李石洲当年从死亡线上抢救回来的幼虎“威威”如今已经成年。
虎妈妈和小虎在嬉戏。
李石洲抱着幼虎“威威”。
李石洲所在华南虎繁育研究中心内的华南虎
韶关华南虎繁育研究中心专家李石洲：
华南虎是我国特有的虎亚种，属于珍稀濒危动物。上世纪90年代后，再也没有人发现过野生华南虎的活动痕迹。现今华南虎已无法自我繁衍复壮种群，人工饲养繁殖，扩大种群数量，进行野化训练，放虎归山是拯救华南虎的唯一途径。
自2008年7月国家林业局批准在广东省韶关市建立华南虎繁育研究中心起，做野外调查出身的李石洲就转行从事华南虎繁育研究，如今在他的带领下，这里的华南虎已从当初的2只增加到12只，约占全国人工圈养华南虎总数的十分之一。从一位高考落榜生到华南虎专家，李石洲克服了一个个难题，与山为伴，与虎结缘，始终在自然资源保护的道路上坚定前行。
文、图/广州日报记者 郭原毓
科学繁育：
从死亡线上救回幼虎“威威”
在位于韶关市森林公园内的华南虎繁育研究中心，记者见到了五十多岁的李石洲，他带着团队里的四位年轻人，围坐在静谧的办公室中，默默盯着墙面上的虎舍监视器，大家偶尔就华南虎的健康问题稍作讨论。这样的工作情景从华南虎繁育研究中心成立至今，已是常态。
李石洲指着监视器里的画面对记者解释道，“虎舍里的一公一母两虎目前正在尝试交配，如果交配成功，100天后就会产下虎崽，所以我们需要格外留心。”
虽然目前他们拥有的华南虎数量相比刚建立时已扩充了几倍，李石洲依然很重视华南虎的健康。他说：“我国现存的华南虎，都是由两雄四雌共六只老虎人工繁育的后代。由于呈现高度近亲繁殖的状态，华南虎的繁殖率低，死亡率高，抵抗力弱。”
为了解决这一难题，在华南虎基地落成不久，李石洲带领团队想尽办法，曾引进福建的华南虎进行繁育。2011年10月，从福建引进的母虎产下两只虎崽，不巧遇上粤北山区突然降温，两只小老虎相继感染肺炎。“那时我们刚刚起步，经验不足，没有保住‘老大’。”李石洲和团队成员至今提起，仍一脸遗憾。当时他们紧急联系省林业厅，请来广州动物园、香江野生动物园的专家，连夜救治，总算把“老二”从死亡线上拉了回来。幼虎渐渐长大，李石洲给它起名“威威”。如今威威已长成强壮威风的成年华南虎，李石洲路过虎舍唤它名字时，威威会发出友好的低沉呼噜声回应。
抢救威威的经历让李石洲意识到，对于华南虎这种特殊物种，不仅要注重繁育，还要注重科学。他带领着团队总结经验，从饲养、育幼和疾病防治等方面着手研究，最终提出了“华南虎幼虎肺部感染诊断及综合治疗”方案，被各大动物园广泛应用，取得良好效果；经李石洲研制的“动物多功能通道装置”也获国家实用型专利。
传奇经历：
从林业工人到养虎专家
作为名副其实的华南虎专家，李石洲前半生的发展充满传奇色彩。他出生于广东省韶关市始兴县一个小山村，1978年高考落榜后，他挑着背包步行10多公里，走进了公社办的樟栋水林场，成为一名林业生产工人。
那时樟栋水至车八岭一带的森林资源保护较好，物种资源丰富，而且是过去华南虎经常出没的地方，加上李石洲本身对生物特别感兴趣，1981年建立车八岭自然保护区后，他便选择继续留下。1984年，他被选派到中山大学生物系培训学习，这也成了他人生的转折点之一。
“培训为期4个月，3个月上课，最后一个月由教授带着我们去野外实习。”李石洲回忆当初，要在有限的时间内把大学本科四年所有的生物学知识融会贯通，得益于扎实的理论基础加实践。他认为，学生物一定少不了野外考察，当时他们去了华南植物园、肇庆林区等地，辨认植物，学习制作标本，积累了很多经验。
培训结束后，李石洲还主动报考东北林业大学读函授，学习林业和生物科学知识，回到保护区后便成了科研工作负责人。“当时经常有华农的教授带学生来保护区考察，我就跟着虚心学习，加上整天待在林区，最后在辨认植物方面比很多专家还要准确。”李石洲说。
在中大学习时，李石洲学到制作标本的方法，回到林区后还专门请了标本制作老师傅来指导。如今，车八岭自然博物馆内的动植物标本大部分都是由李石洲制作的。由于做标本能力出色，李石洲还在林业系统小小出了名。但后来李石洲慢慢就不做标本了，他意识到，制作标本这一行越来越不被需要，因为它是破坏性的一种记录方式。“做标本势必要损坏原有的自然资源，随着科技发展，现在也可以通过照相，三维建模来记录物种，加上制作标本需要用到很多管制药品，大部分是有腐蚀毒性的，制作起来并不简单，比较浪费人力和时间。”李石洲说。
心系虎种：
克服重重困难 成立研究中心
由于当年的车八岭是华南虎活动频繁的地方，为了保护这一重要资源，李石洲牵头成立了保护区华南虎调查小组，担任组长，经常带领组员爬高山，住帐篷，在保护区及周边地区寻找华南虎的踪迹。
“我们先后发现了10多处华南虎脚印和挂爪，摸清楚了华南虎的活动范围和活动规律，证明当时华南虎仍在车八岭乃至其他县区有分布。”李石洲还写了一篇题为《车八岭上老虎坳》的文章，发表在北京《大自然》杂志，引起了全国同行的关注，使车八岭以虎成名，这也让他与华南虎结下了深厚的渊源。
如今，华南虎繁研究中心地建起了三个繁育区、一个育婴区、一座实验楼和一座专家楼，还拥有韶关首个院士工作站，一切看起来都是上了轨道的模样，但回忆起当初起步阶段，李石洲与团队人员皆是一阵唏嘘。
由于华南虎野外资源十分稀少，野生华南虎已不存在自我恢复种群的能力，因此人工饲养是拯救该物种的唯一途径。为了拯救华南虎，李石洲于2001年主动申请调到华南虎省级自然保护区工作，次年策划在韶关国家森林公园内建立华南虎繁育基地。“建立繁育基地不是一件简单的事，首先要取得国家林业局的批准，其次要有合理的规划和资金投入。”李石洲说道。刚开始时，他查找有关资料，编制华南虎繁育研究基地建设方案，并多方征求意见，很是奔波。
幸好老天助力，就在此时，香港吴氏保护野生动物基金向李石洲伸出援手，捐资完成第一繁育区的虎舍围栏建设。2008年，基地从福建引进一对华南虎进行饲养，两年后这一对华南虎先后产下3胎虎仔，引起了社会的关注。随之，李石洲获得省林业厅支持，华南虎繁育研究基地规模开始扩大，并完善配套设施建设。
当前困境：
后续资金、人手都成问题
在几年的繁育中，李石洲总结出了几条经验：要想确保华南虎种群健康发展，达到拯救和发展华南虎种群的目的，必须建立半野化模式的饲养环境，优化种群结构，解决因近亲繁殖引起的种种问题。目前，李石洲和研究团队通过制定华南虎的身份家谱，已做到确保近交系数0.4以下的才进行互相繁殖。
“基地的后续管理经费目前仍然没有保障，除了资金以外，我还有五年就退休了，现在基地就剩下这四个年轻人，人手也是个问题。”李石洲感叹道。
这些人工繁育的华南虎有可能再放回到野外吗？李石洲表示暂时没有计划，不过他了解到，我国有十来头华南虎运到南非野化，如果野化成功，这些华南虎会送到福建梅花山放养，“2000多亩的地都圈好了。”华南虎不能放野外，并不是华南虎不能适应，而是人类活动太多，生存环境已被破坏。“不是虎的问题，是人的问题。”李石洲说。
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