洗澡在我们的日常生活中可谓极其重要的一件事，在洗浴条件不如当代优越的古代，朝廷会给官员放假，五日一休，称为休沐。古人发长，洗后必须晾干，挽好髻，才能出去办公。由此也可见古人还是颇重视个人卫生的，官员尚且如此，遑论宫廷呢？但是有这么一位在宫廷混迹了多年的老者，他长达二十年没有洗过澡。
这位老者是中国最后一位太监，名为孙耀延，出生于摇摇欲坠的晚清时期。与许多被送进宫的孩子一样，孙耀延家里一贫如洗。加上他又有许多兄弟姐妹，多子多福的传统观念并没有给这个家带来福气，反而使本就贫寒的家境更加雪上加霜。他的父母最终不堪重负，只得从他们的众多孩子中挑选一个送进宫做太监。
当时只有14岁的孙耀延生的相貌端正，人又机灵，看着就是个齐全孩子。于是，家里人就像做风险投机一样，把他送进了宫，期盼着鸡犬升天。孙耀延一开始当然是不情愿的，但一方面迫于无奈，家里实在负担不起，一方面他自己懂得，与其被饿死还不如屈尊求一条生路。初进到宫里，同其他小太监一样，他首先要服侍一名老太监。一般这类老太监会成为他们的师傅，带他熟悉宫里的规矩。
孙耀延凭借着自己的机灵，很快与他人熟络起来，资历渐深，渐渐的成为宫妃的近侍并能接触一些重要的人物。他甚至还服侍过晚清皇后——婉容。清朝灭亡以后，孙耀延自然失业了。尽管他依仗自己在宫里学到的本事和人脉，已经有了一定积蓄。但远远不足以支撑他度过余生。他接下来的人生于寺庙结下不解之缘。
大清灭亡以后，失去了经济来源的孙耀延无处可去。他几经辗转，来到一所寺庙，做了看寺人。这一看就是五十年。到了1949，新中国成立，百废待兴。孙耀延的一颗心蠢蠢欲动，想在新社会里找到他的用武之地。只可惜，融入社会的困难足以让他措手不及。于是他安定心思，这个社会已经彻底变样了，不如青灯古佛，了此残生。他又重新栖身寺庙，直至老死。
人们对他二十年都没有洗过澡的事十分介怀，而他一，直到弥留之际，才道出其中原委。原来，他一直对身体的残缺耿耿于怀。那充满耻辱的伤痕，他不愿让别人看到，更不愿自己看到。甚至要求在他死后入殓时也不能擦拭他的身体，当事人了解以后也是心生悲悯。
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