得温顺或者咄咄逼人,我们可以识别控制这些行为特征的特定基因。”

人类基因改造进行到哪了?

动物基因改造已经如此先进,可以改变动物性格了,那么同样作为哺乳动物的人类基因改造又发展到什么地步了呢?在欧洲的一些国家,人们试图通过基因改造来治疗疾病。

据英国媒体报道,欧洲监管机构开始试验DNA切割疗法,人类将首次进行基因改造,这种治疗方法可以治愈β型地中海贫血,一种会减少血红蛋白产量疾病。

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血红蛋白是人体重要的一部分组成。缺少血红蛋白将可能引起骨骼畸形、贫血症、生长缓慢、疲劳和呼吸急促等病症。生物技术公司“Crispr”的科学家希望利用基因改造来防止人体基因突变。

看起来人类基因改造似乎正在造福人类,但更为激进的基因改造也备受争议。假如有科学家告诉你能够通过基因改造为你“私人订制”一个孩子,你愿意吗?

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也许你的第一反应是拒绝甚至排斥的,但如果科学家再告诉你:通过基因改造“定制”的孩子长得漂亮、身材高挑,又有运动细胞,他们的基因能够帮助他们先天免疫大部分的疾病。这时候你还愿意吗?

通过基因改造“定制”孩子似乎仅仅是一种科幻,但其实关于此的讨论和研究一直没有停过。在2017年中国的研究人员就发表了文章称他们通过CRISPR技术创造了人类基因改造的胚胎,这是历史上第一次,虽然做得不怎么完美。

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图|细胞图像及其内部结构

尽管对于人类胚胎细胞基因的改造还处在灰色边缘,但随着未来科技的发展,这也并非不可能的事情。

从达尔文年代开始,我们就知道演化及基因学深深地引响着人类,并造就出我们现在的世界。如今的科学家们已经可以像用剪刀剪开小纸条一样,通过删除一小段DNA,或加入一小段DNA等方式,来改变人或其他生物体的基因。这就是所谓的基因编辑。

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我们都希望自己以及自己的下一代可以更高,更好看等等。因此“基因改造婴儿”充满了诱惑力,但必须明确的是,这项技术并不算成熟,也潜藏着无数未知的风险和道德争议,它就像潘多拉的魔盒,太危险、太无法预测。那么问题来了,人类的基因改造之路应该怎么走才是正确的?

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