兩漢四百年的歷史將華夏文明一度推向了世界巔峰，“國恆以弱滅，獨漢以強亡”，多少年來被世人所惋惜哀嘆！自董卓亂漢以來，九州大地迎來了新一輪的洗牌，曹魏政權於殺伐和睿智中統一了北方，曹魏二代掌權人曹丕通過籠絡門閥士族且以不同於先秦兩漢的察舉制度，接受陳群的九品中正制而一舉獲得士族門閥的大力支持，由此代漢而立，三國由此拉開了正式建國的序幕。
千百年來遺留下來的一個遺憾，三國歸晉，司馬氏一統天下，按道理經過百年戰亂，正是休養生息，百廢待興之時，可沒曾想西晉在短短數十年的安逸之後，卻又迎來了八王之亂的權利爭奪，華夏大地又進入了新一輪的角逐，這次給了九州大地無以撫平的永久創傷。中國最為黑暗的時期來臨了，五胡亂華，北方大地沉淪，文明面臨覆滅，由此有了“衣冠南渡”，以長江為界，南北方從此分割，而經過一輪輪的殺戮和征伐，北方終是迎來了一統的局面，鮮卑拓跋氏建立的北魏政權拔地而起。
在公元524年，鎮守北魏邊地以防止柔然的戍邊六鎮鮮卑舊貴族發動叛亂，這是一場規模巨大，對北魏有覆滅之危的大起義，雖然最終起義被掃平，可是統治階層也重新洗牌，契胡首領爾朱榮抓住時機，成為了這場大起義之後的最大受益者，北魏皇帝被架空，爾朱榮權傾天下，而值得一提的是，叫做代北庶族地主的勢力也因為六鎮起義而崛起。
爾朱榮因為驕橫跋扈被魏明帝所刺殺，當此時高歡接替了爾朱榮，掌控了朝堂和軍事，因為其勢力大部分是六鎮中懷朔鎮的系統，有別於鎮壓關隴地區的宇文泰的武川鎮系統，因為一系列的政治事件，高歡和宇文泰成為對立，高歡的關東集團勢力強橫，而宇文泰為了與其相抗則拉攏了當時關隴地區的庶族地主勢力，因此北魏被分割為東西魏，即擁有代北懷朔鎮系統的關東集團的東魏和擁有武川鎮系統的關西集團的西魏。
而定鼎西魏的中堅力量關西集團，我們又稱為關隴集團。宇文泰的八柱國，十二將軍就是關隴集團的實質化。從此一個權力大得驚人的集團就此橫空出世，“入則為相，出則為將，自無文武分途之事。”也就是說軍政大權一手抓。
關隴集團的出現和宇文泰的改革，使得弱小的西魏迅速強大起來，並且取代西魏建立了宇文氏的北周，一步步吞併了曾不可一世的東魏，即高氏的北齊，再次一統了北方，此時的北周表面是宇文氏天下，實質卻是關隴集團的勢力組成。
眾所周知楊堅代北周而建立隋朝，且最後掃平南朝一統了天下，結束了中國近三百年的戰亂和分裂局面，而這一切背後都是有著關隴集團的影響和推動，需知隋文帝就是關隴集團的代表。事事往往都是有著規律可循的，出身於關隴集團，卻又不得不擺脫於它，這是楊隋兩代人所為之努力的方向和動力，一個能夠掣踵皇帝和皇權相抗的勢力集團，是任何君王所忌恨，時時想要拔除的眼中釘，為此隋文帝開創了科舉制度，從根本上剔除關隴勢力的擺佈，以達到權利的平衡。
可是一切都是需要時間沉澱的，隋煬帝楊廣就急不可耐了，修建大運河，三徵高句麗，在科舉制上又有了“進士制”，這一切的背後都透漏著隋煬帝對關隴集團的打壓，都說心急吃不了熱豆腐，隋煬帝的一系列動作讓關隴集團忌恨了，他們在等待時機。
隋煬帝濫用民力，奴役天下，雖然不可否認不少工程和舉動都是功在千秋的，可卻罪在了當代，百姓苦不堪言揭竿而起，天下大勢風起雲湧，一心想抑制關隴集團的隋煬帝，在面對起義不斷的大勢下，人心盡失，特別是在關隴集團出身的李密和李淵的相繼反叛下，楊廣也感到大勢已去，最後死在了關隴集團出身的宇文化及之手，悲乎哀哉！
李淵就是在關隴集團的擁護下而成就了大唐王朝的萬世不拔之基業，又一個有著關隴烙印的王朝顯現在了歷史上，只不過此次關隴集團的力量不再是一枝獨秀了，唐太宗李世民不拘一格用人才，網羅天下賢良，因此在朝堂除了關隴勢力之外，還有科舉制度下的寒門子弟，以及南方士族，這無形中牽制和打壓了關隴勢力，形成了皇權掌控下的勢力平衡。
經過唐太宗時期，關隴集團已不復往昔，而到唐高宗李治在朝堂上關於廢黜王皇后而立武媚孃的爭議，則標誌著關隴集團最後的掙扎，這不僅僅是皇后人選的替換那麼簡單，更實質的是幾大勢力對於利益的爭奪，最終關隴集團出身的王皇后被廢黜，意味著長孫無忌，褚遂良等關隴勢力的敗北，直至長孫無忌被誣陷致死，關隴集團可謂是一敗而再敗。
武則天時期，首創殿試和武舉，提拔中下層有識之士，自此關隴集團遭到了毀滅性的打擊，曾經叱吒一時，在北周和楊隋不可一世，歷經四個朝代，風雲近二百年，掌控天下大勢的關隴集團，終於是遵循了歷史規律，盛極必衰的態勢，而最終走向了滅亡，漸漸的淡出了歷史舞臺。
關隴集團承上了南北朝，目睹和見證了那段黑暗的殺伐和喋血的歷史，是九品中正制的踐行者者，門閥制度的創造者，俯瞰了天下河山的壯麗，親手交接了數個朝代，啟下了李唐王朝，印證了李唐繼兩漢之後的又一次華夏盛世，只不過這一次它是以失敗者的姿態消弭在了世間，二百年的風雲，有過極盛，也有了衰亡，恰似曇花綻放的極美和秋風過後落葉的蕭瑟。
西魏、北周、楊隋和李唐，歷經四朝，叱吒風雲二百年，試問歷史上又有哪一個集團有過如此的輝煌和不可一世？
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