为何华南虎的数量增长缓慢？它们面临着3个难题

华南虎也叫中国虎，是中国特有的虎亚种，曾经广泛分布在我国的多个省份，数量有数千只。然而，随着栖息地的破坏以及人类对华南虎的过度猎杀，华南虎的种群数量逐渐下降。最近30年左右，再也没有野生华南虎被直接发现的可靠消息，因此人们普遍认为野生华南虎已经灭绝；目前全世界仅存的华南虎都生活在人工圈养的环境下，总数仅100多只。

一般而言，生活在人工环境下的动物会得到更好的照顾，从而更有利于增长寿命和繁衍后代。比如说，分布在我国的野生东北虎的数量仅30只左右，但圈养东北虎的数量已达上千只（仅位于哈尔滨的东北虎林园圈养东北虎数量就已超过500只），那么，圈养华南虎的数量为何增长缓慢呢？其实，看看它们面临的3个难题就知道了。

1.近亲繁殖严重

如今，人们在动物园中看到的所有华南虎，都是20世纪中期捕获的6只野生华南虎的后代。由于野生华南虎的消失，圈养华南虎的繁殖被限定在现有的种群，不可避免地会发生近亲繁殖。血缘关系太近，最终导致华南虎的种群遗传多样性大大降低，繁殖率下降，后代出现遗传病和异常行为的概率也大大增加。如果可以引入新的野生华南虎，这种现状将会大大改善，遗憾的是没有野生华南虎被发现。

2.野性退化严重，身体状况较差

目前仅存的100多只野生华南虎，分布在国内数个动物园。相对于自然环境，圈养的生活环境相对狭窄而且固定，华南虎的活动范围大大缩小；华南虎的食物充足，它们不用去猎食也饿不着，因此一天中的大部分时间都在休息，运动量大减。这些因素导致华南虎野性退化的同时，也导致它们的健康状况变差。

3.幼崽成活率低

据统计，圈养华南虎的幼崽成活率不足50%，造成其成活率低的原因主要有以下几点：由于近亲繁殖，华南虎“死胎”“流产”以及幼崽出现畸形的概率增加；一些雌性华南虎没有产崽经验，第一次产崽时往往会弃崽，等等。在这样的背景下，减少近亲繁殖以及优化人工育幼技术是提升华南虎幼崽成活率的关键。

华南虎是国家一级保护动物、数量最少的猫科动物亚种之一、全球十大濒危动物中最优先保护的物种，具有重要的科研价值和生态价值。增长圈养华南虎种群数量并最终恢复其野生种群，才能让这种美丽的猫科动物免遭灭绝的厄运。对于华南虎，你还有什么了解呢？欢迎留言讨论。