第五十二章
"二叔被烧伤了！"
一个让人害怕的消息不知道从谁那里传来。当我们从学校跑出来，刚到鸡窝江边的小路，远远就看见一群人抬着担架飞快地往公社的卫生所跑去。
人群中不时有人在打听到底怎么回事，但谁也说不清楚，只是大概听说全身都差不多被"烧熟"了，人估计不行了。根严跑在最前面，一边跑一边哭着喊爹。
鸡窝江下游五公里处，有一个工厂区，里面有淀粉厂、糖厂、造纸厂和农机铸造厂。这几家工厂都是公社办的，一度非常红火。工人大多从公社各个大队、生产选调而来，叔公的大儿子韦明（我们称二叔）就在糖厂烧锅炉。印象中，还需要爹娘抱着或牵着走路的时候，最喜欢去的地方是糖厂，因为能弄点小糖块吃。等到年纪大一点，爹娘便让我每天带着小妹去玩，条件是每天给个1分、2分的硬币。到了这时候，最想去淀粉厂。每天中午的时候，就守在煮熟车间的排水口外，固定时间从里面排水热水，一块块或者一团团已经煮熟了点淀粉从排水口排出，排到外面一个大大的水池，我们就在池边捞淀粉吃。那疙瘩粘乎乎的有点像糯米，好吃极了。后来读书了，最爱去的地方变成了造纸厂——这造纸厂是糖厂关闭后新建的。每天有汽车从外面拉进来一车一车的旧书报等费纸，我们就从费纸堆里翻找，有时能找到自己喜欢的书家里有两本鲁迅的书——《鲁迅杂文选》、《鲁迅小说诗歌散文选》，就是那个时候从费纸堆里找来的。
淀粉厂不能直接用鸡窝江的水，而是从数百米外的水田边建两个大水池，水沟里的水直接流进水池，第一个水池作为过滤。然后把水从第二个水池里抽到十几米高的一个小土坡上的水塔，再从水塔里输送到厂里。而那两个水池，则是小伙伴们钓鱼的好去处。每到下雨的天气，水池边上便站满了钓鱼的人，有大小孩，也有大人，一般每次都能钓到三、四条拇指大小的塘角鱼或者菩萨鱼。有时候，鸡窝江里的小鱼不知道什么原因也能在水池里钓到。
记忆中，二叔非常勤劳，不上班的时候，他总是在砍柴，所以他家经常一堆一堆的木柴整齐地靠墙码放着。这些木柴都是先砍下树木，然后锯成一截一截的，再用斧头劈开，并且劈得十分整齐。整个鸡窝村就数他家的柴最多，也最漂亮。不像我家，因为娘和大姐、二姐力气小，不敢用也使不动斧子，只能捡拾些枯树枝或砍些比较小的杂树权，一捆一捆的从山上挑回来，堆在院子里。用到的时候，再一根一根的抽出来，砍断，没有二叔家的好看。
我们也去过二叔烧锅炉的工场。那锅炉好大，看起来该有家里一间房子大小。锅炉的边上有一个铁梯，上面安装有几个仪表，每到一定时间二叔就顺着铁梯爬上去看看，或者打开阀门放掉一些气。每当锅炉放气的时候，那强烈刺耳的"吱吱"声，几公里外的鸡窝村都听得清清楚楚。锅炉主要是烧煤，需要加煤的时候，二叔就打开一个盖子，然后一铲一铲地往里面抛煤。冬天的时候，这里暖烘烘的，坐着十分舒服。不过到了夏天，就难热得非常受了。二叔往往是光着膀子，坐得大老远的，面前一个大大的风扇一直吹。
后来才知道，是由于二叔睡着了，错过时间没看表。等到他醒来的时候，锅炉早已起压。这个时候，二叔本来完全可以拉响报警器然后跑开就行，至多炸坏锅炉。或者锅炉没有煤了，火慢慢小了，什么事没有也是有可能的，挺多损失点生产时间。可二叔拉响警报器后，自己又冒着危险爬上锅炉顶去打开阀门。以往无数次一打开阀门，就只有"吱吱"的刺耳的排气声，这次强烈的气压将阀门冲开，数百上千度高温蒸汽瞬间将二叔整个人笼罩住，并直接将人从锅炉顶上冲飞下来。
在卫生所紧急作一些简单的处理后，二叔被救护车送到地区医院治疗，差不多整整一年后人才回来。这时候的二叔，让所有人都大吃一惊，全身露出来的皮肤几乎都是黑色的，或黑白相间，五官都几乎全变了。原来高大壮实的二叔，变成了一个又黑又瘦的小老头，走路都要人扶着。遭此大难，二叔家整个算是彻底改变了，原来令人羡慕的一个家庭，再也没有了欢声笑语。根严从此变得默言寡语，却也更勤快了。
（未完待续）
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